И она не ошиблась, потому что её сестра была вне себя от гнева. А это уже было чревато очень серьёзными последствиями, так как «разговор на повышенных тонах» у нагов, которые могли отрастить себе даже отрубленные конечности, несколько отличался от перепалок представителей других рас. В конце концов старшей дочери клана, Сомеро, пришлось вмешаться в спор и разнять сестёр. Они, к сожалению, не могли ослушаться её, ведь, обидев миролюбивую сестричку Сомеро, можно было легко нарваться на куда более серьёзные неприятности в виде разборок с самой главой клана Дюсэной. В душе Виас и Кариндоль, конечно же, понимали, что это была лишь дешёвая имитация перемирия. Затаив обиду, Виас принялась детально разрабатывать план убийства нагини без сердца, ведь это был единственный способ дать волю своим эмоциям.

«Значит, вам не страшно?»

«Мне? Отнюдь».

«Что, совсем?»

«Поверь мне, с её скудными мозгами будет очень сложно придумать, как меня убить. Она просто в итоге сдастся».

Ответ Кариндоль не понравился мужчине.

«Ну, чего ты так разнервничался?» – Почувствовав, как напряглось тело нага, Кариндоль мягко улыбнулась и провела рукой по его голове.

«Было бы странно не нервничать в такой ситуации. И как только вы можете оставаться такой невозмутимой?»

«Нет смысла бояться последствий, если их причиной являешься ты сама».

«Вы хотите сказать, что сами провоцируете Виас? Но зачем вам подвергать себя такой опасности?»

«Только так я могу заставить её оступиться. Понимаешь, Свачи, в женском мире без риска никуда».

Хранитель улыбнулся, почувствовав тот самый игривый, но в то же время дерзкий нирым, который могли посылать только женщины.

«Вот только не надо меня обманывать. Вы же сами понимаете, что нельзя убить взрослого нага».

«Правда? Тогда, может, спросишь у моего брата, почему он ничего не слышал об этом?»

«Хварита? Это не считается, он ведь не извлёк своё сердце».

«А наг без сердца, значит, не может погибнуть?»

«Конечно нет, вы же сами об этом знаете».

«Всё не совсем так, как ты говоришь». – Кариндоль на мгновение закрыла свой разум.

«Вы о чём?»

«Свачи, тот, кто способен связать что-либо, может легко и развязать это, верно?»

«Что? Я не понимаю, о чём вы».

«Башня Сердца, в которой заточена наша смерть, вполне может вернуть нам её обратно».

Свачи снова напрягся.

«Так вы знаете про то, что можно уничтожить сердце?» – Он повернулся к нагине и посмотрел ей прямо в глаза.

«О, ты в курсе? Так ты был послушником?»

Свачи понял, что сболтнул лишнего. Осознав, что выкрутиться у него не получится, он попытался быстро сменить тему:

«Да, был… Только как вы узнали об этом?»

«Выходит, что ты отказался стать хранителем».

Кариндоль всем видом показала, что не хотела дальше лезть в эту тему, тем самым дав Свачи возможность не раскрывать свое истинное я.

«Да, так и есть. Но всё же как вы… Это Хварит рассказал вам?» – Свачи сел в кровати, продолжая неотрывно смотреть на нагиню.

«Раз ты был послушником, то должен знать, что это строжайший секрет, который никто не имеет права разглашать. Разве ты сам рассказывал кому-нибудь об этом?»

«Нет. Конечно же нет. Но если Хварит ничего вам не говорил, то откуда же вы узнали? Прошу, ответьте мне! Это очень важно».

Кариндоль отчётливо дала понять, что этот разговор ей уже порядком надоел. Но когда она увидела, что Свачи от неё так просто не отвяжется, то с недовольным лицом всё же сказала:

«В прошлом то же самое случилось в семье Фэй».

«В клане Фэй?»

«Да. Ты же знаешь, что Хварит и Рюн были близкими друзьями? Так вот они часто ходили друг к другу в гости. В то время я чувствовала нечто вроде ответственности за Хварита, так как мы родились от одной матери. Поэтому, когда он в иной раз хотел навестить семью Фэй, мне иногда приходилось идти вместе с ним. Ты ведь догадываешься, почему так происходило?»

Конечно же, Свачи прекрасно всё понимал: «Кому понравится, когда маленький мальчик постоянно уводит с собой только недавно пришедших мужчин». Такие визиты зачастую кончались тем, что наги семьи Макероу навсегда покидали свой клан и оставались гостить в другом доме. Чтобы хотя бы немного смягчить ситуацию, Кариндоль иногда вызывалась помогать Хвариту выбраться из дома и сама становилась его сопровождающей. В детстве она была для Хварита сестрой, которой он был благодарен больше всего на свете. Для неё же будущий послушник был обычным надоедливым младшим братом, которому приходилось помогать из-за обострённого чувства ответственности.

«Однажды я, как обычно, сопровождала Хварита к его дружку. В тот день в их доме погиб мужчина. Хварит не видел этого, но зато там был Рюн. Что может почувствовать маленький ребёнок, на глазах у которого умирает наг? Правильно, гремучую смесь из удивления и страха, да такую, что может полностью открыть его сердце и разум».

«И вы прочитали их!»

«Верно, – Кариндоль вдруг издала короткий смешок, – тогда же я прочитала там кое-что очень нелепое про этого нага, которого он считал своим отцом».

«Что?»

«Он, должно быть, был партнёром его матери. Но кое-что другое куда больше привлекло моё внимание. В то время Рюн был послушником».

Свачи наконец догадался обо всём. Кариндоль послала ему нирым, который можно было интерпретировать как кивок головы, и продолжила:

«Да, в какой-то момент я тоже всё поняла. Этот наг был приговорён к самому ужасному виду наказания, которое и по сей день находится под строжайшим секретом, – его убили, уничтожив сердце, хранящееся в Башне».

Свачи, казалось, забыл, как дышать. Но причиной этому было не только глубокое чувство удивления. В какой-то момент он обнаружил, что острое лезвие сайко давило ему на горло.

«Итак, как же ты теперь поступишь с нагиней, которая знает все секреты хранителей?» – медленно проговорила Кариндоль, постепенно проталкивая сайко под чешуйки на шее Свачи.

«Госпожа Макероу, если вы всё знали, то почему никому не рассказали об этом?» – дрожа всем телом, сбивчиво проговорил наг.

«Знала. Но если секрет раскроется, то все эти идиоты, узнав, что на самом деле не являются бессмертными, будут поголовно отказываться извлекать свои сердца. И тогда самое сильное преимущество нагов исчезнет, и мы с позором падём под натиском неверующих, которые возделывают землю и выращивают зерно».

«В таком случае, если вы знаете об этом, то…»

«Да. Есть и другие женщины, которые в курсе существования этого наказания. Но, исходя из той же логики, вместо того чтобы идти с факелами на хранителей и громить