мимо — не оправдалась. Скреббер целенаправленно шёл к колонне. Миновав крепость, монстр попал на мины. Их разрывы, вреда не принесли, но, явно разозлили его. Издавая трубный рёв на всю округу, гигант ускорился.

С замыкающего БТР-82А, зарокотала пушка. Скреббер устремился к бронемашине. По указанию командира, Спец начал взрывать оставшиеся радиофугасы. Последним аккордом, стал подрыв моста. Все эти действия, монстра не остановили. Потеряв две конечности, он упрямо двигался к обидчикам.

С бронетранспортёра, на ходу соскочил Геракл. Отбежав метров тридцать, кваз стал выпускать в гиганта короткие очереди из своего «ручного» ДШК. Скреббер моментально развернулся.

— Не прохлаждайтесь, газуйте! — выкрикнул Геракл в рацию. — Я попробую его отвлечь!

— Возвращайся в «бэтээр!» — ответил Сварной. — Попробуем дать ему бой!

— Не обольщайся, он вас покрошит. Не рискуй людьми — уходите!

— А как же ты?

— Обо мне не беспокойся. Может, в следующей перезагрузке, моему двойнику повезёт… Быстро убирайтесь отсюда!

По приказу командира, все водители максимально прибавили скорость. С верхней части туловища монстра, с оглушительным треском сорвался огненный зигзаг. Разряд ударил в нескольких метрах от замыкающего бронетранспортёра, который быстро догонял колонну. Отвлекая гиганта от товарищей, Геракл выдал по нему длинную очередь.

Разъярённый скреббер устремился к квазу. Когда между ними осталось около десятка метров, тот сорвался в клокстоп. Остановившись через полсотни метров, Геракл вновь застрочил. Такими скачками, он уходил в сторону пригорода, заманивая монстра за собой. Тот не раз пытался попасть в обидчика своими молниями, но шустрый кваз не давал такого шанса.

Проскочив по окраине города, колонна вошла в кластер, где рейдеры ожидали перезагрузку Златогорска. Ранний хабар Людмилы, так и остался лежать под корневищем берёзы. Остановка техники — была смерти подобна.

Рейдеры въезжали в следующий кластер, когда им встретилась та самая капитан-медик с транспортного вертолёта. Сварной посадил её в свой «Тайфун-ВДВ», а женщина рассказала о своих злоключениях.

После полного разгрома атомитов, её подразделение вернулось на границу Златогорска. В последующие дни, количество переродившихся среди военных, всё возрастало. Наступил момент, когда боеспособных бойцов оостались единицы. Убедив их покинуть город, медик возглавила отряд. С запасами оружия, продовольствия и изготовленного по инструкции живца, военные выехали на «Урале» и БТР-82А. По пути, некоторые товарищи продолжали обращаться в тварей. Но это было не так страшно. Жуть наступила, когда маленькая колонна наткнулась на стаю монстров. Идущий впереди бронетранспортёр, звери распотрошили за пять минут. Водитель грузовика попытался уйти от них, но и его нагнали. Капитан выпрыгнула из «Урала» на ходу, когда стало ясно, что пули тварей плохо берут. Пока её сослуживцев рвали на куски, медик лежала с вывихнутой ногой в придорожной пыли и представляла себя крошечной травинкой. В итоге, монстры её не тронули.

— Потом я вправила ногу, собрала остатки живца и «сухпая», нашла единственный целый автомат и жила на дереве, привязываясь на ночь, — завершила женщина свой рассказ.

— Да, не повезло твоим товарищам, — ответил Сварной.

— Как вспомню, так мороз по коже…

— Зато тебе повезло.

— Что вас встретила?

— Это тоже. Главное — дар тебе Улей дал хороший.

— Какой?

— Скрыт. Прокачаешься — вообще будет здорово!

Геракл на вызов не отвечал. Возможно — из-за расстояния или помех. О плохом варианте, командир думать не хотел.

