— Ты его отдал Кроносу! Вот если бы мне! — хитрая сука, но в чем-то права.

— Не ты ли говорил, что это ваше общее дело? Или получается, Кронос платит, а ты только преференции получаешь?

— Мы с ним разберемся сами! Так ведь? — и по-щенячьи посмотрел на Верховного.

Последовал одобрительный кивок.

— В любом случае, тогда ты предоставишь мне информацию о Позабытых богах, затем все известное тебе о Заповедной чаще Тайгра и Великих копях Дергаласта. И мне требуются актуальные карты мертвецких земель и знание геральдики. И после нашего разговора перенесете меня в Халдогорд, на центральную площадь перед Канцелярией. Вместе с поклажей. Соглашайся на этот мизер, пока я не призвал Весы и не поймал тебя за твой длинный язык!

— Про богов это…

— Охолони! Мне требуется знать кто из них остался, где их места силы, какие у них аватары…Но эти данные должны быть полные. Ваши взаимоотношения не интересуют! — один черт, про них бы все вымарали.

— Тогда согласен!

— Кронос⁈

Тот вместо ответа взмахнул булавой, и рядом со мной возникли дер Ингертос и Лаена. Обозрели окружающие дикими шальными взорами, а затем практически синхронно рухнули на одно колено, склонили головы и правыми кулаками ударили в грудь.

Прежде, чем божок раскрыл рот и начал рассказывать о своей безмерной милости и что все вокруг должны ему, а рожа у него стала вдохновенной, я взял слово сам. Взревел торжественно:

— Мои соратники, я выполнил сложнейшее задание Кроноса и убил подлого и злобного Винсента Шумара Покорителя драконов! Я забрал у него жезл Антонио де Тисса, и отдал его Верховному! За мои подвиги, которые не в силах повторить ни один из паладинов, он должен наделить Лаену трансформой Иллаи (таких больших глаз у девушки я никогда не видел, как и недоверия в них, впрочем, и мэтр изумился не меньше, но держал себя в руках лучше), затем вас обоих обеспечить лучшей из возможных ментальной защитой. Его брат — Ситрус, бог Мудрости, в своей безмерной радости, так же создаст каждому из вас еще один контур пси-брони! Все мы с ними обговорили. Понимаю, что мои деяния и награды за них — несоизмеримы, но, увы, боги тоже не всегда подчинены сами себе. Над ними довлеют Весы и Равновесие, поэтому несмотря на радость наших великих братьев и покровителей, они вынуждены давать лишь малую часть от реальной награды за сделанное мною! — Кронос скрипнул зубищами, — И встаньте! Вы аристо и находитесь перед Отцом Битв! Он же не приемлет рабскую покорность! — и вот теперь оспорь, сука бородатая, хотя я видел, как у него на душе теплее от коленопреклоненных разумных, боящихся поднять взгляд, — И всегда помните — вы из Истинного Великого Дома Сумеречных! Никогда об этом не забывайте! И мы поклоняемся только Творцу, — мог бы, сейчас бы меня божок спалил.

— Глэрд! — прервал мой спич раздосадованный Кронос, он думал, что я позволю ему вколотить установки, как все вокруг ему должны? Нет. Все обязаны только мне.

— Что я сказал неверно, Верховный⁈

— Ты прав во всем! Просто у нас мало времени! А вы готовьтесь терпеть! Ибо без боли нет величия!

И взмахнул моргенштерном. Мои соратники свалились, забились в конвульсиях, заорали не хуже меня. Так продолжалось секунд десять, у Лаены около двадцати. Затем вперед выступил Ситрус — мучения продлились еще столько же.

— Вы как? — спросил у обоих, когда экзекуция закончилась, и они пошатываясь встали на ноги.

Дорожки крови из носа и ушей, слез из глаз. Знаю, больно. Впрочем, не так, как при манипуляциях с алтарем. Те в имперском приветствии сообщили, что все у них хорошо. К моей радости молчали, не обменивались никакими сообщениями.

Молодцы.

Порадовали. Действовали, как будто, так и должно все происходить.

Верховный был бы не Верховным, если бы не заявил с пафосом:

— Что же смертные, радуйтесь, и всегда помните, кому вы обязаны новыми возможностями, часто недоступными для других! И не могут их дать иные боги! Я — Кронос! И мое слово адамантит, — хотелось русским матом засвидетельствовать «честность» и приверженность к клятвам божка. Достаточно вспомнить персональный Гратис, — Славьте мое имя, не забывайте о моих заветах и тогда, я не забуду о вас!

— Почтенный Кронос! Мы запомним твои слова и этот радостный миг! И станем гордиться, что сам Отец битв благословил нас на подвиги! — заявил дер Ингертос, — Благодарим и тебя, Мудрейший!

— Благодарим тебя, Великий! И будем славить твое имя! Никогда не забудем заветов, как и не нарушим их, как и твоих, бог Мудрости!

Да. Работы с соратниками предстояло много. Подобострастие перед бородатыми млетями мне не понравилось. Глаза Лаены горели, когда она смотрела на меня, стоящего скрестив руки на груди.

После процедур, не давая никому опомниться, божки сразу перенесли обратно девушку и мага. Представил радость демонессы и сдержал довольную улыбку. Обещание перевыполнил не на одну тысячу процентов — она получила не только крылья. И защита разума — вещь незаменимая. Еще весь ближайший круг нужно такой обеспечить, как и отключением боли и переходом к Маре.

— Глэрд Райс, наш договор завершен⁈

— Если ты выполнил все требуемое… — перечислил все и вся, добавил и обязательства Ситруса, основную часть на пятнадцать минут занял список предосторожностей в виде дополнительных меток и прочего возможного непотребства, которым могли под шумок наградить боги. Да, второй раз… Но лучше так, чем потом кусать локти.

— Мы сделали все именно так. Так наш договор завершен⁈

— Да, и пусть Весы засвидетельствуют! — с пафосом проговорил я, протягивая жезл Кроносу, который взял его в руки весьма неохотно. Отчего такая фобия?

— Что же, теперь поговорим о главном, — начал тот разговор по душам, — Ты выказал мне огромное неуважение! Получив у Раоноса набор Марка дер Тиона, весь его преподнес другим богам, начиная от Мары и заканчивая Азалией. Не забыл ни Иргуса, ни даже Истеллу. Но отчего-то не стал отдавать мне мой артефакт! — ага, проняло, сука? На это я рассчитывал, так как не страдал беспамятством, когда тот же аватар — плоть от плоти злобного дедули, взвился, когда я преподнес Азалии трость вампира-суицидника, а Кроносу