Относительно торговца мясом и механика хочу сказать, что считаю необходимым во всем полагаться на их опыт. Если вы не разбираетесь в чем-то, мошеннику не составит труда надуть вас, подсунув залежалый кусок говядины или бракованные тормозные колодки.

Не пытайтесь состязаться в комфорте с семейными парами

Чудное гнездышко, в котором вы живете, не в состоянии состязаться с роскошными домами, снимки которых публикует журнал «Лучшие дома и сады». Ваши вечеринки для гостей часто являются простой импровизацией и не могут сравниться с хорошо продуманными и организованными приемами семейных пар. А ваши гости ведут себя настолько весело и непринужденно, что будут выглядеть несколько диковато на приеме у супругов. Вы тратите на прием гостей гораздо меньше, чем член руководства фирмы с большим стажем. Но ведь вам не нужно обговаривать с кем-либо из гостей, в какой колледж отправить своих детей. Семейные люди ходят в гости вдвоем, вчетвером и вшестером. Это логично. Умножение пары дает общество. Вы же – экзотическое животное в Ноевом ковчеге, потому образуете компании из нечетного числа гостей. Вам все равно, будете ли вы втроем или впятером. Для вас неплохим развлечением станет и слушание диксиленда вместе с подругой и ее поклонником, если вам нужно рано ложиться спать. Ужин же с двумя приятными мужчинами – вообще верх удовольствия. Вечеринки холостяков веселее и занимательнее именно потому, что там нет пар.

Супружеская чета обычно ходит в гости в субботу вечером. Это так естественно и по-американски! Суббота – весьма удобный день, чтобы нанять на вечер сиделку для детей, сходить в гости и позже встать с постели на следующее утро. А что, если они приглашены в гости во вторник? Ну что ж, в этот день вино, закуски, музыка, застольные разговоры будут столь же приятны, но будет чуть комфортнее, поскольку гостей придет меньше.

Не верьте всему, что читаете

Многие издания трактуют проблемы одинокой женщины так же, как вопросы экономики. Недавно я прочла передовицу одной газеты, которая философствовала: «Холостые – это полумужчины-полуженщины. Их стоит пожалеть». Да неужели!

Вы читаете в печатных публикациях так много живописных историй о супружеской жизни, что готовы, вероятно, почувствовать себя одиночкой, спасающейся на плоту в бушующем океане. Чтобы обескуражить вас больше, супружеские пары и семьи преподносятся всегда в виде единственно нормальных людей, энергичных и хорошо устроенных в жизни.

Известно, что нормальным признается в обществе исключительно супружество и любой человек, который отклоняется от нормы, обречен на отторжение и забвение. Однако «нормальное» состояние сопутствует семейной жизни далеко не всегда. Скажу больше: то, что вы как одинокая женщина теряете из-за отсутствия супруга, возможно, составляет ваше преимущество!

Эрнест Хавеман в статье о любви и браке, опубликованной журналом «Лайф», пишет:

«Супружеская жизнь вовсе не бесконечный круговорот лакомств, цветов и подарков к дню рождения.

Более вероятно, что она станет длинной чередой самоограничений. Поездкой на рыбалку придется поступиться ради внесения очередного платежа за стиральную машину, приобретенную в кредит; вместо вечеринки придется присутствовать на операции по удалению аппендицита; а единственный вечер в неделю, когда можно было бы посмотреть кинофильм, придется пожертвовать для поисков новой обуви для детей. Но и после этого нет гарантий, что ваша супружеская жизнь будет счастливее, поскольку браку сопутствуют ссоры, скука, болезни, финансовые проблемы и тревоги за детей.

Свадебный венок увядает, подвенечное платье ветшает. Блюда, приготовленные невестой, – как в комиксах и бытовых фильмах, которые часто лучше характеризуют жизнь, чем красочные истории и эпические повествования Ланы Тёрнер, – оказываются несъедобными. Жених, переодевшийся для ванны, выглядит весьма неказисто. В гнездышке новобрачных на окраине города, оказывается, протекает крыша и много мусора. Плата за вещи, сданные в ломбард, съедает изрядную часть семейного бюджета. Вдобавок заводятся мыши, с которыми невесте приходится бороться в одиночку, поскольку муж имеет скверную привычку отсутствовать дома всякий раз, когда грызуны начинают особенно докучать.

Жених, увы, забывает о золотых горах, которые когда-то сулил невесте. Перспективы на карьеру у него не блестящи. Его зарплата оставляет желать лучшего. Он теряет волосы и зубы. Жена утрачивает привлекательные формы. Дети оказываются отнюдь не милыми благодарными существами, а капризными тиранами, которых надо кормить, поить, одевать и купать, а позже волноваться, когда они подерутся в школе или слишком задержатся с возвращением домой. Приходит время, когда мужу кажется, что он сыт по горло семейной жизнью и пора бежать в Австралию. Жена же мечтает удалиться в женский монастырь».

Неужели вы живете хуже, чем замужняя женщина?

Не гуляйте в компании подруг

Прогулка в одиночестве привлечет к вам больше мужчин – и вовсе не обязательно приставал, – чем посещение бара или ресторана в компании восьми подруг. Кто решится подойти к такой компании? Парень, увидев вас в ней, подумает, что вы предпочитаете женское общество.

Встречайтесь с подругами дома. Девичники – мероприятия более веселые, чем о них думают, но не афишируйте свою беспомощность в завязывании романа с мужчиной посредством появления на публике в компании девиц.

Если вы стремитесь завести роман, зачем выходить на люди с кем-то еще и только потому, что это тоже одинокая женщина? Вы ей ничем не обязаны. Лучшая компания для вас – это вы сами.

Не пасуйте перед давлением «доброжелателей»

Любящие тетушки, кузины и кузены, родители, соседи, подруги и начальники постоянно стремятся устроить вашу судьбу, потому что вы не замужем и не собираетесь обзаводиться мужем в ближайшее время. Нужно стойко и умело противостоять их давлению.

Лучшая позиция для вас (если вы сможете ее занять) – дать им понять, что они добиваются невозможного. Как им могло прийти в голову, что вы способны поступиться своей независимостью! Затем постарайтесь побыстрее уйти от