К середине игры я более — менее разбираюсь в комбинациях и картах. И понимаю, что Артур медленно и уверенно помогает мне проигрывать. Стараясь никак это не выказать с помощью собственных эмоций, шепчу в ответ:

— Что ты делаешь? Я же проиграю.

— Тебе, что, браслет нужен? Я куплю тебе сто таких. Или по Комаровским поцелуях соскучилась?

— Не нужен мне браслет. Но я не хочу проигрывать Милане, — отвечаю я и осекаюсь. Сказала так, будто хочу его, Артура, выиграть у Нестеровой. Впрочем, несколько выпитых крепких коктейлей заставляют меня признаться себе, что да. Хочу!

Очень сильно хочу Артура! Хочу за все эти десять лет. Не просто хочу. Люблю. Люблю безумно. За эти годы моя любовь настоялась, как крестьянский ром и превратилась в дорогой элитный напиток. И теперь его сладкая патока буквально плавит меня изнутри. Или это дыхание Артура, согревающее мою шею? Я пьянею от его близости, его губ на моей коже, шёпота, касающегося моего возбуждённого тела.

— Ты не проиграешь Милане, — жгут меня дальнейшие слова Артура. — Пусть забирает Костю. А я останусь с тобой. Переиграем Димона его же картами. Веришь мне?

Я верила. Но в итоге оказалась одна. И замужем за Костей.

Поднимаю голову и почти встречаюсь своими губами с губами Артура. Инстинктивно облизываю свои языком, почти задевая и его. Вижу, как вспыхивают изумруды в его глазах. Ещё секунда и он просто уволочёт меня в тёмный угол. Но мужчина справляется с эмоциями, смотрит в карты и пропускает ход. Я не понимаю, зачем он это делает, ведь мы теряем оставшиеся фишки. А на моих руках сильная комбинация. Но я ему верю. В очередной раз.

Осторожно оглядываюсь по сторонам. Милана радуется пополнению своих фишек и наш почти поцелуй остался незамеченным. Если только Марек… Но ничего не понять по его не читаемому лицу.

В итоге я ожидаемо проигрываю. Браслет забирает Милана. И очень-очень долгий поцелуй Кости достаётся ей. Не знаю, хочет ли она его, но Костя уже загорается. И Димон это подмечает. Сегодня мой муж чувствует себя королём, а королева у нас Милана. А я — лишь хозяйка всеми позабытого в этот вечер города. Никому не нужны ни розы, ни шипы. Балом правят карты, азарт, алкоголь и секс.

Дальше мужчины продолжают играть без нас. К ним присоединяются ещё два человека, но после игры уходят. Мы с Миланой посещаем дамскую комнату, даже о чём-то разговариваем. Но я вижу, что Нестерова недовольна, как проходит остаток вечера. Она чувствует повышенный интерес Кости, который ей не нужен и видит такой же со стороны Артура ко мне. Нестерова не глупа. Но зачем-то выказывает ответные знаки расположения моему мужу. Точно не для того, чтобы задеть меня. Скорее, по желанию Димона. Я убеждаюсь, что они хорошо знакомы. Вокруг Кости, да и нас с Артуром закручивается какая-то интрига. Дурное и тревожное предчувствие заползает в моё сердце, охлаждает возбуждённое тело, пророчит беду.

Когда мы возвращаемся, двое посторонних мужчин собираются уходить. После того, как они уходят Димон сильно поднимает ставки. Такие в казино запрещены. Но в этой комнате частная договорная игра. Здесь можно всё.

Марек хмурится, смотрит на Артура и подтверждает своё участие, как и сам Артур. Костя подтвердить не может. Несмотря на то, что он много выигрывает, сегодня у нас таких денег нет. Я собираюсь присесть рядом с мужем и уговорить его остановиться. Вернуться со мной домой. Этот вечер должен закончиться сейчас.

Но Артур перехватывает меня и почти силой сажаетт на кресло рядом с собой. Димон довольно улыбается: «Мол, знай, глупая женщина своё место. Не мешай игре настоящих мужчин.» Я уже заметила, что, как и Костя, он очень азартен. Но, в отличии от моего мужа, у него какая-то цель.

— Костя, ты можешь подтвердить ставку, — мягко произносит Артур.

— Будем играть без ограничений, — тут же подтверждает Димон. — Как хозяева этого города. Господин Артур будет страховать любую ставку господина мэра?

— Любую, — подтверждает Артур.

— Что я буду тебе должен? — спрашивает Костя уже зная ответ. Все его знают.

— Ещё одна ночь, — произносит Алмазов. Он не уточняет с кем. Лишь дёргает меня со стула к своим ногам. Я путаюсь в своём платье, падаю, но не ударяюсь. Артур вовремя подхватывает и аккуратно сажает у своих ног.

Глава 43. Маски, карты, деньги…

Марек вскакивает со своего места, но Димон толкает его обратно.

— Сегодня каждый сам за себя! Вне закона! Вне правил! Сегодня решаем только мы! Кто не согласен пусть выметается и возвращается в ясельную группу. Там тётенька вытрет сопли замызганным передником. А кто-то может получить ещё и это, — Димон толкает Милану в ноги Косте. Она тоже не ожидает подобного, а у Кости всё же реакция так себе, поэтому женщина падает на пол. Костя всё же успевает смягчить её падение, но причёска женщины испорчена и волосы в беспорядке рассыпаются по её плечам. Она пытается их как-то убрать с лица и некрасиво размазывает помаду. Но, молчит.

Марк протягивает ей свой платок, но стереть стойкую помаду с кожи совсем не просто. Милана смотрит на меня, и мы одновременно пытаемся подняться с пола. Артур пусть и негрубо, но крепко удерживает меня одной рукой.

— Куда? — рявкает Димон.

— В туалет. Привести себя в порядок, — тихо произносит блондинка.

— Здесь приводи, — не понижает тона качок. — До конца игры из комнаты никто не выйдет.

Заходит управляющий Владислав с новыми колодами карт, а с ним официант с подносом спиртного. Виски со льдом для мужчин, элитное французское шампанское для Миланы и мои привычные коктейли с ромом.

Пока стол готовят к новой игре, Димон снимает с себя пиджак и расслабляет галстук. Костя обмакивает предложенный Мареком платок в бокал со своим спиртным и стирает размазанную помаду с лица Миланы. Под воздействием крепкого алкоголя помада поддаётся. С распущенными волосами, без ярких губ, Нестерова выглядит моложе и беззащитнее. В глубине её глаз стоят невыплаканные слёзы. Она смотрится очень трогательно. Именно так, как нравится Косте. И в данную минуту, кроме него ей некому прийти на помощь. Она хорошо это понимает и присев на краешек стула за его спиной, жмётся к нему всем телом. Я не вижу в этом жесте сексуального подтекста. Милана пытается справиться с очередным плевком города, спрятавшись