И почему-то его слова немного успокоили меня. Неужели впервые в жизни я не одна?

— Я так рад, что нашёл вас, милая, — продолжал комедию принц. — Жаль, что ты поверила в то, что я умер, и расстроила детей.

Я вцепилась в руку Кайроса и вдруг натолкнулась на внимательный взгляд Алисы. Дочь пристально и внимательно наблюдала за мной не по-детски серьезным взглядом. Этот взгляд и привёл меня в чувство, заставил взять себя в руки, расслабиться и отпустить каменную руку алийца.

Алекс тоже уже не смеялся и во все глаза разглядывал меня. Маленький лобик стал хмуриться, в глазках собирались слёзы. А я отчётливо представила, кого сейчас дети видят перед собой, — бледную испуганную женщину, которая не может вымолвить ни слова.

— Мамочка, что с тобой? — спросил мой малыш, подбегая, обнимая за ноги, запрокидывая головку. Иллюзорные бабочки опустились ему на плечи и каштановые волосы, я улыбнулась, — Алекс стал такой милый.

— Я просто очень удивилась, малыш, — я ласково посмотрела на сына, погладила его по волосам. — Не ожидала, что папа жив и найдет нас, — шепнула тихо, подмигивая.

Я говорила с сыном и брала себя в руки, надевая на лицо одну из масок — счастливой спокойной женщины.

— Ты рада? — подозрительно спросил сын, не отрывая от меня зелёных глаз.

— Очень.

Я подняла взгляд, посмотрела на Раймуса. Он переводил нечитаемый взгляд с меня на сына и обратно, и чем дольше он смотрел на нас, тем непонятнее становилось выражение его лица.

Принц сделал несколько шагов вперёд, Алиса вдруг стала закрывать глазки и тереть их, а через мгновение она уже спала на сильных мужских руках. Раймус аккуратно положил дочь на кроватку и посмотрел на Алекса.

— Иди ко мне… сын, — на последнем слове он запнулся, но справился с собой.

Алекс побежал, доверчиво залезая на руки к принцу, а через минуту тоже уже спал.

— Безобидное заклинание сна, не волнуйся, — холодно проговорил Раймус, заметив выражение моего лица. — Нам нужно спокойно поговорить и не напугать детей.

— Их можно было отправить с Марикой или…

— Нет, — Рай выпрямился от кроваток, посмотрел на меня сверху вниз. — Дети должны оставаться в поле моего зрения. Марика, вы свободны. Спасибо за помощь, — обратился он к смущенной женщине, которая быстро ретировалась.

Раймус закрыл за ней дверь и обернулся.

— Кай, отойди от моей женщины и оставь нас одних, — многозначительно посмотрел он на друга, а я снова вжалась в крепкое тело, судорожно вцепилась в сильную руку.

— Я останусь, друг, чтобы ты снова не наделал ошибок, — хмуро произнёс Кайрос, не выпуская меня из объятий.

— Мне не нужна нянька. А нашему разговору не нужны свидетели.

— Несколько лет назад я оставил тебя после брачного обряда, даже не допуская мысли, что ты мог… — он запнулся, — обесчестить Микаэллу Кэмпбелл. Что из этого вышло, я уже понял.

— То есть ты допускал мысль, что я могу ограбить Микаэллу Кэмпбелл, а остальное — нет? — жёстко усмехнулся Раймус.

Я просто замерла, стараясь даже не дышать, мысленно молясь, чтобы алиец сдержал слово и остался.

— Да, я допускал это, — медленно цедя слова, проговорил Кайрос. — И ты знаешь почему: мы оба выполняли поручение жрецов первого храма, так как артефакт Кэмпба нёс угрозу мирному существованию людей… По крайней мере… — голос мужчины дрогнул, — нам так сказали.

В комнате наступило молчание. Раймус изображал из себя холодную неприступную статую, Кайрос за моей спиной щедро делился согревающей магией, почувствовав, как я дрожу, как похолодели мои пальцы на его запястье, в которое я вцепилась.

— Значит, теперь ты — защитник женщины, которая является моей истинной парой? — голос принца прозвучал спокойно. — Не забылся ли ты, друг мой?

— Выходит, что так, — ответил Кайрос. — Одной ей не справиться против тебя. Ещё ты и детей умышленно оставил. Да что с тобой происходит, Рай?! Когда ты успел превратиться в такую сволочь?!

Раймус сжал челюсти так сильно, что скрипнули зубы, глаза потемнели от ярости, маска спокойствия и безразличия пошла трещинами.

— По-твоему, я — сволочь? — процедил он, делая к нам шаг.

— По-моему, Элли… — Кай запнулся и поправился: — Микаэлла… достаточно натерпелась от тебя за все прошедшие годы, — процедил он в ответ. — Выходит, и я сыграл в этом роль. Пока я жив, больше ты её не обидишь. Друг.

Последнее слово алиец произнёс так многозначительно и жестко, что Раймус слегка вздрогнул. А я поёжилась, не представляя, чем всё закончится.

Не знаю, что в данный момент выражал мой взгляд, мое лицо, но Раймус посмотрел на меня и снова надел маску холодного спокойствия.

— Хорошо, друг, оставайся и будь свидетелем нашего разговора. Но хочу уведомить тебя, что эта женщина, которую ты так отчаянно защищаешь, сама кого хочешь обидит, — ровным голосом проговорил он, не сводя с меня внимательных глаз. — Похоже, она инсценировала собственное убийство, чтобы скрыться. Посадила в тюрьму моего брата, которого охмурила. Стащила проклятый браслет. Скрывала от меня детей несколько лет.

— Тебе не нужны дети, — бесцветно произнесла я. — И ты был бы рад, если бы я исчезла, ты сам говорил, только боялся избавиться от меня из-за гнева богов.

— Мика, ты просто дура, — вздохнул Раймус. — Я не боюсь гнева богов. Иначе не проводил бы запрещённый ритуал по разрыву связи истинных. Кстати, теперь я понимаю, почему татуировка вернулась… Ещё бы она не вернулась после того, как ты родила двоих детей от истинной пары! Я всегда боялся только одного — двуличия женщин, их коварства. И был совершенно прав.

— Это ты сделал меня такой, — тихо проговорила я. — Ты и твой убийца-брат.

На миг во взгляде Раймуса что-то мелькнуло — странная злость, вина или сожаление. Или всё вместе, не знаю. Но он вдруг согласился.

— Я не отрицаю. Признаю свою вину. Раньше ты была другой. Совершенно. И я чуть не влюбился. Поступил подло, потому что не смог устоять перед тобой…

Он усмехнулся.

— Чуть не попался тогда… Кто бы мне сказал, что Микаэлла Кэмпбелл, безобидный невинный цветочек, не единожды обведёт меня вокруг пальца, не поверил бы и дал в морду.

И вдруг Раймус замер, усмешка исчезла, он сощурил глаза, которые превратились в узкие горящие щелки.

— Подстава с семизубым мечом — тоже твоих рук дело? — медленно процедил принц.

— Подстава с мечом? — приподняла я бровь. — Не понимаю о чём ты, — слегка пожала плечами.

Но Раймус вдруг согнулся, хлопнул себя по бёдрам и стал хохотать, как ненормальный, запрокидывая голову. Я испуганно посмотрела на спящих детей, но смех не будил их.

— Кайрос, кого