Он закончил с рыбой и теперь насадил ее на палку, предварительно обтерев какими-то сухими травами. Он дотянулся до грязной тряпки, лежавшей неподалеку рядом с рюкзаком, и, вытирая о нее свои руки, продолжал.

-Я точно понял, когда подошел вплотную, потому что начал ощущать на себе самом ее влияние. Влияние темной стороны. Сначала я думал, что схожу с ума, потом, что это не так, и именно тогда это и начало происходить. Не сразу, конечно, постепенно. Очень странные мысли заполняли голову в такие моменты. Меня спасло то, что я вовремя повернул назад. Пройди я вперед еще хоть один день, и точно остался бы там навсегда. Очень странные ощущения… очень. Я… думаю, я хотел бы поговорить с кем-нибудь об этом, может быть с вами. Но не сейчас. Джедаи из нашего храма постоянно находятся там, на границе. Они проводят исцеляющие ритуалы, оттесняя порчу все дальше. Они делают великие дела и достойны уважения. И мне стыдно, что я не хочу участвовать в этом. Не знаю, зачем я об этом вам рассказываю. Наверное, потому, что вы – чужак.

Шайо-Шаоло взял протянутую ему палку с жареной рыбой. Она пахла превосходно, и он отметил это вслух.

-Ты подвергся серьезному испытанию, но теперь ты здесь. В следующий раз, когда ты встретишься с подобной опасностью, то будешь готов. А сейчас, давай поедим эту аппетитную рыбу. Я будто лет сто не ел ничего подобного.

-Вы, похоже, совсем старый, магистр.

-Так и есть. Но не по меркам джедаев. У меня пока еще есть время отведать твоей рыбы.

Они молча и с удовольствием ели, а затем пили заваренные травы, которые Шайо-Шаоло никогда раньше не пробовал. Он подумал, что это был лучший, самый настоящий ужин за многие годы. Кто бы мог подумать, что он отведает его здесь, на Тайтоне. На какое-то время, совсем короткие несколько минут, он как будто переместился в прошлое, в то время, когда у него был падаван, а сам он еще не совершил поступков, которые преследовали его всю оставшуюся жизнь. Тогда выполнять обязанности магистра было гораздо проще. Но мысли о настоящем незаметно подкрались к нему и вырвали из грезы о прошлом. Мальчик, который сидел напротив него, доел свою порцию и попросил рассказать ему о жизни Ордена на Корусанте. И Шайо-Шаоло рассказывал, отвечал на вопросы, и снова рассказывал. Так они долго разговаривали, обмениваясь вопросами и воспоминаниями из своих жизней. Когда свет тускнел, Конас подбрасывал в огонь несколько сухих веток, и они продолжали беседу. Сначала они сидели друг напротив друга, затем лежали, пока в какой-то момент не заснули.

Шайо-Шаоло проснулся первым. Солнце только еще вставало из-за горизонта, и лишь немногие лучи пробивались сквозь водную завесу водопада. Старый джедай вышел из пещеры, немного намочившись брызгами от разбивавшегося о камни потока. Прошло некоторое время, прежде чем проснулся и Конас. Когда он вышел наружу, то увидел, как Шайо-Шаоло сидел на том же самом камне, что и вчера. Погода была ясная и теплая и они решили, что самое время выдвигаться в путь. Джедай предложил позавтракать его припасами и не тратить время на ловлю рыбы и готовку. Для того, чтобы собраться, Конасу не потребовалось много времени, и скоро они уже были в пути. По словам юного падавана им предстоял долгий путь. Предположительно, через пару дней они должны были бы быть на месте.

В пути они разговаривали мало. Шайо-Шаоло предполагал, что мальчик много думает о предстоящем возвращении в храм. Он долгое время отсутствовал, и, очевидно, что многое должно было для него измениться по возвращению. Магистр все еще до конца не понимал, каким было устройство Ордена Джедаев на Тайтоне, но более подробно собирался узнать это уже непосредственно от магистра Йонара. От мальчика он уже услышал довольно много необычного. Сам же он находился в мыслях далеко от пристанища джедаев отступников. Давно он не думал о делах Корусанта. В столице, должно быть, сейчас происходили важные события, в которых он не принимал участия и о которых мало что знал. С земли Тайтона многое представлялось совсем в другом свете, чем с бархатных ковров Корусанта. Отсюда, вся внешняя жизнь, полная бесконечной, но пустой борьбы и интриг, казалась чем-то искусственным – ненастоящий мир с ненастоящими целями. Какого же тогда истинное место джедаев в этом мире? В том ли их предназначение, чтобы удерживать от распада и уберегать громадную иллюзию, обман? Или же галактике нужен этот обман, эти ценности, эти джедаи, чтобы не погрузиться в хаос?

Целый день они шли вдоль русла реки, лишь изредка останавливаясь, чтобы напиться воды и немного отдохнуть. Под вечер они заночевали под большим деревом, улегшись между выступавших из земли массивных корней. Когда же ночь прошла и наступило утро, двое джедаев снова тронулись в путь. Они все выше поднимались в горы и к середине следующего дня, наконец, вдалеке им показался храм, построенный на отвесном утесе. Он стоял на обычных каменных блоках, выложенных самими джедаями, и был намного меньше и проще роскошного огромного храма на Корусанте. Чем ближе они приближались, тем чаще встречали признаки присутствия поблизости разумных существ. Лес и берег реки были изрезаны узкими тропинками, ведущими в разные стороны. От внимания Шайо-Шаоло не ускользнули и каменные статуи, несомненно изображавшие двух джедаев, укутанных в робы. Их лица, лишь наполовину скрытые под капюшонами, были обращены вверх, к звездам.

Создание скульптур было одним из классических методов воспитания у обучения джедаев, который широко применялся в древности, но был утрачен в последствии. Мудрые магистры прошлого полагали, что это помогает развивать в учениках не только художественные качества гармонии и чувство прекрасного, но и терпение, внимание к деталям. Но главной причиной такой практики было развитие более тесной связи с Силой. Творец должен был отесывать гранитный камень, не прибегая к помощи не только инструментов, но даже собственных рук. Скульптор должен был пользоваться одной лишь Силой, и пользоваться ей идеально контролируя каждое воздействие на камень. Освоить эти навыки в совершенстве было очень трудно, и требовало долгого времени. Большинство падаванов заканчивали свои работы лишь будучи уже рыцарями джедаями.