Шрифт:
Закладка:
Видя, что отговорить сестру не получится, Ваня, вздохнув, направилась вслед за ней. Она осталась перед входом в лавку, пока Таня отправилась за вином. Оставшись в одиночестве, Ванесса сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться и привести мысли в порядок.
- «Так нельзя! – С укором говорил чей-то голос в её голове. – Нельзя заставить человека влюбиться в тебя. Это неправильно!»
- «Но ведь совсем немножко-то можно! - вторил ему кто-то другой. – Пускай даже лишь один вечер побыть с ним! Что тут плохого? Совсем чуть-чуть!»
Её внутренний спор прервали крики, доносящиеся с улицы, после чего она услышала шум за своей спиной и обернулась. Из-за груды ящиков на неё пристально смотрела какая-то бледная девочка, одетая только в ночную рубашку и рваный плащ.
- Что ты там делаешь? – подошла ближе Ваня, но девчушка сразу спряталась, забившись между ящиками. – Не бойся! Я тебе ничего не сделаю! – попыталась успокоить её служанка, но девочка по-прежнему смотрела на неё круглыми от испуга глазами, обхватив колени и будто сжавшись в маленький комочек.
В это время где-то совсем рядом раздались голоса. – Ищите лучше, мужики! Эта мелкая дрянь должна быть где-то здесь!
Услышав их, Ванесса быстро встала рядом с ящиками и, расправив пошире юбку, почти полностью загородила собой девочку. А уже через несколько секунд в переулке показалось несколько человек, в которых Ваня узнала торговцев с рынка.
- Простите, - подбежал к ней один из них, - вы не видели здесь девчонку лет десяти в плаще?
Непонятно как, но Ванесса буквально кожей почувствовала, как ребёнок за её спиной вжался в стену.
- Девочку? Бледненькую такую? В рваном плаще? Так она побежала дальше по переулку буквально минуту назад.
- Эй, вы, сюда! – крикнул мужчина остальным. – Она не могла далеко уйти! Мелкая паразитка! Поймаю – прибью!
Когда преследователи скрылись из виду, Ваня обернулась. – Всё! Можешь вылезать!
Та смотрела на неё, открыв глаза от изумления, не в силах пошевелиться.
- Ты надеюсь в курсе, что воровать нехорошо? - протянула ей руку Ванесса.
Девочка поднялась на ноги, не сводя удивлённого взгляда со служанки, всё ещё опасаясь приближаться.
- Иди сюда. Ну же, не бойся! – Горничная улыбнулась, опустившись на корточки. – Ты меня понимаешь? Как тебя зовут?
Ребёнок хотел было что-то сказать, но стоило ей лишь открыть рот, как ноги девочки подкосились, и она буквально рухнула без сил, прямо в объятья своей спасительницы.
– Сестрёнка, а вот и я! - Показалась на пороге лавки Таня, радостно улыбаясь. – Представляешь у них сегодня скидки на всё! Я и себе кое-что прикупила! – начала было щебетать она, но тут же осеклась, увидев сестру с ребёнком на руках.
- Тань, - негромко прошептала Ваня, - нам нужен извозчик. И быстро!
(Рыночная площадь. Двадцать минут спустя)
По базарной площади неторопливо шёл святой отец в сопровождении двух послушников. Сторонний наблюдатель мог бы легко принять его за обычного священника, но только если не всматриваться в его наряд. Из-под длинной сутаны выглядывали носки походных сапог, окованных освящённой сталью, руки же были одеты в кожаные перчатки с острыми накладками из того же металла. Голову инквизитора венчала сатурно, а глаза были скрыты под стёклами круглых чёрных очков. Взгляд Андерсона скользил по площади, подмечая детали, почти незаметные обычному обывателю, особенно учитывая царивший вокруг разгром. Вот пара сгнивших яблок, лежат на прилавке полном свежих. Тут засохшие цветы в подарочном букете, а чуть дальше на земле капелька свежей крови, которую каким-то чудом умудрились не затоптать. Священник наклонился и собрал кровь платком, после чего засунув ткань в рот, несколько секунд пробовал солоноватую жидкость на вкус.
- Всё точно, - кивнул он сам себе. – Она была здесь.
- Ваше святейшество, -обратился к нему послушник. – Может быть, нам попросить помощи у местных властей? С отрядом солдат мы могли бы довольно быстро прочесать весь город.
- Павел, ты что, забыл всё, чему тебя учили? – уставился на него наставник. - Если рассказать, что по городу бегает эта тварь, моментально поднимется паника. Это именно то, чего она добивается. Хаос! Страх! Не стоит торопиться. Она всё равно не уйдёт от нас в таком состоянии. Насладимся же охотой, ребятки!
Священник втянул воздух носом, будто бравший след пёс и, оскалившись, кивнул в направлении одной из улиц, после чего вся троица продолжила свой путь.
(Поместье Раймин)
- Ну и что нам теперь делать с этим чудом? – Окинула взглядом остальных Айна, после того, как Ваня и Таня принесли девочку в её комнату. - Мы же не можем оставить её здесь.
- Нужно сообщить в гильдию, - предложила Серас. – Если она потерялась, кто-то мог обратиться туда за помощью в поисках.
- Слабо в это верится, - покачал головой я. – Судя по её одежде, она явно из дворян, а они редко разгуливают по улицам в ночных рубашках, пусть даже и шёлковых. Её вполне могли украсть с целью выкупа, а если это так, то обратившись в гильдию, мы сразу выдадим похитителям её местоположение.
- Но не можем же мы просто сидеть и ждать? – перебил Мартин. – Надо попытаться найти родителей. Если всё так, как вы говорите, девочку уже непременно ищут.
- Я согласна, - кивнула суккуб. – Нужно узнать кто она и откуда, но осторожно, чтобы не вызвать подозрений.
- Тогда предлагаю завтра разделиться и поспрашивать в городе. Наверняка кто-то что-то слышал, – резюмировал я.
Посовещавшись, кто и куда отправится утром, все разошлись по своим делам и стали ждать, пока девочка очнётся. Если бы мы только знали, куда нас всё это заведёт и во что выльется, то… всё равно сделали бы также.
Глава 37
Следующий день прошёл в поисках информации. Айна и Серас отправились в гильдию, Мартин - в церковный приют, а я пошёл на базарную площадь. Во-первых, кто-то мог рассказать что-то про
