– Понятно, – задумался Древослав.

Он стоял молча минуту, видимо, прикидывая все «за» и «против», потом повернулся к лешему и бросил в него фаербол, тут же отгородившись что от него, что от людей своим щитом. Псевд даже не понял, что случилось, как пламя охватило его. Он взревел диким зверем, но было уже поздно, он не мог потушить весь огонь разом. Где-то тушил, где-то вновь полыхало. Кий, не желающий смотреть на это действие, поднял привод и выстрелили лешему в голову. Тот упал замертво, рухнул на землю догорающим мешком обтянутым паленой шкурой

– Ваши предложения, сударь и сударыня? – спокойно, словно ничего и не было только что, проговорил колдун.

– Ты нам показываешь, где артефакт, и мы вместе его уничтожаем, – спокойно проговорил Кий.

– А может, проще его забрать и использовать против псевдов и Кощея? – прищурился Древослав.

– Метишь в великие правители человечества? – поинтересовалась Варвара.

– Не так чтобы очень.

– Зря, – покачал головой разведчик, – артефакт не панацея, иначе бы Кощею не нужны были бы войска из псевдов и перебежчики вроде тебя. Будь ты хоть трижды великим колдуном и спасителем человечества, люди за тобой не пойдут, ты предатель, а воевать супротив нас тебе не с руки, у тебя нет войск, на которое можно опереться.

– У Кощея тоже не было. Когда он сюда прибыл.

– Видимо, он раньше ими командовал, пока тут был до исчезновения, и только лишь напомнил псевдам об их долге перед ним, а перед тобой, увы, никто не должен.

– Тогда какой смысл мне помогать вам?

– Смысл? – пристально посмотрел на колдуна Кий. – Смысл очень простой. Ты первым будешь знать, что Кощей потерял силу. Твоим коллегам, колдунам и чародеям, воюющим на стороне Кощея, после его поражения возвращаться будет, как и тебе, некуда, ибо люди не примут предателей. Но у вас будут еще псевды, которыми в случае не полной потери рассудка и воли ими придется кому-то править. У тебя будет чуть больший шанс быстро сориентироваться в ситуации и стать их главой.

Древослав погрузился в размышление. Этот парень, еще недавно всего лишь десятник обычной охотничьей группы, хотя и подающий надежды, превратился за очень короткое время войны в умелого бойца и отличного психолога, с небольшим налетом политика. Он пойдет очень далеко. И все, что он говорит, действительно логично и очень вероятно. Его как предателя не поддержат люди – это факт, его не поддержат и псевды, так как он для них чужой. Кощей может и не убить их после завершения войны, но мысли этого существа неисповедимы и не поддаются анализу обычной человеческой логикой. А вот по логике как раз действительно Кощею проще их всех потом убить. Будет ли по-другому? Оставит ли он их жить? Может быть, но проверять не хочется, ибо, если возобладает все же логическая концовка, перекраивать что-то будет уже поздно. Когда соблазняются чем-то и предают своих, руководствуются обычно логикой момента, а вот общая логика говорит уже потом, и по ней предатель очень редко живет долго. Его или судят бывшие свои, или тихо ликвидируют новые хозяева, когда он становится, попросту не нужен. Но об этом задумываются уже после, а не перед.

– Хорошо, – после долгой паузы кивнул Древослав, – ваша взяла, помогу я вам добыть и уничтожить этот артефакт. Если не стану уж главой этого сброда иродов, то останусь вольным колдуном, почти как прежде, это куда лучше, чем быть мертвым.

– Здравое решение, – кивнул Кий и протянул руку с открытой ладонью.

– Вынужденное, – снял щит и пожал протянутую руку колдун, – увы, но вынужденное, все остальные варианты куда как хуже.

– Куда нам топать?

– Скалу видишь? – указал Древослав пальцем в ее направлении. – Это и есть замок Кощея. Только возьмите привода у своих товарищей и снарядов поболее.

– Там охрана?

– Охраной были мы, но там есть прислуга, а она вас просто так к саркофагу с кристаллом не подпустит.

Кий поднял тяжелый привод Кнута, обошел всех павших воинов своей группы и, прощаясь с каждым, собрал немалый боезапас, который разделил между ними с Варварой. Древославу привод и снаряды были не нужны.

– Ты молодец, – шепнула по внутреннему каналу группы Варвара, – я уже думала, что придется тут костьми лечь.

– Я очень хотел, чтоб мы оба остались жить, – ответил Кий.

Если бы на Кие не было защитного шлема, а на руках Варвары – перчаток, она бы взлохматила ему волосы, но так получился легкий подзатыльник, который вдобавок еще и смягчили амортизаторы.

Скала высилась посреди каменного плато. Если бы Кию и Варваре не сказали, что это и есть замок Кощея, они бы никогда не поверили. Скала как скала, ничего более, ничего даже не намекает на возможную жизнь внутри сего огромнейшего каменного изваяния. Ни пещеры какой, которую можно было бы принять за вход, ни отверстий вверху, кои хотя бы отдаленно могли бы быть окнами. Скала как скала.

– Так, – остановился недалеко от скалы Древослав, – а давайте-ка я на вас, судари и сударыни, морок наведу, чтоб вас отец родной от волколака не отличил. Иначе прислуга сразу вас людьми признает, и поднимет тревогу.

– А так она не сразу узнает? – поинтересовалась Варвара. – Это же звери, у них обоняние куда лучше зрения развито, а если там лешие есть, то они нас на психофизическом уровне раскусят.

– Все правильно говоришь, девица, все так и есть, как сказала, – закивал колдун, – да только не сразу будет и даст нам несколько лишних минут, что в нашей ситуации очень ценно.

– А валяй, – согласился с доводами Кий, – хуже от этого не будет, а если и лучше не станет, мы все равно ничего не проигрываем.

Древослав произнес что-то на непонятном языке, сделал пару пассов руками и на этом успокоился.

– И? – поинтересовался Кий, осматривая свои никоим образом не изменившиеся члены.

– Что «И»? – не понял колдун.

– Изменения где?

– А, изменения, – произнес понимающе Древослав, – а ты на Варвару посмотри.

Кий посмотрел на девушку, та на него и у обоих дернулись руки с приводами. Перед каждым из них стоял волколак с арбалетом.