ты ушел от нас. Значит, у Кощея вашего в услужении лучше, чем в свободном существовании среди людей? Вдруг я тебя сейчас послушаю и тоже решу, что мне тоже нужно на вашу сторону переходить и Варвару с собой за косу ее длинную тащить?

– Тебе не понять, человек, – ухмыльнулся Древослав, – ты ищешь выгоду везде, это свойственно людям. Ты даже не представляешь, насколько силен Кощей, он Бог! И он делится своей силой. Он дал мне часть своей силы, научил ею пользоваться и открыл мне океан психофизических возможностей, которые простому человеческому колдуну даже и не снились.

– А вот тут поподробней, – попросил парень, – а говоришь, выгоды нет. Если с тобой поделились силой и дали кучу возможностей за твою преданность, это и называется выгодой. И ты, присягая Кощею, обещал не использовать свои новообретенные способности супротив него?

– Кощей настолько мощен, что ему не нужны такие клятвы, он сможет справиться лично с множеством человеческих колдунов и чародеев, – снисходительно пояснил колдун и зажег на ладони небольшой огненный шар, – раньше, чтоб сделать такое, мне нужно было затратить очень приличное количество психосил, а сейчас для меня это небольшое заклинание, а Кощей такое может делать даже не замечая расхода каких-либо сил.

– А я смогу таким стать, как ты?

– Вряд ли, ты не обладаешь врожденной склонностью к работе с психофизическими силами, но это не безнадежно. Если Кощей поделится с тобой силой, ты сможешь стать обычным колдуном, не сверхсильным, но хорошим сможешь. Сильная колдунья получится из Варвары, ибо она и так уже что-то умеет. До таких, как я, ей далеко, но сравниться с нынешними высшими колдунами и чародеями она сможет.

– Заманчивое предложение, – буркнула девушка.

– Слушай, – опять решил спросить Кий, – а если Кощей разочаруется в тебе? Он сможет тебя лишить тех сил и способностей, которые сам дал?

– Сил – да, – с грустью сказал Древослав, а способностей – вряд ли. Заклинания я заучивал сам, и лишить меня этих знаний можно, только полностью отрубив память. Сил на них будет уходить гораздо больше, и вообще самих сил станет во мне меньше, но я так и останусь высшим колдуном.

– А ваш Кощей, – задумчиво проговорил парень, – он сам по себе такой сильный колдун или у него какой-нибудь артефакт есть для силы своей?

– А я смотрю, ты, Кий, юлишь…

– Жить очень хочу, – пожал плечами разведчик, – очень хочу. Ты же сам понимаешь, я вряд ли перейду на вашу сторону, но разговор-то уже начат, а значит, пока мы с тобой болтаем, мы живем, как только закончим – ты нас в пепел своим фаерболом и сожжешь. Я правильно понимаю ситуацию?

– Правильно, – ухмыльнулся Древослав.

– Кстати, а этот по-нашему разумеет? – кивнул в сторону лешего Кий.

– Нет, человеческую речь не понимает, но может понять на психофизическом уровне эмоции и смысловые вложения, но в данное время поддерживает щит и ждет моей команды для атаки.

– Тогда давай напрямую без демагогии с софистикой, по-честному, так сказать, по-мужски?

– Давай, – согласился колдун, – только тогда своей спутнице уши закрой, если по-мужски.

– Варваре? – Кий обернулся на стоящую молча девушку. – Да ты сам ее знаешь, она, если что, и тебе, и мне в языке на мужской лад нос утрет, не моргнув даже.

– Ладно, уговорил, говори начистоту, чего ты хочешь.

Кокон психофизического щита чуть мерцал и подрагивал. Было видно, что лешему трудно его поддерживать долгое время, но это было нужно делать, и он держал. У разведчиков был шанс во время одного из мерцаний попытаться прострелить это поле, но он был настолько мизерный, что использовать его стоило только в самом последнем случае. Просто стоять и ждать, пока их сожгут огненным шаром, не согласны были оба. Крыса, загнанная в угол, чтоб одолеть кошку, должна дергаться до последнего, а не вскидывать лапки вверх. Пока дергаешься, есть шанс, сдашься – шанса больше не будет. Никто из жалости тебя из когтей не выпустит, даже если ты будешь плакать горючими слезами и рассказывать про кучу крысят, ждущих тебя дома.

– Неужели вам, колдуны и чародеи высшей квалификации, хочется чувствовать себя всегда вторыми? Да, вы получили огромную силу, но получили ее от Кощея и ему же подчиняетесь. Что можно дать, легко можно отнять обратно. Ты об этом не задумывался?

– Я уже сказал, что новые заклинания у меня отнять невозможно.

– Да нужны они кому, твои заклинания? Хорошо, – продолжал Кий, – сейчас вы ему нужны, сейчас он готов делиться с вами знаниями и силой. Но что будет после войны? Вот истребите вы нас, людей, а дальше?

– А дальше мы заживем спокойной размеренной мирной жизнью, – пожал плечами Древослав.

– Кий спрашивает, зачем вы будете нужны вашему Кощею? – уточнила Варвара.

– В смысле зачем?

– Сейчас вы нужны для борьбы с нами, – вступил обратно в разговор Кий, – а потом зачем? Я бы, например, вас всех уничтожил, если был бы Кощеем.

– А зачем ему это? Мы исправно ему служим, зачем уничтожать хороших колдунов?

– Первое, – начал растолковывать свои слова разведчик, – вы хорошо служите против нас, не будет нас – не будет против кого служить.

– Будут еще орды иродов, которыми нужно управлять и которых надо держать в узде.

– Это спорно, если он такой сильный колдун, он и сам с этим справиться, справлялся же он сам до вас с этим как-то.

– А второе?

– А второе еще печальней, – вздохнул Кий, – но сперва ответь мне на вопрос, что вы тут охраняете? Артефакт, дающий силу Кощею?

– Да, и что?

– А то, – логика парня была железной, – что как только вы закончите истреблять нас, ваши умы прозреют от безделья и начнут вращаться в ненужную для него сторону. Если кто-то очень умный возьмет и присвоит этот артефакт, то он станет таким же сильным, как Кощей?

– Чуть слабее, скорее всего.

– А сам Кощей чуть сильнее, чем каждый из вас?

– Скорее всего.

– Так зачем ему нужны возможные конкуренты? Я бы вас уничтожил сразу после войны, пока ваши занятые