объяснил про отсутствие достойной у него защиты разума, а также крайнюю важность секретности и что сотру ему память с момента начала этого разговора. Магу такой подход не понравился, но он все же подумав, принял правильное решение. Впрочем, это неважно добровольно или нет, я бы все равно сделал задуманное.

Через пять минут соратник написал сам себе короткую записку: «Да, все именно верно, но именно так и нужно» присовокупил непонятную руну, забрал неррит с артефактами и удалился на безопасное расстояние. Как только он сделал работу, я убрал все в хранилище Леймэла, и стер у него этот отрезок памяти.

Прошла пара секунд, когда маг обмер, затем недоуменно вскинулся.

— Прочти записку, у тебя в руках, — сразу сказал ему я.

Узнал и свой почерк, успокоился, кивнул каким-то своим мысля, а затем спросил:

— Сколько?

— Три с половиной часа, — я правильно понял вопрос.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Знаю, поэтому и делаю.

Мой ответ его не успокоил, но опять же мэтр держал себя в руках, поэтому никак не выказал недоверия.

Попрощался с ним и с Лаеной.

И ведомый мини-драконами устремился в сторону провала. Забрал спрятанный, почти пустой рюкзак «Рейдера». Куда впоследствии и сложил все вещи Винсента, оказавшиеся на месте (не иначе Азалия помогла), присовокупил к добыче рабочие дневники архилича. Учитывая, что их полные копии имелись в родовой книге, никакой ценности оригиналы для меня не представляли. Еще, как не жалко было отдавать, но два Цветка Хаоса и Тьмы, которые обнаружил изначально у архилича, тоже последовали в трофеи.

Четверо суток тренировался без всяких ограничений неподалеку от развалин замка. Благодаря Орусту смог включить не только Глока, скорпа и призрачного ворона в процесс наблюдения без всяких переключений от одного к другому, но и драконов. При этом прописывал реагировать и вычленять разные раздражители. Сигнализировать. Вычислительный модуль просчитывать расстояния до объектов, определять их структуру…

Да, пока криво, не так, как хотелось бы, но начало важнейшему делу было положено. А если вспомнить про метки и связь… Кстати, пытались на нее выйти многие от великого герцога до дер Вирго, но я хранил абсолютное радиомолчание. Если же имелись какие-то сверххитрые маркеры на императорском передатчике и телепорте, то они находились в хранилище Грогуса. Соответственно, не могли меня выдать.

На пятый день после обеда посетил вновь Трехгорный.

Как и полагал древний рабочий кабинет Орма Созидающего пережил пламя драконов. И несмотря на все старания всадников, внутрь можно было попасть довольно легко через дверь. Разместив здесь мертвецкие артефакты, активировал их самоподрыв, а затем в течение пары минут наблюдал, как из дверного проема вырываются искажения и различные заклинания, особо отметил знакомую стену черного огня.

Проверил. Добавил несколько штрихов.

Отлично!

Все, пора.

Отправил восвояси сопровождение, сам же добрался до ближайшего чистого пятна.

Сердце Иратана светило ласково, Око Богов внушало уверенность.

Прежде, чем сломать амулет дальней связи, задумался вновь. Стоило ли? Или нагрянуть неожиданно? И, вообще, телепорт, переданный Туриным, не нравился моей паранойе. Окончательное решение отложил до конца беседы с Кроносом.

Его и призвал.

Не прошло и секунды, как оказался на утесе вместе с поклажей за плечами.

— Глэрд Райс, зачем ты меня побеспокоил⁈ — рыкнул божок.

— Возрадуйся, Кронос! У меня добрые вести! Твоя мечта сбылась, и вновь благодаря мне! Ликуй, Винсент Шумар, по прозвищу Покоритель Драконов отправился во Тьму! А это… — покопался в рюкзаке, и явил на свет предмет чаяния многих и многих, — Жезл Антонио де Тисса!

При моих словах и виде артефакта радости на лице небожителя я не заметил, а вот тень досады после тщательного сканирования промелькнула отчетливо…

Глава четырнадцатая

22.06.589 от основания Новой Империи, земли Хаоса

Ситрус тоже не выразил довольства. Он появился практически сразу после моих слов и теперь, как и братец, с некой обеспокоенностью сверлил меня взглядом, переводя его порой на жезл. Искажения от того и другого божка раз двадцать просканировали мою добычу. Поверить не могли? Или что-то здесь крылось другое?

— Где ты нашел Винсента? Как? Но еще больше меня интересует, каким образом ты смог уничтожить такую сущность? — ожидаемо посыпались вопросы.

— Я — аристо. Мой путь был труден и тернист. И звание «Вестник Мары» не дается просто так, — судя по выражениям лиц, если, конечно, все просчитал правильно, и божки не разыгрывали комедию специально для меня, последний фактор — главнейший. Поморщились досадливо.

— И это тоже нам интересно, — влез подлый хитро-мудрый старикан, — Что она тебе поручила?

— Открой мне секрет, как воздействовать на разум? — воззрился на него, — Как вкладывать мысли своей пастве? Как ее довести до безумия? Как создавать реалистичные иллюзии и как вдыхать в них жизнь? А ты, Кронос, научи меня повелевать грозами и огнем, на уровне не меньшем, чем айса-рок…

— Ты… Ты просишь немыслимое!

— Как и вы! Еще раз повторюсь, я профессионал. Я тот, кто решает проблемы. Я тот чьи услуги стоят очень дорого. Запредельно. Потому что я всегда работаю на результат, в отличие от ваших адептов, могущих только разбивать головы в поклонах. Но как доходит время действовать… Они могут только самоубиться, но не сделать необходимое. И я тот, кто живет за счет своих умений. И ты предлагаешь мне, раскрыть свои секреты? Поведать все тайны? Особенно, касающиеся договоров? До такой наглости не додумался даже Однорог!

— Не забывайся, аристо! — с меньшим напором рыкнул злобный старик.

— Все, что вам нужно знать, это то, что именно я отправил Винсента Шумара во Тьму! Клянусь кровью! У вас обоих всегда возникают проблемы и куча оговорок, когда приходит время платить по счетам. Жезл Антонио де Тисса — вот! Подробностей, как я выполнил то или иное задание, я не раскрываю никому. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, как и заключили договор перед Весами, за него ты даешь трансформу Иллаи для Миллаенааратас, последней из великого домена Вахнустирга. Следующее, плата именно за убийство Винсента Шумара — ты наделишь ее и моего соратника мэтра Ллоя дер Ингертоса ментальной защитой, какую поставил мне.

— Это…

— Это мизер, и ты прекрасно все понимаешь!

— Но уговор был, что ты добудешь и убьешь, — попытался юлить Кронос.

— Нет, вспоминай, за убийство ты обещал щедро наградить, а за жезл трансформу Иллаи. Или к Весам обратимся, проверим, много ли я