Шрифт:
Закладка:
«Но ведь настоящая причина в другом, – в поток неожиданно вклинился нирым Свачи. – Допустим, что все хранители будут мертвы и Башня падёт под натиском разъярённых нагинь, которые откажутся принимать тот факт, что какие-то никчёмные мужчины имеют право распоряжаться их жизнью и смертью. Вы же сами понимаете, что тогда мы все просто потеряем связь с нашей Богиней и опустимся до уровня туокшини».
«Значит, теперь ты сдашь меня хранителям?» – Нагиня оказалась загнанной в угол.
«Нет. Я знаю, что вы отличаетесь от других женщин. Уничтожение сердец – это секрет только для глупых нагинь, которые не способны мыслить разумно».
«Верно сказано».
Кариндоль убрала сайко от горла нага. Свачи дотронулся до шеи и обнаружил, что некоторые чешуйки выпали. А ведь раньше он никогда не видел в этой комнате оружия. Неужели она держала его под кроватью?
«Вы и правда не сердитесь, госпожа Макероу?»
«Сержусь?»
«Я сам никогда не сталкивался с подобным, но мой наставник часто рассказывал о таких историях, когда я был послушником. Он говорил, что женщины приходят в невероятную ярость, когда узнают об этом секрете. Ведь они считают себя непобедимыми, а на деле оказывается, что они могут погибнуть по мановению чужой руки в любой момент. И самое страшное, что таким правом вершить судьбы обладают не они, хозяйки всей расы, а бестолковык мужчины. Однако вы выглядите очень спокойной».
«Как я уже говорила, Извлечение сердца – это жизненно необходимый для всей расы ритуал. И если у хранителей в качестве побочного эффекта появляются какие-то дополнительные привилегии, то с этим ничего не поделать. Я думаю, они сами прекрасно понимают, какую опасность могут навлечь на себя, злоупотребляя такими серьёзными вещами. Так что нет причин для беспокойства и злобы».
«Разве можно быть настолько рассудительной и хладнокровной?»
«Свачи, я впервые узнала об этом одиннадцать лет назад. И уже через пять лет позволила извлечь своё сердце. Без тени сомнения и страха».
Свачи был потрясён. Даже с учётом того, что после Церемонии Извлечения даруется бессмертие, множество молодых нагов ежегодно боится проходить её. Кариндоль же знала, что после извлечения сердца она подарит кому-то право распоряжаться её жизнью и смертью, однако, по её словам, всё равно осознанно пошла на этот шаг.
«Вы такая храбрая. Именно такой и должна быть представительница нашего народа».
«Ах, да брось ты. Обычно мужчины говорят это, когда хотят сесть женщине на шею и ничего не делать. – Кариндоль улыбнулась, а затем продолжила уже более спокойным тоном: – Но за что же он получил такое наказание?»
«Тот мужчина?»
«Да. Из клана Фэй. Если ты был послушником в то время, то наверняка мог слышать об этом. Неужели хранители не нашли способа получше использовать его сердце, кроме как просто уничтожить? Или он был настолько опасен?»
«А как его звали?»
«Ох, я уже и не помню. Ёс… что-то вроде Ёсбе или Ёсби».
«Его звали Ёсби. Именно после того случая Рюн Фэй отказался быть послушником».
«Вы хотите сказать, что человек по имени Ёсби был отцом Рюна? – постучав кулаками по ногам, которые гудели после подъёма на 55-й этаж, послал ответный нирым Свачи. – Если это действительно так, то становится понятно, почему у него случилась такая истерика перед церемонией».
«Верно. После того, что он увидел своими глазами, он не захотел извлекать своё сердце», – ответил Сэрим.
«Вот как. Но почему тот мужчина был подвергнут столь серьёзному наказанию? Он был настолько опасен?»
«Ты много знаешь о самой процедуре?»
«Столько, сколько мне положено».
«Значит, ты ничего не знаешь. Существует большая разница между тем, чтобы знать о чём-то, и тем, чтобы понимать, зачем оно нужно и каково его предназначение. Как смогла догадаться Кариндоль Макероу, это очень опасная процедура, которую мы по сей день держим в тайне от других нагов. Поэтому извини, но для твоей же безопасности я не могу посвятить тебя в детали смерти Ёсби».
Впрочем, Свачи не особо огорчился: не так уж сильно его интересовал этот наг, чтобы ради него рисковать своей жизнью.
«Кстати, что там с убийцей Хварита? Вы нашли доказательства того, что его убила Виас, как и подозревал Кару?» – с улыбкой спросил уважаемый хранитель, почувствовав, что Свачи действительно легко отнёсся к отказу с его стороны.
«Пока ещё нет. Похоже, с самого начала нужно было пытаться сблизиться с Виас, а не с её сестрой. Но я думаю, что план действовать обходным путём всё ещё остаётся самым безопасным, разве что только Кариндоль пока не предоставила никакой полезной информации. Да и мне сейчас тоже сложно подобраться к Виас из-за этой глупой вражды с Кариндоль».
«Похоже, что твой план ненадёжен, раз он не помогает разобраться в нашем деле».
Вот теперь слова Сэрима по-настоящему задели Свачи.
«Больше нет необходимости рассуждать о целесообразности твоего плана. Кто-то из вас с Кару в любом случае должен выяснить, кто убил Хварита. Только так мы сможем понять, кого следующим отправить в Храм. Это очень сложное и ответственное дело, но, прошу, сделай всё, что от тебя зависит».
Свачи решительно кивнул: «Я понял. План превыше всего».
* * *
«Итак, каков наш план действий?»
Кару, который пытался отдышаться, прислонившись к холодной стене пирамиды, напряжённо уставился на Само. Нагиня в это время неподвижно сидела рядом, устремив взгляд в небо.
«О каком плане вы говорите?» – был вынужден первым открыть свой разум Кару.
Они расположились у подножья пирамиды и смотрели, как спасшие их из плена летучие мыши улетали в сторону леса. Дождавшись, когда яркие огоньки полностью растворятся в ночном небе, Само повернула голову и посмотрела на Кару:
«Похоже, что тут происходит что-то очень важное. Я попробую начать, а ты потом сам решишь, как к этому относиться. Неверующие появились здесь как раз в то время, когда Рюн сбежал из Хатенграджа. Ни за что не поверю, что эта троица просто так прогуливалась по Киборэну, а потом по странной случайности прихватила моего брата с собой. Напрашивается единственный вывод: они пришли сюда намеренно, потому что хотели с кем-то встретиться. И Рюн действует с ними заодно».
Кару тоже думал об этом. Члены отряда сразу должны были понять, что Рюн – это не Хварит. Так зачем же они забрали его с собой? Мог ли Рюн обратиться к ним за помощью,
