ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся. Спокойный, уверенный в себе мужик. Чувствуется, что профессионал. Впрочем, как и несколько его бойцов, что расположились в салоне, особо не выпячивая оружие, но явно готовые в любой момент применить его.

Куда нас привезли, не знаю. Выгрузили на подземной парковке и повели по узким запутанным коридорам вглубь здания. Печёнкой чую, что это очередная секретная база или не менее секретная лаборатория.

С последним угадал на сто процентов. Вначале нас расселили по камерам-палатам с установленной вдоль всех стен аппаратурой. Ну а потом ко мне заявились две гостьи.

- Рыбоньки мои! Вот так встреча! - бурно отреагировал я, увидев знакомых сирьенн Шуал Шам и Шуал Таур.

- Здравствуй, Данила. А ты всё не меняешься: ни капли уважения к не последним, кстати, докторам столицы. Надеюсь, хоть жарить меня не собираешься? - с лёгкой улыбкой припомнила Шам нашу первую встречу.

- Ни в коем разе. Только целовать ваши ручки и плавнички. Но вот насчёт того, что не меняюсь, - перехожу на серьёзный тон, - это совсем не так. И вы это знаете. Как понимаю, лично исследованием меня будете заниматься?

- Будем, - подтвердила Таур. - Правда, не только мы, и не только тебя. Что конкретно исследовать, пока сами ещё до конца не понимаем, так как нашу группу собрали в спешке, толком ничего не объяснив, но первичные данные очень интересными оказались. Так что готовься к продолжительной скуке и набирайся терпения.

- Я-то готов. Вы это моим бойцам скажите. Несмотря на бравый вид, там у каждого комплексов выше крыши накопилось. Лучше их вообще рядом держать, а не в одиночках закрывать.

- Настолько опасны? - нахмурилась Шуал Шам.

- Исключительно для врагов. Другое дело, что у них пока понимание этого термина размыто. Если решат, что вы для них представляете угрозу, то никакая охрана не остановит.

- Спасибо, Данила, - поблагодарила она. - Это наш недочёт. Вот что значит сумбурное приготовление к исследованию. Вместе вас держать не станем, но свободное перемещение по этажу устроим. Что ещё нам необходимо знать в первую очередь?

- Гибель одного приведёт к моментальной гибели остальных.

- Это мы прочитали в докладной СБ, - пояснила Шуал Таур. - Интересует мнение человека, который на данном этапе изучил эту аномалию лучше всех. Тебя, кстати, тоже будем привлекать не только как пациента. Так что включай мозги и думай, чем можешь нам помочь.

- Радует. Добавлю лишь, что шестое отделение лучше всего раскрывается в доброжелательной, непринуждённой обстановке. Но сильно с ними не заискивайте, а то возомнят себя слишком важными персонами. Я под себя их немного подстроил, устроив неплохой курс молодого бойца, но вы пока никто и звать никак. Уверен, что на первом этапе именно психология важнее всего, так как поломаны парни у харков были сильно не только энергетически, но и эмоционально. Нужны хорошие… Нет! Отличные менталисты. Одними пробирочками исследовать не сможете.

- Данила! - звонким колокольчиком рассмеялась Таур. - Кажется, тебя надо ставить руководителем нашей исследовательской группы! Говоришь увереннее Старшего следователя Комова.

- Илья Сергеевич - ваш начальник? - удивился я новой информации.

- Скорее координатор. Эта лаборатория принадлежит его ведомству.

- Понятно. Тогда он будет против, чтобы я…

- Не будет, - перебил меня вошедший Комов. - Это моё личное решение привлечь вас, Горюнов, к исследованиям не только как пациента. Я только что был на аудиенции у самого императора. Пересказывать не буду те заслуженные упрёки, что услышал в свой адрес, а потом и твоего отделения. Но государь решил, что наш проект становится первоочередным.

Во-первых, должны изучить механизм этого Круга. Во-вторых, понять, как выставить против него защиту на случай, если скоро попрут такие же изменённые твари. Ну и третье: уничтожение секретной лаборатории гоблинов. Желательно с выемкой всей документации. Его Императорское Величество Александр Пятый чётких сроков не ставил, но, думаю, всем должно быть понятно, насколько они минимальны. Раньше нас твари успеют - жертвы будут колоссальные. Так что впрягаемся в работу сразу.

- Да! - немного помолчав, добавил следак. - Я говорил с императором о дальнейшей судьбе бойцов шестого отделения. Он близко к сердцу принял их беды. Обещал всяческую поддержку, привилегии и прочее, что сделает жизнь спокойной и очень безбедной. Естественно, после выполнения задания. Так им и передайте. Думаю, что вам они поверят больше.

- Поверят или так и было на самом деле? - задал я уточняющий вопрос.

- Врать, прикрываясь именем императора? Я не самоубийца.

- А если соврал сам император? Не то, чтобы называю его лжецом, но политика не делается исключительно одними благородными поступками. Не выживают в ней правдолюбцы-идеалисты.

- На то он и император, - спокойно развёл руками в стороны Комов. - Но он это сказал, а я услышал. Остальное не в нашей с вами власти, Данила.

С этого момента началась работа нескольких сотен людей. Меня и мою группу крутили по-разному. В этой карусели участвовало много различных специалистов, и многие из них имели серьёзные научные регалии. Я тоже метался как белка в колесе: по нескольку раз на дню сдавал анализы, лежал в непонятных, сильно гудящих трубах, облучающих какой-то хренью. Но больше всего тратил сил не на медицинские исследования, а на работу в качестве мостика между бывшими Дикими и имперскими учёными со следаками.

Приходилось работать то стукачом, подробно передавая персоналу все мысли и эмоции парней, то, наоборот, подсадной уткой внушать своим бойцам правильное для “партии и правительства” настроение. Как ни старались, пару нервных срывов всё же случилось. Приятно, что не групповых, а то бы тут камня на камне не осталось. Отрадно, что истерящих без помощи психологов успокаивали их же товарищи.