зарабатывать, быстро съехал от новообразовавшейся семейки волшебников. Похоже, ему там было не совсем комфортно, либо парень захотел больше свободы, ведь Ур иногда вела себя по отношению к нему как курица-наседка. Слишком сильно опекала и контролировала. Забывала, наверное, что матерью она является только для Каны, а для Грея остается учителем магии.

Одной из причин Грея вступления в Хвост Феи, кроме расширения кругозора, почему-то являлся я. Он желал превзойти меня. Поэтому в день бросал по несколько вызовов. Разумеется, проигрывал, но запал парня и не думал кончаться. Казалось, что с каждым проигрышем его желание когда-нибудь превзойти меня наоборот становилось только сильнее. Я не считал его поведение странным, как некоторые члены гильдии. Мне парень казался… прикольным и забавным. Но двоих таких я бы, пожалуй, всё же не вынес. Благо его приятель по учебе, второй ученик Ур, решил быть ещё более самостоятельнее Грея, поэтому выбрал для вступления другую гильдию Фиора. Хотя… не думаю, что он бы доставил мне неприятности. Его целью, в отличие от моего товарища по гильдии, является собственная учительница, то есть Ур.

(***)

Когда подносил ложку ко рту, застыл, прислушиваясь к своим ощущениям. Реакция Макарова была менее выразительной. Он лишь покосился в сторону входа в гильдию, прикрыв своё лицо бокалом пива.

Через пару минут появился тот, кого мы со стариком почувствовали. Возле прохода на пару секунд застыл незнакомый нам волшебник. Нет, маги, что не состоят в гильдии, иногда посещают Хвост Феи. Часть для экскурсии вместе со своими знакомыми, что уже являются моими товарищами, другая — чтобы лично сделать заказ, а не через Магический Совет. И иногда волшебники приходят в гильдию, желая в неё вступить. В общем, незнакомец привлек нас не потому, что пришёл в Хвост Феи. Нет, дело было в другом. В его волшебстве.

Магия каждого человека ощущается по-разному. И от незнакомца несло очень специфической смесью. Вкус стали, например, я, казалось, ощутил на кончике языка. Запах крови разнесся по всей Магнолии. А горечь, обида и боль заполнили зал гильдии. Тот ещё коктейль, если честно.

Волшебник обошёл валяющегося на полу Грея и прошёл прямо в центр гильдейского зала, где с любопытством стал оглядывать всех вокруг. Множество магов уставилось на него. Некоторые из них зашептались, оценивая весьма… необычную персону.

— Это Хвост Феи? — наконец заговорила девочка, чьи волосы были цвета крови. Такими же алыми.

Хоть видок у неё был сильно потрепанным, а аура могла самых слабохарактерных личностей отправить в затяжную депрессию, юная волшебница казалась весьма красивой. Даже порядком износившееся платье серого цвета, больше смахивающее на мешок, в котором сделали дополнительные дыры, и повязка на одном глазу не смогли затмить природной красоты незнакомой волшебницы. И это только в десять-одиннадцать лет она уже так сияет. Что же будет, когда девочка вырастет?

Правда, меня всё же больше привлекло волшебство аловолосой. То, что отпечаталось в её Магической Силе. Она пару месяцев назад убивала. И делала это с помощью оружия. Причем пали от её рук не монстры, а другие волшебники… С помощью развитой магической чуйки один колдун может узнать довольно многое о другом.

Когда множество глаз устремились в сторону Макарова, он ответил:

— Она самая. Что привело тебя к нам, дитя?

Когда старик заговорил, девочка посмотрела на него, но потом, чуть покраснев, склонила голову.

— Я… — она что-то хотела ответить, но её голос дрогнул. Но вскоре волшебница всё же собралась: — Я хочу рассказать, что случилось с дедушкой Робом.

Когда прозвучало это имя, кто-то в гильдии произнес: “Да быть не может!” А глаза Макарова на мгновение стали округлыми от удивления. Но чуть позже в них мелькнула сталь. Хотя другим он своё состояние никак не выдал. Я лишь заметил всё это потому, что сидел к нему довольно близко и был под несколькими своими усилениями.

— Ты знаешь, что случилось с Робом? Куда он пропал?

(***)

Две недели спустя, когда Эрза вроде как достаточно акклиматизировалась, привыкла к членам Хвоста Феи, я отыскал её на берегу реки. Присев рядом, начал разговор:

— Знаешь, ты могла бы поприветствовать Кагуру…

Девочка, что до этого игнорировала меня, вздрогнула, услышав имя моей приятельницы.

— Вы же из одной деревни. Вам явно найдется, о чем поболтать, хотя Кагура и мало что помнит о своем детстве. Вообще говоря, у неё есть некоторый провал в памяти о тех днях, когда…

— Достаточно! — всхлипнув, прервала меня Эрза.

Я посмотрел на неё. По щеке девочки стекала слеза.

— Извини. В нашей гильдии, на самом деле, принято не лезть в прошлое товарищей. Оно у многих не особо светлое… Некоторых старик вытаскивал из такого дерьма, что описать это слов не хватит. Но, прошу, пойми меня. Ты явно знаешь, где эта чертова башня, — услышав последнее слово, девочка вновь вздрогнула и чуть ли не отпрыгнула от меня на несколько метров. — Если ты поведаешь мне, где она находится, я помогу. Поверь мне.

Эрза взглянула на протянутую мной руку и замахала головой, отказываясь мне отвечать.

— Я… не могу. Если я это сделаю, то он…

— Подумай о Кагуре. Вероятно, ты знаешь не только то, что вы из одной деревни, но и то, что она приходится младшей сестрой Симона. Кагура раньше довольно часто плакала по нему, когда думала, что её никто не видит. Было бы здорово, если бы семья воссоединилась вновь.

Волшебница вновь замахала головой, а потом резко встала и убежала от меня.

К сожалению, мне не удалось её разговорить. Эрза не желала поведать мне, где находится Райская Башня, поэтому я не мог помочь своей названной сестре найти своего настоящего, родного брата.

Мои многократные попытки убедить Эрзу ни к чему не привели. Она не верила в мою силу. Не верила, что я способен одолеть её друга, Джерара, и спасти всех тех, кто застрял вместе с ним в башне. В конце концов, ситуация настолько обострилась, что девочка поначалу полностью перестала со мной разговаривать, а потом и вовсе пожелала покинуть гильдию. Макаров убедил её остаться в Хвосте Феи. Он же потом весьма строго отчитал меня, чтобы я больше со своими расспросами не лез к Эрзе. Против него уже пойти не мог.

Глава 31. Макс?

Х777 год.

— На вершине открывается потрясающий вид, — произнес я, глядя на лучи солнца, которые пробивались через облака в виде десятков столбов света. Они падали на зеленую долину. С моего места она казалось бесконечной. — Только есть одно но: на вершине одиноко.