Лучшее, что мы можем сделать для гражданских – это завалить как можно больше гадин! – Пауль дожигал очередную взбесившуюся тварь. Остальные чудовища уже осознали тщетность попыток пробиться через огонь. Да и несколько кусков мяса того не стоили…

-- Держитесь, мужики. У нас на окраине города тоже будет жарко. Главная «Плоть» где-то отложила личинки.

-- Да, -- согласился Пауль. – Если бы здесь была главная «Плоть», то мы бы сейчас не разговаривали! А молодняк драться не умеет. КУДА ПОБЕЖАЛИ, ССЫКЛИВЫЕ ТВАРИ?!.. Они отступают…

-- Не расслабляйтесь. Действуйте аккуратно. Это может быть обманным манёвром.

-- Понял.

Большая часть тварей убегала за пределы досягаемости болючих пуль, но две особо злые зверюги, видимо, одержимые жаждой мести за своих братьев, ещё пытались подобраться ближе. Они то прятались за мусорными баками, за домами, то внезапно выскакивали, но получали в лоб автоматный шквал. Они свирепо рычали, пытались деморализовать бойцов. Но солдаты напротив воспрянули духом и намеревались унести за собой как можно больше гадин.

Пауль заметил, что водила мёртв. Беглый счёт трупов показал пятерых убитыми. Далеко не гладко отбили атаку… В пылу боя он даже и не заметил, какие тяжёлые потери понёс отряд. Повезло, что существа оказались трусливыми. Будь в них больше отчаяния – не уцелел бы никто.

-- Арбузов! Стаскивай погибших в фургон. Мы тебя прикроем! – приказал Пауль.

-- Так точно…

Арбузов ринулся поднимать остатки тел. Разорванные на части. Не всем убитым повезло отделаться лишь тяжелейшим артериальным кровотечением – кого-то разодрали надвое. Поэтому Арбузов быстро побледнел и остолбенел взглядом. Но оставлять здесь своих ребят было нельзя.

К двум мразям присоединилась ещё одна. Они бродили вокруг, никак не решаясь на атаку, выжидая подходящий момент.

Когда Арбузов уложил в фургон последний обрубок – его тут же вырвало.

-- Дыши! Дыши! – сказал Пауль. – Сосредоточься на происходящем!

-- Я нормально… -- ответил он. – Нормально… Не удержался…

-- Приём, -- загудела рация. – Приём! Как слышно?

-- Говори, Назаров, -- сказал Пауль.

-- «Плоти» бегут от вас к скоплению людей. Через огороды!

-- Что за скопление людей?

-- Идиоты с ружьями. Они думают, что смогут справиться.

-- Да, без зажигательных пуль им пиздец… -- охнул Пауль. – Где эти идиоты?

-- Проходят мимо местной библиотеки. Библиотека на той же улице, что и администрация с вышкой, на которой я сижу. Боюсь, что вы не успеете…

-- Парамон, садись за руль! – отдал команду Пауль.

-- Понял, -- ответил боец и направился к двери.

-- Мы поторопимся, -- сказал Пауль Назарову. – Пытайся прикрыть гражданских. Твари очень боятся боли. Хотя бы как-то задержи.

-- Хорошо, постараюсь.

– Парамон, развернись назад. И тихо езжай по дороге. Остальные – пешком вслед!

Едва фургон тронулся с места и принялся разворачиваться – твари тут же синхронно набросились на группу. Но бойцы ловко отбили атаку, а Паулю даже удалось подпалить одну из мразей. Та прыгнула через забор и отторгла кусок пылающей биомассы. Однако убегать не стала, а ощетинилась, яростно зашипела, впала в ещё большую злобу. Надо же, у каждой гадины прямо-таки свой характер!

-- Двигай, Парамон!

Фургон медленно подался вперёд. Вдалеке слышались щелчки выстрелов. Пауль посмотрел в сторону вышки. На срединной площадке расположился Назаров. Из положения лёжа он вёл прицельный огонь. Группа шагала следом за фургоном, каждый боец контролировал свой сектор, и если где-то мелькала тварь, то Паулю говорили об этом, он разворачивался и поливал чудище смесью.

-- Они уже почти подобрались к гражданским, вы не успеваете! – послышалось от Назарова.

-- Не ссать! – ответил Пауль, но всё же заволновался. Прыгать в фургон слишком опасно. Они станут уязвимы, особенно водила. Вряд ли Паулю получится достаточно быстро занять позицию у люка, а даже если и получится – долго там не продержаться, твари нападут сзади. Но идти пешком…

-- Бегом марш! – сказал Пауль. – Парамон! Чутка быстрей!

Группа ускорилась. Пробежка в жарком бою – тоже не лучшее решение, однако выбирать приходилось между смертью гражданских и собственной. Вдалеке почти хором ухнули охотничьи ружья. Через ещё несколько мгновений – закричали.

-- Дерьмо!

Из-за угла дома вылетел булыжник, на огромной скорости он пролетел через разбитое лобовое стекло и с омерзительным треском размозжил Парамону грудную клетку. Все услышали громкий свист вылетающего из лёгких воздуха. Фургон тут же остановился, Парамон захлёбывался кровью.

-- Вот чёрт!

Следом полетел второй булыжник. Мощным ударом смело Арбузова. Парализованный боец упал на землю и выронил автомат, ему перебило позвоночник…

-- Гасите ту тварь, что с камнями!! – крикнул Пауль. Ливень автоматных очередей обрушился на «Плоть», но та ловко скрылась за домом. Остальные две сочли этот момент наиболее подходящим для атаки