будет по-другому.

— Генрих… — начала я растеряно.

— Зови меня Генри, — тотчас перебил меня маркиз, улыбаясь.

«Ага. Авансом я тебя буду звать, вместо Аваниса», — подумала я про себя, поморщившись. — «Боже! Ну почему всё так? Я думала, что он отстанет от меня, если я смогу его победить. Но в итоге он сейчас просто тактику поменяет, и будет надоедать мне даже больше, чем прежде».

— Прости, маркиз. Мне нужно будет сейчас, сразу после осмотра, в дамскую комнату заскочить. Кроме того, я всё ещё зла на тебя…

— Да не ври, — Генрих усмехнулся. — Алиса, ты не умеешь злиться. Ты спокойная и расчётливая как… — он замялся, видимо, не зная с чем меня сравнить, так чтобы не обидеть. — Ты чувство ярости можешь испытывать, а чувство ненависти, нет.

«Думаешь, хорошо разбираешься во мне?», — я усмехнулась и покачала головой.

— Как бы то ни было, мне нужно немного времени, чтобы осмыслить всё произошедшее. Давай оставим этот разговор, успокоимся и ещё раз обдумаем, что мы хотим на самом деле.

— Ладно, — Генрих кивнул. — Тогда обсудим это сегодня вечером.

— Хорошо, — я повернулась к служителю. — Простите, что задержали. Что вы хотели от нас?

— Да я вижу, что вы бодры и полны сил, — мужчина усмехнулся. — Как же хорошо быть молодым. Мне просто завидно. Пожалуйста, сядьте вот сюда. Много времени это не займёт. Я оценю ваше общее состояние, чтобы не было каких-либо нежелательных последствий после поединка.

— Хорошо. Спасибо, — я села на указанное место.

Через пару минут меня отпустили и взялись за Генриха. Пользуясь тем, что маркиз занят и не может пойти за мной, я поспешно улизнула с территории арены.

«Ладно. Не знаю пока, как буду выпутываться из создавшейся ситуации. Романтические отношения с Аванисом мне ни капли не нужны и будут только мешать. Но отделаться от него будет очень сложно и, скорее всего, мой отказ приведёт к новому витку конфронтации».

На улице уже была нестерпимая жара. Приходилось идти вплотную к деревьям, прячась в их тень. Я свернула на правую аллею и вдруг увидела Милу, а кроме неё ещё и Анну Юмию, Анжелу Пенэр и Лукаса Саджини. Листвард стояла, прижатая спиной к постаменту статуи, и испуганно мотала головой. На неё наседала Анна. Она упёрлась ладонью в гранит, радом с ухом Милы и, приблизив лицо почти вплотную к лицу перепуганной девушки, что-то негромко, но напористо выговаривала ей, злобно прищурив взгляд. Лукас поддакивал, из-за её спины, нервно тряся кулаком и подпрыгивая. А Анжела стояла чуть в стороне, скрестив руки на груди и скептически созерцая происходящее. Почувствовав неладное я сразу направилась к ним.

«Не знаю, что происходит, но, кажется, Мила попала в беду».

— Алиса идёт! — сказала Анжела остальным, увидев моё приближение. Лукас сразу же отступил на шаг назад, за девочек, как-то сжался и втянул голову в плечи, косясь на меня, как на заклятого врага. Анна чуть повернулась, разглядывая меня с явным неудовольствием.

— Что здесь происходит? — спросила я нахмурившись.

— Алиса, иди куда шла. Это тебя не касается, — мрачно сказала Юмия.

— Как это не касается⁈ — взвизгнул Лукас. — Это из-за неё всё! Пускай тоже раскошеливается!

— Чего⁈ — я поморщилась. — О чём речь вообще? Что там из-за меня случилось?

— Ты победила Генриха, и мы из-за тебя все деньги потеряли! — Саджини сжал кулаки, и мне почудилось, что у него от ярости дрожат руки. — Не хочешь компенсировать нам убытки?

— Ах вот оно что! Понятно, — я усмехнулась. — Но значит, вы ставили не на того. Какое мне дело, вообще, до ваших ставок? Проигрались? Ну и поделом вам. В следующий раз будете умнее. От Милы вы чего хотите?

— Листвард, после твоей победы, заработала сорок реалов, — сказала Анна. — Это не её деньги, а наши. У неё нет права присваивать их себе. Она должна вернуть эти реалы нам.

— Вы больные что ли или прикидываетесь? — я покачала головой и растерянно посмотрела на Анжелу.

— Не смотри на меня, — Пенэр усмехнулась и развела руками. — Я им говорила, что это полный бред, но они меня не слушают.

— Понятно. Зачем ты, вообще, водишься с ними?

— А с кем мне ещё водиться? — Анжела пожала плечами, грустно улыбнувшись. — Других всё равно нет. А Саджини не наш друг. Он за нами увязался, когда Анна начала кричать о сорока реалах Листвард.

— Ясно, — я вздохнула и посмотрела на кошку. — Мила, пошли отсюда.

— Никуда она не пойдёт, — нахмурилась Анна. — Мы с ней ещё не закончили. Лиседж, проваливай, давай, пока можешь.

— Ты мне угрожать, что ли будешь? — я немного повернула голову, чуть склонив её на бок, изображая наигранное изумление.

— А что такое? — Юмия зло улыбнулась и покачала головой. — Ты у нас самая смелая что ли? Нас трое, а ты одна.

— Двое, — тотчас поправила её Анжела. — Я в этом балагане не участвую. И хочу напомнить вам, если забыли, Алиса только что Генриха победила. Уверены, что вы, вдвоём, смогли бы одолеть Аваниса?

Анна поморщилась и зло покосилась на подругу, но ничего не сказала.

— Спасибо за это замечание, — я улыбнулась Пенэр, чуть склонив голову.

— Обращайся, — девушка кивнула в ответ.

«На самом деле я и не стала бы с ними драться. Пусть только попробуют ударить меня и мигом отправятся в карцер. Я больше никого покрывать не буду. Мне всё это надоело до тошноты».

— Идём, Мила, — я шагнула к Анне вплотную и взяла Листвард за руку. Листвард бочком отошла от Юмии, опустив голову и стараясь никому не смотреть в глаза.

— Я это так не оставлю, — процедил Лукас сквозь зубы.