Резко потянув лисицу на себя, парень буквально вынудил ее повалиться на спину и рухнуть на землю. Не останавливаясь, он взобрался на нее и схватился руками за ее шею.

Хранитель начала цепляться когтями за его руки, грудь и даже лицо. Оставляя глубокие раны и продолжая раз за разом наносить атаки, она пыталась вынудить его прекратить так крепко сдавливать ее шею, но Марс все не отступал.

Казалось, вот-вот дыхание этого создания должно было остановиться. Вот-вот она должна была замереть, но вместо этого сияние вокруг нее неожиданно начало становиться ярче. Заметив это, Алекс громко закричал:

— Марс, отступай!

Марс не смог сдвинуться с места. На его глазах форма девочки-лисы начала преображаться в самого настоящего волосатого монстра с тремя парами хитрых глаз, вытянутой мордой и острыми клыками.

Хранитель ударил Марса по животу, быстро отталкивая его от себя, и вместе с тем прозвучал взрыв. Алекс, заметив падение и без того раненого товарища, стремительно бросился к нему.

Между тем стены и потолок этого закрытого места начали осыпаться. Как только Алекс подбежал к Марсу, каменная плита над ними надломилась и с грохотом посыпалась вниз.

На какое-то мгновение осознание происходящего отступило на второй план. Разум, будто пытавшийся отгородиться от всего окружающего ужаса, отобрал возможность слышать и даже видеть. Перед глазами начало рябить и меркнуть, из-за чего стало не понятно, были ли живы они вообще.

Лишь мгновение спустя, как только чувства постепенно начали восстанавливаться, Алекс смог набраться смелости для того, чтобы оглянуться. Он увидел сияние магического куба Марса, в котором они оказались заточены, увидел все те каменные обломки, которые были навалены прямо на них, не оставляя практически никаких щелей.

Следом, опустив взгляд на владельца этой способности, Алекс заметил, что Марс лежал практически без сознания в луже собственной крови. Удерживаясь за свой живот, раненый юноша тяжело дышал и будто пытался мысленно абстрагироваться от боли.

— Марс… — удивленно прошептал Алекс, быстро принимая сидячее положение и приподнимая обе руки. Активировав свою способность, парень создал светло-зеленый магический круг и начал быстро восстанавливать тело Марса. Теперь уже было совершенно ясно, что количество его травм было чрезмерным. Тяжело было представить, насколько болезненными были все эти глубокие раны, оставленные острыми когтями.

— В который раз, — зашептал Марс, — ты уже ее используешь?

— Третий, — моментально отвечал Алекс. — А ты в какой раз куб используешь?

— Это второй.

— Понятно, — Алекс выдохнул и усмехнулся. — Тогда мы точно здесь умрем.

Марс также усмехнулся. Лишь теперь, открыв глаза и убрав руку с живота, он оттолкнулся от пола и принял сидячее положение. Его раны затягивались медленно, но почти одновременно.

— Давай без пессимизма. Я могу расширить пространство и…

— Насколько? — перебил Алекс. — И что потом? Камни завалили все вокруг нас.

— Надо просто подумать.

— Подумать?

— Да. — Марс осмотрелся и, рассмотрев наваленные горы камней по другую сторону куба, стал активно размышлять. — Я должен понять, как так можно скомбинировать мои способности, чтобы выбраться из западни.

Алекс глубоко вздохнул. К этому моменту его способность полностью исчерпала себя. Марс был вылечен, но сам Алекс чувствовал слабость.

Наступила долгая настораживающая тишина. Пока Марс просто сидел и продолжал думать, сам Алекс не мог даже размышлять ни о чем. Страх, все еще терзавший его, не позволял нормально сконцентрироваться. Собственные повреждения от падения, появление мумий, появление Марса, устроенный хранителем взрыв — все это случилось слишком внезапно.

— Знаешь, а я на самом деле в прошлом тоже частично потерял память, — заговорил Алекс задумчиво. — Мои четкие воспоминания начались с того момента, когда я попал на первый этаж лабиринта. Все остальное помню как-то слишком смутно, будто бы это был сон, который постоянно прерывался.

Марс, посмотревший на друга с сомнением, задумчиво спросил:

— Так ты поэтому отреагировал так удивленно, когда я не стал волноваться из-за потери памяти?

Алекс улыбнулся. Конечно, теперь для Марса становилось ясно почему ту новость его товарищ воспринял для себя так резко, когда сам Марс будто даже не стал переживать из-за этого.

— А ты знаешь, — продолжал Алекс, — каково мне было, когда я появился черт знает где и черт знает как? Новая обстановка, новые люди, отсутствие четкого прошлого — я был напуган.

Марс усмехнулся. Оттолкнувшись ладонями от пола, он внезапно поднялся на ноги, выпрямился и произнес:

— Ладно, я придумал.

— Придумал? — удивленно переспросил Алекс, поднимаясь следом. — Мы сможем выжить?

— Возможно. Зависит от взрывной мощности. Ею мы либо расчистим путь, либо уничтожим всю гробницу и похороним себя под ней.

— Что? — Алекс настороженно посмотрел на Марса и недоверчиво нахмурился. — Мне уже не нравится этот план.

— Я дал тебе шанс подумать, а ты начал лить сопли по своему прошлому.

— Я не знал, что ты придумаешь что-то настолько дикое.

— Разве ты уже не должен был привыкнуть?

***

Приподнявшись с колен, Мишель глубоко вздохнула и приложила ладонь ко лбу. Ей потребовалось еще несколько секунд просто для того, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями, ведь пропажа Алекса оказалась для нее слишком неожиданной.

«Он, — задумалась девушка, — должно быть, рухнул на нижние этажи. Но как можно вообще на них спуститься? Я ни разу там не была».

Внезапно где-то неподалеку прозвучали посторонние шаги. Ощутив и услышав приближение, Мишель настороженно выпрямилась и повернула голову вправо. Там, направляясь ей навстречу, по коридору шла группа неизвестных. Не сразу, но Мишель все же смогла узнать парочку знакомых лиц, а именно Аскольда и его помощника Янга, с которыми она и Алекс уже сталкивались в самом начале гробницы.

Стоило группе приблизиться к насторожившейся девушке, как Аскольд, окинув ее изучающим взглядом, заговорил:

— Эй, девчонка, где твой напарник?

Мишель не смогла ответить сразу. Она хорошо знала, как вели себя в боевых зонах чтецы, желавшие найти фолиант. В прошлом и она сама пыталась так или иначе избавиться от всех возможных конкурентов.

— Он скоро должен прийти, — уверенно ответила Мишель, приподнимая голову.

— Вы нашли фолиант?