В дверь кабинета господина Ю осторожно постучали.

– Хозяин, к вам посетитель.

– Кто такой? – недовольно отозвался Ташими.

– Назвался германским коммерсантом. Просит у вас личной аудиенции.

Каваками моментально превратился в радушного и доброжелательного господина Ю.

– Проси!

Дверь кабинета открылась, и на пороге появился хорошо одетый молодой европеец. По его загорелому лицу и военной выправке сразу было видно, что юноша привык к активной жизни.

Или много путешествует, или служит в армии, подумал Ю.

– Разрешите представиться, Петер Геер. – Гость чуть приподнял шляпу и вежливо поклонился. – Коммерсант, коллекционер, путешественник.

Хорошо воспитан, чувствуется порода, отметил Ю, расплываясь в радушной улыбке.

– Глава «Торгового дома Ю», господин Ю, можно просто Ю. Чем могу быть вам полезен, господин Геер?

– Видите ли, господин Ю, я коллекционирую средневековое оружие разных стран. В Гамбурге у меня большая коллекция, в которой имеются редкие, я бы даже сказал, уникальные экземпляры средневековых мечей и кинжалов. От своего учителя языка я слышал, что в этих местах когда-то располагалась резиденция древних маньчжурских правителей. Оружия этой страны в моей коллекции пока не было. В Китае я недавно, прибыл по делам своей компании. Уж не знаю, к счастью или нет, но у меня в делах появилось небольшое окно, и я не смог отказать себе в посещении Маньчжурии. Не скрою, не только из любопытства. И тут я рассчитываю на вас. Хотелось бы с вашей помощью пополнить свою коллекцию чем-нибудь стоящим. Разрешите присесть?

– Конечно, конечно, господин Геер, располагайтесь, – засуетился Ю.

Посетитель снял с головы котелок и, небрежно бросив в него перчатки, оглянулся в поисках места, куда его можно было положить. Ю принял головной убор гостя и, положив его на секретер, указал посетителю на роскошный мебельный гарнитур.

– Присаживайтесь.

– Благодарю, – поклонился гость и с достоинством опустился в удобное кресло.

Ю устроился напротив и приготовился слушать. Дождавшись внимания хозяина, гость неторопливо начал:

– Я уже приобрëл несколько занятных экземпляров, но мне хотелось бы найти что-нибудь по-настоящему старинное, типа бронзовых мечей, боевых топориков или кинжалов. Говорят, такие раритеты можно встретить только здесь, в Маньчжурии. Кроме того, мне сказали, что вы, точнее, ваш торговый дом, берëтся за самые сложные и нестандартные заказы. Вот я и решил обратиться к вам.

– Что конкретно вас интересует? – улыбнулся Ю, доставая блокнот.

– Возьмëтесь ли вы подобрать для моей коллекции что-нибудь из холодного оружия, датируемого 1120–1300 годами нашей эры, по христианскому календарю, естественно. И если вещь будет действительно достойная, я не поскуплюсь, – сверкнув белыми зубами, улыбнулся гость.

Как же! Знаю я вас, колбасников. Не поскуплюсь, а сам, небось, за медный пфенниг удавится, подумал про себя Ю, но вслух, искрясь добродушием, ответил:

– Разумеется, господин Геер, мы подберëм для вас несколько предложений. Но, – торговец сделал вид, что замялся, – необходимо будет внести аванс, так сказать, на расходы, – предвкушая борьбу жадности в душе германца и злорадствуя, добавил Ю.

Гость замялся, но достал чековую книжку.

– Мне рекомендовали вас как исключительно делового и порядочного человека, поэтому я согласен на аванс. Какая сумма вас устроит?

– Пятьсот марок, – снисходительно посмотрев на посетителя, вынес вердикт Ю.

Германец облегчëнно вздохнул и, быстро заполнив чек, передал его торговцу.

Восточно-азиатский коммерческий банк, прочëл подписанный чек Ю. Пятьсот марок, подпись П. Геер. Неужели я в нëм ошибся? Не угадал размер кошелька? Со мной такого ещë не бывало, чертыхнулся он, похоже, жирный карась, а я чуть не упустил его. В душе Ю заворочалась большая торгашеская жаба: надо прощупать колбасника.

– Герр Геер, у меня лично есть небольшое собрание холодного оружия. Не скажу, что оно уникальное, но кое-что интересное там есть. Не желаете взглянуть?

Ю лукавил, его коллекции оружия мог бы позавидовать любой современный музей.

– О! – восторженно воскликнул гость. – Конечно! Я вам буду очень признателен!

– Тогда прошу пройти со мной, – улыбнулся хозяин, поднимаясь.

Горя от нетерпения, гость поспешил за ним.

За кабинетом оказалась ещë одна комната, со вкусом обставленная дорогой мебелью. Чувствовалось, что торговец тяготеет к роскоши и комфорту. Тут же, вдоль стен комнаты, стояли богато инкрустированные застеклëнные стеллажи, в которых и хранилась коллекция господина Ю. Их днища и задники были задрапированы тëмно-бордовым бархатом, что выгодно подчеркивало хищную красоту выставленного в них оружия. Тут же на подставках разной величины размещалась уникальная коллекция старинных боевых ножей и кинжалов, прямых огромных мечей и изысканно изогнутых сабель, боевых топоров, шипастых булав и боевых серпов. Отдельно размещались сабли дамасской стали, неизвестно каким ветром занесëнные в далëкую Маньчжурию, и несколько специальных двойных подставок с парами японских самурайских мечей. На одной из этих подставок вместо двух мечей – катаны и вакидзаси, лежал только малый. Гость с нескрываемым восторгом рассматривал коллекцию.