последователи — чего хотите добиться?

— Мира во всём мире. — нагло соврал Фейд.

— Отличная цель! — похвалил крот-анархист: — И, каков ваш дальнейший шаг?

— Для начала… — метаморф немного задумался: — Было бы очень неплохо найти возвышенность. У тебя есть доступ к крышам?

— Шутишь? — усмехнулся Пень: — У меня есть доступ ко всему в этом городе! Двигайте за мной, пока стража аристократов нас не нашла… О, и сразу хочу предупредить — увидите чёрного дракона или птиц с камерами — прячьтесь.

— Дракона? — Мей вопросительно посмотрела на крота.

— Дракона, чикса. Дракона. — кивнул Жора: — И берегите Руди.

— Это кто? — уточнил Брон.

— Я. — ответил тот самый крот, об которого запнулась Мей.

— А, что с ним? — поинтересовался Фейд.

— Магнит для неприятностей… — загадочно ответил Жора и прыгнул в снег: — Идём! Нужно успеть вернуться на базу до полуночи.

* * *

— … Р-р-р-радио «Вспышка»! — объявил томный голосок ведущей из дорогого динамика новенького «Руссо-Балта» Шанго: — В столице восемь часов вечера! Друзья мои, сегодня потрясающее воскресенье! Ведь буквально час назад сотовые операторы смогли починить нашу связь. Я всё утро не могла позвонить совей маме, представляешь?

— О! Прекрасно понимаю. У меня половина работы в этой маленькой пластиковой коробочке. Сотовые телефоны буквально вросли в нашу жизнь. — подхватил второй радиоведущий: — Без них — никуда. Даже странно, как мы раньше обходились без этого гениального изобретения человечества?

— Просто ужасно! Кстати… Ходят слухи, что сбои пропали сразу после невероятного полярного сияния, которое мы наблюдали около полутора часов назад над столицей. До, чего же красиво было! А ты веришь в связь сияния и сбоев?

— Ну, конечно — нет. Как природное явление может повлиять на сотовую связь? Да я скорее поверю в то, что всему виной — огромная летающая тарелка, которая начала перебивать нашу связь своими загадочными инопланетными сигналами! У-у-у-у…

— Ха-ха-ха! Ну, ты юморист! Кстати, из забавного. — продолжила ведущая: — Ты слышал про банду кротов-анархистов, которые вот уже две недели выручают наш город?

— О! Я видел, что в сети завирусилось видео, где они, с криками: «Буржуям — бой» спасли молодую простолюдинку от пьяного помещика в переулке. Девушка хотела поблагодарить защитников, но те благополучно сбежали.

— Благородные кроты-анархисты! Звучит — свежо. А ещё, говорят, что они помогли снести офисное здание на бывшей территории порохового завода. Ходят слухи, что Дом Строгановых хочет возвести там новый секретный объект. Уж не знаю, будет ли это связано с оружием, но главное, что в столице будут новые рабочие места!

— А это — не может не радовать. Так же банда кротов отличилась ещё и тем, что вывела на чистую воду великого мошенника — Гаяза Шплахутдинова! Они вытащили сейф и с криком: «Получи, аристократская кодла» сбросили его на полицейский моколь. Естественно, дверь сейфа раскрылась от удара и к ногам полицейских посыпались договора жертв этого нехорошего человека. В общем, Гаяза Шплахутдинова ждёт очень серьёзный разговор, с кем надо… Хе-хе-хе… Ну, а мы будем следить за защитниками города и дальше! И помните — если вдруг вы стали свидетелем очередного подвига кротов-анархистов — присылайте видео нам. Мы обязательно опубликуем его в нашей сетевой рубрике — «Ты-труба»!

— Кроты-анархисты… — усмехнулся я: — Чего тут только нет.

— Каждый хочет принять участие в чистке города от зла. — пожав плечами, ответила Настя: — Но есть подозрение, что за кротами, кто-то стоит.

— Да, вполне возможно. — я взяла Шанго за руку: — Ты готова?

— Более, чем. А ты?

— А я… как всегда.

— Бедняжка! — Настя тут же прижалась ко мне: — Не переживай! Вы же друг другу не чужие.

— Не чужие… Да. — вздохнув, ответил я, наблюдая за тем, как мы плавно подъезжаем к главным вратам Университета.

На самом деле, никогда не любил серьёзные разговоры, но… без них, увы — никак. А всё потому, что так сложно примириться с тем, что между тобой и твоим близким вдруг выросла стена непонимания.

Но ещё хуже, когда тебе необходимо рассказать правду. Тяжёлую… и, что самое мерзкое — довольно затяжную.

И только сейчас я понял, что Толик — молодец! Он не стал долго возиться с той историей про «Искру» и выдал всё, как есть, хотя прекрасно осознавал возможные последствия.

Но, что же случилось со мной… Почему я медлил? Не было необходимости в правде? Какая чушь. Скорее — просто боялся испортить отношения с человеком, к которому успел привыкнуть. Боялся потерять одного из тех немногих, кто видел во мне нечто живое, а не инструмент для жестокого кровопролития. А это — очень дорогого стоит.

— Как ты? — поинтересовался я, когда мы с Шанго зашли в комнату.

— Нормально. — голос брата был грустным и слегка озадаченным. Парень сидел на стуле в окружении своих крысо-духов, Пушистого хвоста и Сэн… Сидел и задумчивым взглядом буравил окно.

— Хорошо… В таком случае — девчат, а не могли бы вы оставить нас с Толиком и Настей наедине?

Вся группа поддержки молча вышла в коридор.

— Во-первых… Я хотел бы попросить у тебя прощения.

— За что? — удивился брат.

— За то, что тебя хотели убить. Это, сугубо — моя вина.

— А… Я уже привык. — отмахнулся Толик, и наконец-то соизволил посмотреть на нас с Шанго: — Как только мы познакомились — меня по пятам преследует смерть. Не скажу, что ты был единственной причиной… Но адреналинчик в моей крови периодически зашкаливал. Это — факт. И не могу сказать, что мне это не нравилось. Благодаря тебе внутри меня проснулась уверенность. Я начал закаляться. Ты дал мне то, что я так рьяно просил у судьбы. Однако — у всего есть цена. И я это прекрасно понимаю.

— И тем не менее — я должен был сообщить тебе раньше. Возможно, моё промедление чуть не стоило тебе жизни. — тяжко вздохнув, признался я.

— А это, как я понял — у нас «во-вторых»? — поинтересовался брат.

— Всё верно. Это — «во-вторых»… Я хотел бы извиниться перед тобой за свою легенду.

— Легенду? — парень с подозрением нахмурил брови: — А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста! Что там у тебя за легенда?

— Ты же наверняка заметил,