В течение первых двух недель менструального цикла прогестерон находится на низком уровне. Во второй половине цикла он начинает расти, повышаясь и понижаясь вместе с эстрогеном. Когда гормоны сбалансированы, женщины могут заметить лишь небольшие изменения в настроении в течение месяца. Но если гормоны не в порядке или гормон релаксации падает слишком резко, спокойствие может уступить место раздражительности, тревоге, депрессии, бессонным ночам и туману в голове. У некоторых женщин, когда прогестерон и эстроген резко падают прямо перед началом менструации, стабильность настроения выходит из-под контроля.

Во время беременности уровень прогестерона повышается, поэтому беременные женщины часто чувствуют себя так хорошо и обладают завидным сиянием. Некоторые женщины, страдающие от перепадов гормонов или настроения, чувствуют себя настолько лучше благодаря повышению уровня прогестерона, что специально беременеют несколько раз, чтобы улучшить свое настроение.

Общие симптомы низкого прогестерона [558]

Тревога/депрессия

Проблемы со сном

Фиброкистозная грудь

Предменструальный синдром (ПМС)

Предменструальные головные боли

Послеродовая депрессия

Потеря костной массы

В возрасте 30-40 лет сильные колебания прогестерона могут заставить женщину чувствовать себя беспокойно и не в своей тарелке. Если использовать прогестероновый крем под наблюдением опытного врача (см. ниже), он может оказаться очень полезным.

Удивительные (и пугающие) побочные эффекты таблеток

Миллионы женщин принимают оральные контрацептивные таблетки (ОКП), которые содержат синтетические гормоны. Если вы принимаете их, вы должны знать, как они влияют на вашу гормональную систему и какие побочные эффекты они вызывают. Препараты OCP нарушают циклический гормональный процесс, заменяя его постоянным поступлением низкого уровня синтетических эстрогенов и прогестерона. Возможно, вы уже знаете, что противозачаточные препараты вызывают проблемы с артериальным давлением и образованием тромбов, а также увеличивают частоту инсультов, особенно если вы курите или страдаете мигренями. [559] Но знаете ли вы, что противозачаточные препараты также влияют на ваш мозг?

Исследования показывают, что прием таблеток вызывает структурные изменения в мозге, изменяет функцию нейромедиаторов и нарушает регуляцию настроения. [560] Ученые из Дании обнаружили, что женщины в возрасте от 15 до 34 лет, принимающие КОК, на 23 процента чаще начинают впервые принимать антидепрессанты, чем те, кто не принимает КОК.[561] Более того, о приступах депрессии сообщали от 16 до 56 процентов женщин, принимающих КОК, которые истощают запасы серотонина.[562] Оральные контрацептивы также повышают риск аутоиммунных заболеваний, [563] повышают уровень кортизола, [564] и снижают уровень тестостерона [565] (да, у женщин вырабатывается и необходим тестостерон; подробнее о тестостероне - далее), что может снизить ваше сексуальное влечение. А проблемы с низким уровнем тестостерона могут сохраняться даже после прекращения приема ОКП, что повышает риск возникновения долгосрочных проблем с сексуальной жизнью и здоровьем мозга/психическим здоровьем. [566] Синтетические противозачаточные средства также могут нарушать микробиом кишечника [567] и препятствовать усвоению необходимых витаминов и минералов, что может привести к их дефициту. Если вы принимаете противозачаточные средства, добавьте в свой рацион витамины группы В (фолаты, В6 и В12), витамин Е и магний. Если вы испытываете симптомы психического расстройства, вам стоит задаться вопросом: это психическое заболевание или таблетки?

Прекращение приема ОКП - не всегда быстрое решение. Некоторые женщины испытывают целый ряд симптомов, включая перепады настроения, тревогу и депрессию, в течение нескольких месяцев после прекращения приема гормональных противозачаточных средств. Некоторые специалисты по гормональным препаратам стали называть этот эффект "синдромом после приема противозачаточных средств".

