как играет Артур. И смотрю только на него. На нём снова классический костюм, на рукавах рубашки — дорогие запонки, на запястье — статусные часы. Мальчик давно стал мужчиной. Вернулся в этот город победителем. Мне нравится смотреть, как он играет. Почти без эмоций, не напряжённо, получая удовольствие. Он полностью контролирует процесс и в любое время может остановиться. Но, самое главное, он чётко знает сумму, которую может позволить себе проиграть и никогда не потратит больше. Он не отдаёт эмоции игре, как это делает Костя. Артур получает их от игрового процесса, впитывая в себя, со вкусом проживая этот вечер. И выигрывает первую партию. Оппоненты поздравляют.

— А где поздравление от хозяйки сегодняшнего вечера, — негромко произносит он и смотрит прямо на меня. — Ты будешь рада моей очередной победе, Элина?

Ничего лишнего в его словах. Но и я, и Димон понимаем их двойной смысл.

— Буду, господин Артур, — томно улыбаюсь я. — И желаю победить именно вам. С некоторых пор я очень рада вашим победам. И всегда вовремя отдаю долги.

Димон озадачен. Не ожидал от меня кокетства? Всё ещё не может понять было что-то между нами или нет? Я тянусь к Артуру и целую его в щёку. Мои губы не накрашены и не оставляют на его коже отметин.

Игра продолжается. Следует ещё несколько партий и в итоге побеждает Костя. Сегодня удача на его стороне. Он заметно расслабляется и гладит меня по плечу. Милана пытается обратить на себя внимание Артура. Он отвечает на её реплики, но я чувствую, как его бедро прижимается к моему бедру. Специально. Я не отдёргиваю ногу. Мне уже неважно, для кого он это делает: для Димона или для себя. На несколько минут позволяю себе погрузиться в мечты о том, что этот вечер закончится, и мы вместе уедем домой. Сядем в дорогой автомобиль. Но не будем смотреть каждый в своё окно. Мы вообще не будем смотреть в окна. Мы будем страстно целоваться под яркими огнями удаляющегося казино. Среди засыпающих улиц принадлежащего нам города.

Затем мы смотрим шоу-программу. Перед её началом Костя выступает для собравшейся публики. На людях он уже не теряется и вполне успешно преподносит заготовленную речь. Подаёт её живо, с нужными интонациями, паузами и логичными отступлениями. Почти все посетители казино собираются вокруг сцены, где выступает мэр и поддерживают его аплодисментами. Но я уделяю речи мужа всего несколько минут. Больше наблюдаю за Димоном. И делать это удобно из-за плеча Артура. В таком положении я совсем не видна Димону, зато мне видна каждая эмоция на его крупном лице.

Почувствовав, что я к нему прижалась, Алмазов тут же обнимает за плечи, ещё крепче прижимая к себе. Его пальцы скользят по обнажённой коже рук, поглаживая.

— Артур, — шепчу ему в ухо. — Не тискай меня. Мне так удобно за Димоном наблюдать.

— И что нанаблюдала? — тоже шепчет мужчина, касаясь губами моих волос.

— Может, при людях обниматься не стоит? — произносит Марк, обхватывая меня за талию и пытаясь притянуть к себе. — Тур, ты всё же с Нестеровой пришёл. Перенеси на неё свое внимание.

— Сейчас на нас будет всё внимание, — злюсь я. — Пустите меня. Оба.

Тянуть в разные стороны меня перестают, но рук никто не убирает. Так и стоим.

— Димон словно на себя роль Кости примеряет, — тихо бормочу я. — Марк, вас же должны были учить разбираться в лицах людей?

Добровольский чуть косит глазами в сторону.

— И когда ты успеваешь сериалы смотреть? Это там доморощенные детективы целую жизнь человека за минуту разгадывают. Чтобы составить психологический портрет Димона нужно больше данных и не один день. Не уверен, что он нам что-то даст.

— Он, когда смотрит на Костю, словно его образ на себя примеряет. Или мне это кажется?

Мареку всё же удаётся незаметно сбросить руку Артура с моего плеча и быстро оттащить меня в сторону. Теперь он может с чистой совестью лапать меня единолично. Я легко хлопаю его по ладоням.

— Не образ. Скорее думает о всех преимуществах и выгодах, которые сулит пост мэра. Контракты, договора, договорённости, тендеры — со всеми, кому это выгодно, — всё же отвечает мужчина. — Определённо что-то задумал. Словно пытается через тебя столкнуть Костю с кем-нибудь лбом.

— С Артуром? — хмурюсь я. — Но, в тот вечер, когда Димон навязал Косте игру на меня, о том, что Артур тоже будет в казино, почти никто не знал. Только свои.

— И Милана, — добавляет Артур. Он снова стоит рядом, хотя уже не пытается меня обнять. Понимает, что с их руками на моём теле будет явный перебор.

После торжественной части игра в залах разворачивается с ещё большим размахом.

Костя сильно взбудоражен. Он доволен собственной речью, поддержкой собравшихся и своём везение в играх. Я не замечаю, как мы все оказываемся в очередном роскошном и закрытом от посторонних глаз VIP — зале. Кроме меня, Кости и Артура за стол садятся Милана с Димоном и Марек. Милана хочет сыграть. Она никогда не играла в покер и просит предоставить ей такую возможность. У всех присутствующих мужчин хорошее настроение, и они не могут отказать красивой женщине. Но играть с кем-то из них ей не интересно. Она даже не новичок. Не знает ни правил, ни комбинаций. Единственный равный для неё игрок в этой комнате — это я.

Костя берёт на себя роль дилера. Артур пододвигает ко мне своё кресло, Димон своё — к Милане. Марек размещается напротив Кости в роли наблюдателя. Остаётся решить лишь один вопрос — на что играть? Хотя игра предполагается с полным набором фишек, то есть мы будем делать ставки, играть на деньги не совсем интересно. Большие суммы ставить мы не будем, а определённый доход есть и у меня, и у Миланы.

— Не знал, чем закончится сегодняшний вечер, — Димон бросает в мою сторону многозначительный взгляд. — Прикупил на всякий случай. Приз победительнице.

Лысый качок ставит посреди стола открытый футляр, где красуется очень дорогой золотой браслет с вкраплениями драгоценных камней.

— Действительно, что ещё нужно женщине? — соглашается с ним Артур и переводит взгляд на Костю. — Если только внимание самого удачливого в это вечер мужчины. Костя, подаришь поцелуй победительнице?

Польщённый Костя тут же соглашается. А я думаю о том, что Артур уже начал одну ему известную игру. И ведёт он её с самого начала вечера. Что он задумал?

Но строить догадки времени нет. Наша с Миланой игра начинается.

— Старайся не выражать никаких эмоций, — шепчет мне на ухо Артур. — Это