Сделав остановку на АЗС, котрая вновь недавно перегрузилась, рейдеры пополнили запасы топлива. В этот раз заправщица оказалась иммунной. Ехать с колонной она отказалась, мотивируя, что «всё вернётся обратно». При попытке посадить её в «Тигр» силой, закатила истерику. Оставив женщине автомат, еду, водку, живец, спораны и инструкцию, бойцы тронулись в путь.

Вскоре колонна подъехала к переправе. Боцман, оглядев технику, назвал цену — две чёрные и одну красную жемчужины. Рейдеры торговаться не стали.

Дальнейший путь через смертельно опасные места, сильно вымотал командира. Оберег, голову элитника, потеряли на вторые сутки, во время ночной езды — перетёрлись верёвки на бульдозерном отвале. Часто, по нескольку раз в сутки, Сварному приходилось «включать скреббера». Стаи зверей попадались так часто, что командир не высыпался. Уступив руль «Тайфуна-ВДВ» капитану-медику, он при каждом удобном случае, ложился отдыхать.

Колонна в стабы не заезжала, маршрут был проложен мимо них. Продукты и топливо, рейдеры пополняли во встречающихся на пути перегружаемых кластерах.

Охотой на высших монстров, бойцы не брезговали. Если стая попадалась не очень крупная, Сварной брал под контроль её «жгуты», а товарищи выборочно уничтожали тварей.

С воздуха колонну прикрывал не только «Ястреб», а ещё два «Жука». Ударные дроны «Вампир», один раз применили по своевременно обнаруженной бандитской засаде. Испытывая дрон-камикадзе «Таран», рейдеры уничтожили девятиметрового элитника.

Без потерь всё-таки не обошлось. Сначала застрелился один из свежаков, бывший майор полиции. Он всё время переживал по поводу утраты своей семьи и в итоге произошёл рецидив.

При проезде колонны по аварийному мосту, не справилась с управлением одна из женщин-водителей. Её «Тайфун-ВДВ», пробил хлипкие перила и рухнул в глубокую и быструю реку. В бронемашине, кроме водителя, сидели ещё две женщины. Никто из них не выплыл.

Сварной спал после очередной бессонной ночи, когда его бесцеремонно растолкала Танька:

— Вставай, соня! Приехали!

— Куда… — пробормотал мужчина, с трудом разлепляя веки.

— В Солнечный!

Глава 55

На прибывшую колонну, пришла посмотреть половина стаба. Шурави сначала слегка пожурил Сварного, за то что тот заставил его поволноваться. Затем похвалил за хороший хабар и кучу свежаков. Вместе с Василисой расстроился, когда стало известно о пропаже Геракла. Сварной как мог успокоил их, уверяя, что смерти кваза никто не видел. Хозяйка «Принцессы» попросила, чтобы её дочке правду не говорили. Для девочки приготовили версию, что якобы Геракл остался гостить в Озерках у старого друга.

Маузер вызвал свободных ментатов, чтобы скорее прогнать через них новичков. Сварной деликатно рассказал главе СБ о нехорошем даре Таньки. Выслушав товарища, Маузер взял с него слово, в течение недели свозить девушку к Отшельнику, а пока лично повёл её к Гору. Ментат, после разговора с «эсбэшником», лишние вопросы Таньке не задавал. Официально, проверку она прошла.

Почти весь день, рейдеры разбирались с техникой и грузом. По совету Магистра, для группы оставили: «Тигр», два «Тайфуна-ВДВ», оба БТР-82А, два «Урала» с прицепами, два ГАЗ-96 с «зушками» и один топливозаправщик. Остальную технику, к радости Шурави, отдали стабу. Вернее, продали, но поскольку в финансовой части всё ещё наблюдался дефицит средств, записали пока в долг.

Привезённое вооружение, боеприпасы, запасные стволы к пушкам-«тридцаткам» и КПВТ, рации, оптику и дроны, Сварной по большей части, также отдал стабу. Разумеется, себе тоже оставили кое-что. Кроме всех мин МОН-90 и МОН-100, которые будут использованы для защиты Солнечного от тварей.

Кроме Майора, Весёлого, Спеца и капитана-медика, которая сама себя переименовала из Анны во Врачиху, остаться в