ПЕРИМЕНОПАУЗА И МЕНОПАУЗА: УЯЗВИМЫЙ ПЕРЕХОДНЫЙ ПЕРИОД

Когда женщине исполняется 30 или 40 лет, гормоны начинают колебаться, а организм готовится к выходу из процесса рождения ребенка. Это происходит не в одночасье. За десять лет до наступления менопаузы (когда менструальный цикл полностью прекращается) женщина проходит через переходный период, называемый перименопаузой. Большинство женщин не задумываются об этом переходе до тех пор, пока не начнутся приливы жара и ночная потливость - самые распространенные (и раздражающие) симптомы. Однако к тому моменту, когда появляются приливы жара, женщина, вероятно, находится в перименопаузе уже до 10 лет.

Этот переходный период может быть трудным, и часто именно тогда женщины впервые начинают принимать психиатрические препараты. С возрастом гормональная симфония женщины работает менее эффективно, что приводит к скачкам и спадам эстрогена. Результатом могут стать тяжелые симптомы ПМС, перепады настроения, чувство тревоги, приступы плаксивости или депрессии. Кроме того, страдает кратковременная память. При снижении уровня эстрогена женщины могут стать более чувствительными к боли. Чтобы не пропустить изменения, женщине следует проверить уровень гормонов примерно в 35 лет, чтобы установить базовый уровень, а затем перепроверять его каждые два-три года. Вмешательство на ранних этапах поможет вам избежать многих проблем.

Технически менопауза наступает через год после последней менструации. Поскольку уровень эстрогена и прогестерона упал до очень низкого уровня, женщины перестают пользоваться их защитными свойствами и становятся более уязвимыми к таким состояниям, как депрессия, болезнь Альцгеймера, остеопороз, сердечные заболевания и инсульт. Когда уровень эстрогена снижается, ухудшается кровоснабжение мозга, что приводит к депрессии, тревоге, бессоннице, увеличению веса, проблемам с концентрацией и памятью. В этот период еще важнее серьезно относиться к здоровью мозга, так как его резерв снижается. [568]

В период менопаузы еще важнее серьезно относиться к здоровью мозга, поскольку его резервы снижаются.

Тестостерон: Настроение, мотивация и многое другое

У большинства людей тестостерон ассоциируется с мужчинами. Это правда, что этот жизненно важный гормон способствует развитию мужского мозга и отвечает за глубокий голос, волосы на лице и многие другие черты, которые мы ассоциируем с мужественностью. Но у женщин тестостерон тоже вырабатывается и необходим (как и эстроген у мужчин), просто в меньших количествах. Как у мужчин, так и у женщин тестостерон помогает защитить нервную систему и предотвратить депрессию, когнитивные нарушения и болезнь Альцгеймера. Он также защищает клетки от воспаления, и некоторые исследователи считают, что именно поэтому мужчины (у которых от природы больше гормона) меньше, чем женщины, подвержены воспалительным заболеваниям, таким как ревматоидный артрит, псориаз и астма, и даже поэтому мужчины меньше страдают от депрессии. [569]

Уровень тестостерона достигает пика в подростковом возрасте и сохраняется на протяжении 20 лет, но с 30 лет постепенно снижается. Оптимальный уровень гормона способствует здоровью мозга, энергии, силе, мотивации и сексуальному влечению. Однако процесс старения может привести к тому, что у некоторых мужчин уровень тестостерона снижается, что приводит к усилению симптомов тревоги и депрессии [570] и целому ряду других проблем.

Общие симптомы низкого тестостерона

Настроение

Депрессия

Беспокойство

Трудности с концентрацией внимания

Отсутствие мотивации

Низкое либидо

Усталость

Проблемы со сном

Проблемы с эрекцией

Увеличение количества жира в организме и уменьшение сухой мышечной массы (см. главу 14, "D - диабетическое ожирение")