Да, теперь все было не так страшно. Не сказать, чтобы шрам был незаметен. Но о нем никто не напоминал, рубец не исказил мои черты лица, не повлиял на функциональность зрения и никак не мешал жить. Ева как будто тоже его не замечала, и даже в Кирсаре никто ничего не сказал. Так что я и правда вспоминал о нем, лишь когда смотрелся в зеркало.

— Мама с Ками будут переживать, когда увидят.

Это правда, с утверждением о том, что шрам моё «украшение» мама с сестрой вряд ли согласятся.

— Как они?

— Скучали. Переживали. Ты сильно задержался. Девочки старались не показывать вида, но места себе не находили. Ждут не дождутся, когда выйдешь из покоев. Хотят убедиться, что ты вправду здесь, ну и засыпать вопросами.

— А ты ждать не стал, — снова заворочалось в груди уже улегшееся раздражение. — Что это была за провокация?

— Хотел проверить твою реакцию, — слегка пожал плечами король.

— И как, проверил?

— Да.

— Какие выводы?

— Довольно интересные. Значит, та самая? — испытующе пронзил взглядом.

— Та самая, — без сомнения ответил.

Отец как-то тяжело вздохнул.

— Ее отец в курсе?

— Да, Кай, наверное, уже в пути к нам.

— Кто же мог знать, что все так повернётся, — пробормотал он себе под нос.

— Ева очень любит своего отца. Надеюсь ты ничего ему не сделаешь?

— Да что ему сделаешь. Не убил раньше и сейчас жить будет, — отмахнулся от меня он.

— Что же между вами произошло? — не сдержалась любопытства я.

— Что бы не было, это между нами и "счастья наших детей не касается", — еле заметно скривился он, явно кого-то цитируя.

— Слышу слова матери, — не удержался я.

Отец опять тяжело вздохнул.

— Ладно, все. Завтрак через полчаса. Ждём тебя с Евой. Не опаздывать. Иначе Лия точно явиться сюда с визитом и тогда твоя женщина узнает, что такое настоящая неловкость. Да и ещё… передай Еве мои извинения за такой визит. Пусть не берет его в голову.

На моей памяти отец никогда не извинялся перед кем-то, опять же кроме любимой супруги. А тут, сам Алекс Красный признается, что был не прав. Это событие соразмерно с явлением Единого на нашу землю. Наверное.

Пока у меня от удивления глаза лезли на лоб, отец уже вышел за дверь.

40.3

Не знаю, как у Евы, получается, выглядеть настолько хорошо в повседневных платьях. Любая другая девушка, выбрала бы самый яркий наряд и дорогие украшения, выставляющие её в лучшем свете, чтобы сразить влиятельную семью мужа, наповал. Но Ева это не другие. Она оставалась собой хоть в лесу в палатке, хоть во дворце. Всегда прекрасна и лаконична. По девичьи проста и прекрасна. Той самой красотой, которой не требуется дополнительное обрамление, она сама себе самое яркое украшение. Я видел как исполняя мой приказ, жене принесли шикарные платья, но из них она выбрала самое скромное и не прогадала.

Я протянул руку, и она вложила в неё слегка подрагивающую, холодную ладошку. Ева волновалась, но старалась не подавать вида.

Мы молча дошли до малой столовой. Малышка настраивалась на знакомство с родителями (утренняя выходка отца не в счет), а я же сгорал от нетерпения увидеть мать и сестру.

Когда мы вошли в распахнутые двери, меня тут же снесло ураганом под названием Камилла. Сестра повисла на шее, и мне пришлось отпустить руку Евы, чтобы придержать и обнять Ками.

От неё исходила такая энергетика счастья, что я невольно улыбнулся.

— Ты меня задушишь.

— И поделом, — подозрительно хриплым голосом ответила сестрёнка, как будто сдерживая слезы. — Обещал вернуться через месяц! — обвинительно ткнула она в меня пальцем. — И твоё лицо?! Это что — шрам?!

Ками перевела взгляд на скромно стоящую за спиной Еву и её глаза напились яростью.

— Это все ради неё?! — пренебрежительно кивнула в сторону малышки.

Я даже растерялся от такого поведения сестры. Она конечно никогда не была образцом поведения, но до откровенного хамства не опускалась.

Ева инстинктивно качнулась назад, но не отошла, упрямо сжав губы. Ответить ничего не успела, к нам уже спешила мать.

— Ник, как я рада тебя видеть, — тепло обняла меня, поглаживая по спине, как в детстве.

Королева выглядела как всегда безупречно. Синее платья по фигуре сидело идеально, высокая причёска открывала длинную шею, а в глазах собрались лучики морщин, что выдавали её возраст. А ещё мама, как и Ева, была очень миниатюрной, особенно по сравнению с отцом и эта её внешняя хрупкость совсем не изменилась с возрастом. Не многие знали, на что королева на самом деле способна. И, наверное, лишь я заметил, что глаза у мамы увлажнились, она переживала за сына гораздо сильнее, чем показывала.

— А это должно быть Ева? Рада с тобой познакомиться, — радушно встретила малышку моя мать, и пока Ева пыталась понять, как себя правильно вести, мама уже заключила её в свои объятия.

— Не смущайся и не переживай, мы теперь одна семья. Ты похожа на своего отца, — тихо сказала она Еве, но я все равно услышал, то ли потому что стоял близко, то ли потому что банально прислушивался к каждому слову, — Пройдёмте к столу, завтрак стынет, а Алекс уже ждёт, — произнесла королева громко, уже для всех.

Не смог сдержать облегчённый выдох. Мама приняла Еву, а это многое значит. Оказывается — для меня тоже.

40.4

Завтрак в кругу семьи пошёл совсем не так, как надеялся. Началось все достаточно безобидно, я лишь уточнил, почему нет Дама и его отца.

— Мы решили завтрак провести семьёй, нам есть что обсудить, как и твоему другу с Вэлом, — спокойно ответил папа, намазывая себе на хлеб ягодную массу.

— Тогда почему ЭТА здесь? Раз мы хотели собраться семьёй, — фыркнула Ками в сторону Евы.

— Камилла! Эта непозволительное поведение для принцессы! Думай, что говоришь. Моя дочь не хабалка на рынке, — резко осадил её отец.

Но Ками было уже не остановить. Характер то ей как раз от отца и достался.

— Мы будем делать вид что все нормально? Из-за неё брата не было несколько месяцев! Я уже думала, что мы потеряли его! Насовсем. Он рисковал своей жизнью ради какой-то…, — проглотила она окончание предложения.

— Камилла, замолчи! — поднял я на сестру голос, чего себе раньше никогда не позволял. Вообще не понимал, что с ней происходит, откуда такая агрессия в сторону Евы. Ками её ни разу не видела и не знает. И чего уж там, это не первое моё долгое