часть уикенда об очаровательной 6-летней девчушке Меган Бьюкэнен. Ее родители уходили в субботу на званый ужин и оставляли девочку у меня до воскресенья. Меган оказала мне большую услугу в расчистке шкафов. (Она сама напросилась, я вовсе не собиралась эксплуатировать детский труд!) Меган с большим энтузиазмом загружала бумажные пакеты старыми шлепанцами, отороченными кроличьим мехом, пустыми бутылками из-под шампанского и уносила все это домой.

Будьте активнее

По земле ходит много полуживых людей, часть из которых одинокие женщины.

Возможно, вы, когда еще жили с папой и мамой ребенком, усвоили, что не следует повышать голос, плакать, проявлять любопытство. От вас требовали держаться подальше от ос и не рыть подземные ходы во дворе. Постепенно угасло ваше воображение, а его место заняла боязнь перед всякими смелыми предприятиями.

Если вы безынициативны, потребуется некоторое время для активизации ваших творческих способностей. Можно начать с проявления любопытства к проезжающей пожарной машине. Я читала, что французская писательница Колет отделяла цветы от стеблей и листьев, чтобы разобраться, как они растут. Может быть, следует начать с таких вещей. Или, скажем, установить мойку под своим краном поудобнее!

Каждый из нас когда-либо восхищался 80-летним стариком, сохранившим интерес к жизни. Меня очаровала 81-летняя вдова, продавшая нам свой дом. Ее обзывали пронырой, нахалкой, пройдохой, несносной и лукавой. Все это, возможно, в ней было, но тем не менее казалось, что она не от мира сего. Когда я навестила ее в последний раз, к ней в гости на уикенд пришли две внучатые племянницы. Они поочередно хихикали, визжали, потягивали кока-колу из банок и загорали в своих бикини на веранде. Старушка не упускала ни минуты, чтобы умилиться их присутствием. (Должно быть, я была не в духе. Развязные девчонки меня возмущали.) Вскоре после моего посещения мисс М. отправилась на 6 месяцев в Лондон. Годом раньше она путешествовала по восточным странам.

Как ни парадоксально, активность значительно оздоровляет и продлевает вашу жизнь.

Будьте отзывчивой

Большая часть хорошей репутации женщины держится на отзывчивости.

Похвалите телефонистку на коммутаторе, которая нашла вас в офисе и соединила с абонентом. Не считайте это всего лишь ее обязанностью. Это не так. Примите приглашение на званый обед. Но не пренебрегайте приглашением на званый ужин в тот же день от Общества любителей вина и здоровой пищи. Возможностей продемонстрировать отзывчивость очень много. Когда автор приносит вам на оценку свою статью или заметку, начинайте проявлять к ней интерес с первого абзаца. Не допускайте, чтобы автор нервничал и страдал, даже если вы намерены слегка покритиковать его.

Если вы хотите, чтобы вас любили, отвечайте тем же, не жалейте таких выражений, как «Вы правы» или «Я горжусь вами».

Будьте тактичны в разговоре по телефону

Первое – второе или третье, – что вы говорите по телефону после приветствия, это: «Вы свободны?» Подобного правила следует придерживаться в равной степени, разговаривая как с домохозяйкой, так и крупным бизнесменом, планируя продолжительность разговора на 5 минут или на все утро. Это произведет впечатление на того, кто намерен без умолку болтать, в то время как вы намерены работать.

Заботьтесь о гостях

Будьте радушной хозяйкой. Предложите гостю рыбный салат, если он предпочитает его тому, чем вы угощаете всех остальных гостей.

Дайте немного поспать в укромном месте усталому гостю, пока остальные потягивают коктейль.

Предложите женщине шлепанцы, если у нее болят ноги.

Позвольте гостю, который встал с постели на заре, уйти пораньше, если это ему нужно.

Спросите, кто предпочитает чай вместо кофе. (Вы хотите оставить нас, пристрастившихся к кофе, коротать бессонную ночь без кофеина! Ну и пусть. Все равно мы вам благодарны!)

Предложите непьющему гостю что-нибудь особенное – скажем, апельсиновый сок, который вы выжимали своими нежными ручками. Ведь многие хозяйки и хозяева приемов делают все возможное, чтобы мучить такого рода гостей, навязывая им спиртные напитки.

Пусть ваши апартаменты станут местом, где гости будут чувствовать себя как дома – удобно и свободно… до разумных пределов, конечно.

Выезжая за рубеж…

Полагаю, вы копите деньги на европейское турне. Оно может стать украшением всей жизни одинокой женщины, если она поедет за рубеж одна или с подругой и если соберет у знакомых достаточно адресов, по которым можно будет сходить в гости.

Почему бы не пожить за рубежом некоторое время? У женщин, которые побывали в других странах, значительно повышается интерес к жизни. Некоторые вообще говорят, что они и не жили как следует до этого. Когда еще заведешь свой домашний очаг!

Одна из моих подруг подрядилась на работу в Австралии, которая оплачивается не меньше, чем у нас, зато жизнь там значительно дешевле. Она заключила контракт всего на год, и работодатели оплатили ее морское путешествие на континент. Моя знакомая уже объехала полмира и возвращалась по окончании контракта домой по маршруту, проходившему через ту половину земного шара, которой еще не видела. И все-таки дома находились пугливые кошки, которые пытались отговорить ее от поездки за рубеж!

Не стремитесь быть моложе, чем вы есть

Мужчины обожают молодых девиц. Увы, это правда! Обожают молодую женскую кожу, упругое тело, обожают даже девичью невинность.

Любая статья в печати, посвященная старению женского организма, деликатно напоминает, что единственный способ состязаться с молодежью – это не состязаться с ней. И я согласна с таким утверждением. Вам уже не 17 или 27 лет. Это ушло навсегда. Но вы обладаете кое-чем из того, чего нет