Жизнь одинокой женщины не подчиняется особому распорядку. Она чем-то увлекается, когда есть повод, и ведет беспорядочный образ жизни или успокаивается, когда в жизни не происходит ничего значительного.

В книге военного корреспондента Ральфа Ингерсона под названием «Бой – расплата» говорилось, что предварительная интенсивная подготовка – накачка мускулов, привал под дождем, переходы по 10 миль с полной выкладкой – хотя и была утомительной, но часто спасала пехотинца от смерти, когда он шел в бой. Пять коротких перебежек по пересеченной местности были для него более безопасными, чем стрелковая ячейка.

Мне кажется, что тот же принцип применим и для одинокой женщины. Настойчивая интенсивная работа над собой вдали от посторонних глаз помогает ей добиться долгожданного назначения на работе или любви обаятельного мужчины, или того и другого сразу. (Уверена, что способность бегло говорить по-французски сделает вас более привлекательной для француза.)

Несколько лет назад почти все женщины моего офиса были приглашены на прием с преподнесением подарков невесте. Лишь я осталась без приглашения. Как правило, стоит благодарить судьбу, что тебя не пригласили на такой прием. Но часто ли вам приходилось быть единственной, кто обойден вниманием? Кажется, раньше я обидела хозяйку дома, сказав, что у меня нет времени развлекаться с ней вечером в субботу. Она восприняла это как мое нежелание находиться в обществе женщин вообще. Как бы то ни было, но, когда все мои сотрудницы покинули офис с подарками для невесты в руках, я почувствовала себя абитуриентом, не прошедшим в вуз по конкурсу. Отчасти из чувства мести (которое может быть хорошим катализатором в работе), отчасти с целью избавиться от уныния, охватившего меня в одиночестве, а возможно, из зависти к подруге, которая в предыдущем году выиграла журналистский конкурс, я стала печатать на пишущей машинке ответы на вопросы журнала «Гламур» под рубрикой «10 женщин, обладающих вкусом».

Работа заняла около трех часов.

Через три месяца мне сообщили по телефону из редакции журнала, что я стала одной из 20 финалисток (из 40 тысяч участниц конкурса), и попросили меня приехать в Нью-Йорк. В итоге я попала в группу 10 победителей конкурса. Это радикально изменило мою жизнь. Мой босс укрепился в убеждении, что у меня есть способности для журналистики, и поручил мне составлять рекламные проспекты, освободив от секретарской работы. Мне посчастливилось провести три содержательные недели на отдыхе в Гонолулу. Некоторое время я жила как принцесса, но началось все со стремления убить время в одиночестве при помощи пишущей машинки, в которую была заряжена новая лента.

Да, я импульсивная женщина и, как уже упоминалось выше, довольно мнительная! Меня постоянно охватывает беспокойство, как бы не опростоволоситься в какой-нибудь ситуации. Я работаю как вол, чтобы не оказаться серой и никчемной!

Возможно, вам нет нужды в таком принуждении к работе.

Знаю, от вас требуют многого – всегда быть безукоризненно одетой, динамичной, приспособленной к жизни, изучать португальский язык, готовить блюда с морскими водорослями, заниматься йогой и знать Шекспира. Но, как минимум, вы должны соскрести с пяток мозоли при помощи пемзы и привести в порядок свои шкафы.

Если вы хорошенько постараетесь, чтобы сделать хотя бы одну десятую всего этого, то вам удастся одолеть все.

На мой взгляд, люди, которые пишут книги-наставления, подобные моей, движимы чувством, что выдача советов избавляет их от необходимости следовать своим же рекомендациям. Заглянули бы вы в мои шкафы!

Иногда приходят дни, когда у вас нет больших дел. Прекрасно! Вы можете закончить многие из малых дел, которые начали раньше. Это тоже немаловажно. В поэме Теннеси Уильямса «Главная дорога» есть замечательная строка: «Отправляйтесь в путешествия. Попытайтесь это сделать. В пути можно встретить все».

Ваши планы могут завершиться провалом. Приобретение опыта – не такое уж легкое и увлекательное занятие. Но если вы заботитесь о том, чтобы быть достойной одинокой женщиной, чтобы быть собою всю жизнь (я всегда стремилась и стремлюсь к этому), настойчивые усилия овладеть искусством хорошо одеваться, готовить вкусную пищу, достойно вести себя в обществе и флиртовать принесут свои плоды.

И последнее замечание. Когда начинаете реализовывать свои планы, не надо никому говорить об этом. Если вы станете всем рассказывать о них и хвастаться, то никогда не осуществите задуманного!

На прощанье

Может, вам удастся выйти замуж, может – нет. Сегодня это уже не главная проблема для женщины. Те женщины, которые вступают в интимные связи с мужчинами, а остальное время думают только о замужестве и остаются равнодушными к полнокровной интересной жизни, достойны сожаления. На мой взгляд, это не реализовавшие себя женщины.

Вы, моя милая, если постараетесь хорошенько, можете показать пример разнообразной и увлекательной жизни одинокой женщины, пример, достойный зависти и подражания.

Не упускайте малейшей возможности послужить таким примером.