Однако, продлилась тоска не долго. Аж до вечера. Потому что как раз к вечеру вернулась наша незабвенная Фрекен Бок и, понаблюдав за мной за ужином, вынесла вердикт:

- Я вижу, Лейла уже вполне готова выходить в общество. Поэтому с завтрашнего дня я начну принимать приглашения, также господин граф, в ближайшие дни нам нужно будет устроить вечер, куда следует пригласить весь местный провинциальный бомонд. И не спорьте! – Прервала она так и не успевшего ничего сказать деда. – Это необходимо самой Лейле. А то нас и так уже не понимают в обществе. Ладно первая, ну, вторая неделя затворничества. Можно списать на привыкание к местным реалиям. Потом же мне пришлось рассказывать местным кумушкам истории о болезни молодой госпожи, однако прошло уже достаточно времени, чтобы излечиться от чего бы то ни было. Да и самой Лейле пора начать общаться со своими сверстниками.

- Да я не против! – Наконец сумел вклиниться в этот монолог дед. – делайте то, что посчитаете нужным. Только ставьте меня, пожалуйста, в известность обо всех мероприятиях, которые планируете посетить и провести.

- Конечно, господин граф! – Буквально расцвела госпожа Тьяна.

Видимо, экскурсия по столице Тализийского королевства прошла замечательно и зарядила нашу Фрекен Бок жаждой деятельности и желанием сделать из меня истинную леди.

Поэтому оставшееся до окончания каникул время стало для меня истинным испытанием воли. Оказывается общаться с девушками в образе девушки это совсем не одно и тоже, когда я была, так сказать, по другую сторону баррикад. И это же совершенно точно касалось и парней!

Сколько раз я попадала из-за этого впросак вам не передать! И если с парнями можно было глупо улыбнуться, похлопать ресничками и изобразить из себя дурочку, чтобы избежать нежелательных вопросов, то с девчонками этот номер не проходил. Меня начинали просто высмеивать или откровенно издеваться над странностями. Признаться, поначалу это меня даже задевало, да что скрывать, пару раз я даже плакала в подушку, однако, чуть поразмыслив, пришла к выводу, что веду себя совершенно по детски. Вроде бы уже должна быть взрослой женщиной, а реагирую на такие плевые подначки от малолеток! Но тут ключевое слово «вроде бы», потому что  взрослой женщиной я себя совершенно не ощущала. Скорее я все еще чувствовала себя девчонкой, которой совершенно чужды все эти местные заморочки с ахами вздохами в сторону местных парней. А, может, я как раз и ощущала себя взрослой женщиной и просто не могла воспринимать здешних кавалеров всерьез, а разговоры с местными девушками казались глупыми и пустыми?

В общем, главной проблемой для меня стало то, что после нескольких таких встреч мне стало банально не интересно, однако не посещать их совсем тоже не имелось никакой возможности! Вестись на подначки я перестала довольно быстро, на колкости отвечала довольно резко, но культурно, а самое любимое местными девушками занятие: вышивание, - демонстративно игнорировала. Нет, я вполне могла сделать парочку корявых стежков, чтобы поддержать, так сказать, традицию встреч, но не более. Мне это занятие не то, чтобы было чуждо или не нравилось, просто я считала, что это не мое. Вот и все. Девушки же подобного заявления из моих уст просто не понимали, считая то ли дурой, то ли гордячкой.

Однако, и здесь у меня все-таки появилось деве подруги, близняшки Асель и Мирель. Как оказалось, очень веселые и интересные девчонки.  Им очень нравилось то, что я отваживалась на «бунт» в обществе, которым, как им казалось, были продиктованы мои действия и слова.

С парнями тоже выходило часто совсем не то, что задумывалось. Например, согласившись прогуляться в местном парке с одним здоровяком, конечно, под присмотром госпожи Тьяны, я вместо того, чтобы ожидать, когда же он разродится хоть какой-нибудь более-менее связной репликой, попросила показать мне кинжал, который был пристегнут к его ремню. Я приметила его сразу при встрече. Уж больно красивой у него была гарда.

Бедняга сначала очень удивился, а потом аккуратно достал и показал у себя на руке, видимо, опасаясь давать его мне. А то мало ли, еще порежусь. Я же спросила:

- А ты можешь попасть им вон в то дерево? – И указала в одно из довольно далеко стоявших экземпляров.

- Могу. – Как-то неуверенно проговорил он.

- Здорово! А можно я попробую? – И, выхватив у него из рук оружие, начала подкидывать в своей ладони. - У него такая балансировка хорошая! Где ты его взял?

- Так это, местный кузнец ковал. – Растерянно ответил он, округлив глаза глядя, как мелькает лезвие в моей руке.

- Хороший у вас здесь кузнец.

И, размахнувшись, попала точно в намеченное дерево! У бедняги здоровяка лицо вытянулось так, что я чуть не расхохоталась. Однако потом, он быстренько сбегал к дереву, достал нож и снова протянул мне.

Вы не подумайте, я прекрасно понимала, что подобное поведение девушке не пристало, однако, мне было уже откровенно скучно. К тому же, в школе я привыкла к регулярным занятием с холодным оружием, любимым из которых как раз и были разновидности ножей, однако здесь никто не собирался давать мне возможность даже поразмяться.

- А в то дерево попасть сможешь? – С каким-то азартом в глазах спросил он.

Не отвечая, я снова не сильно замахнулась и попала по нужной мишени. Госпожа Тьяна гуляла неподалеку, но чем мы занимаемся, к счастью, разглядеть пока не успела. Лицо же здоровяка расплылось в улыбке и он заинтересованно спросил:

- А ты любыми ножами так метать можешь?

- Ну, вряд ли прямо любыми выйдет. Ножи ведь тоже разные бывают. А всяким хламом метать меня не учили. А ты сам-то умеешь?