Вот почему хозяин припозднился, заставив меня дожидаться у выхода с города. Но мне все еще непонятно — для чего они? Продолжая смазывать раны, я поглядывала на хозяина, который начал разламывать самый крупный ящик надвое. Заметив мой безудержный интерес, он подозвал меня ближе.

— Дерево уже старое, а потому легко поддастся, — деловито сказал он. — Прорежь сиаринцем отверстия в обоих половинках ящика так, чтобы при соединении половинок на теле, туда можно было вставить шею, руки и ноги.

— Поняла, — кивнула я, приступив к задаче.

Дождавшись окончания моей работы, хозяин достал несколько веревок из пространственной дыры. Подойдя к банкам с личинками, хозяин их отворил, бросив мрачный взгляд на скулящего Юлия.

— Как в древности не выйдет, конечно… — загадочно произнес хозяин, опустив руку в банку. — Но я постараюсь максимально приблизиться к первоисточнику! Готовь ящик, Синдия.

С последними словами, хозяин поднес личинок к брату и воткнул их в открытые, с нанесенным медом, раны. Я, выпучив глаза, глядела на то, как хозяин, под дикие вопли брата, вонзал все новые и новые партии личинок в нанесенные мною ранения. Спохватившись, я взяла половинки ящика и веревки и подошла к хозяину, продолжавшему свое незамысловатое занятие. Одобрительно кивнув, хозяин обратился ко мне:

— Бери одну часть ящика, я вторую. И соединяем их на теле юного де Грейса.

Личинки, копошащиеся в ранах, скрылись за половинками ящика. Соединив их на теле Юлия, мы с хозяином крепко сжали их веревками, завязав узлы. Отойдя назад, хозяин окинул взглядом корчащегося Юлия, с «одетым» на него ящиком, и улыбнулся.

— Суть заключается в том, что личинки, находясь в тепличных для себя условиях, начнут пожирать нашего подопытного изнутри, — объяснил мне хозяин. — Мед, нанесенный на раны, привлечет наших маленьких друзей, а там уже пойдет реакция… — расхохотался хозяин. — Ненасытного ублюдка сожрут такие же ненасытные, под стать ему, творения божьи.

Наконец, полностью поняв замысел хозяина, я пришла в небывалый восторг. Это именно то, что мне было необходимо, едва я услышала полную версию событий моей болезни из уст брата. Такая казнь идеально подходит этому…

— НЕНАСЫТНОМУ УБЛЮДКУ! — гневно, в слух, произнесла я, под одобрительную реакцию хозяина.

— Но мы же не можем ему дать умереть… — протянул хозяин, выдержав небольшую паузу, — раньше времени!

Достав из пространственной дыры зелье лечения, он силой открыл рот Юлия и влил ему содержимое. Следом пошло молоко из пространственной дыры, а также оставшийся мед. Со слов хозяина — это должно вызвать дополнительную реакцию и неописуемое удовольствие для Юлия.

— Наслаждайся, Юлий де Грейс! — бросил напоследок хозяин, силой захлопнув люк убежища.

Последующие несколько дней стали отдушиной для меня. Мы с хозяином наконец снова проводили время вместе. Во время подготовки к казни, я редко видела хозяина, занятого подготовками, коммуникацией с Гроте и прочими нюансами. Мне же приходилось довольствоваться небольшими встречами с хозяином, когда он приходил ко мне в пещеру и передавал необходимые указания, попутно выслушивая мои предложения.

Ну а теперь, я вновь могу полностью наслаждаться его обществом, как это было ранее. Возбужденно содрогаясь, я занималась ставшим мне уже любимым делом — готовкой для хозяина. Пища из таверн, вне всяких сомнений, учитывая статус Эмбера, несомненно вкусная. Но я не могу позволить им перехватить пальму первенства в этом деле! И глядя на его довольное лицо, уплетающее мои лакомства, я невольно расплывалась от наслаждения, как это было во время «Скафизма»… Зайка!!!

Что же касается самого «Скафизма»… Раз в день, мы стабильно приходили в убежище, где проверяли состояние брата. Не в силах кричать, он лишь жалобно мычал, пока «братья наши меньшие», как выразился хозяин, довольно пожирали его изнутри. Обычно я против расточительства, в особенности дорогостоящих зелий лечения. Однако тут я позволила себе проявить слабость… Дольше… Нужно продлить его мучения как можно дольше! А посему, зелья шли стабильно раз в день, наряду с насильно впихнутой едой. Впрочем, едой это было трудно назвать. Молоко с медом, вызвавшее, в конечном счете, обильную диарею, только усугубившую ситуацию для юного Юлия. Рай для личинок, ад для брата… Именно то, что мне нужно… Спасибо вам, хозяин! Люблю!

Попутно с этим пришла новость и об отце. Отправившись в город, ради передачи оставшихся перьев черноклювов господину Адрену, хозяин выведал информацию об обнаружении стражей трупа отца. И если верить пересудам, Гроте принял решение кремировать его останки в тайне ото всех… Что ж… Бесславный конец для отца, которого я когда-то любила… Отца, пожертвовавшего мной и мамой, ради сохранения титула и своих грандиозных, в будущем, планов… Планов, которым так и не суждено было сбыться…

И вот наконец наступил день, когда мы опоздали. Спустившись в убежище, хозяин констатировал смерть брата. ЖС Юлия с каждым разом опускались все быстрее, и настал момент, когда одного бутылька в сутки оказалось недостаточно. Второй, бесславный конец для мужчины из рода де Грейс, продержавшегося пять дней, наслаждаясь «скафизмом».

И теперь, со смертью брата, род де Грейс остался только на страницах истории… Каким его запомнят простые обыватели? Для меня это было неважно… Все, что для меня важно, заключено в одном человеке… Хозяин! Давид! Моя любовь! Моя жизнь! И если понадобится, я отдам за него свою жизнь, без раздумий!

— Ты готова, Синдия? — словно прочитав мои мысли, поинтересовался хозяин, скрыв убежище листьями.

— Глупый вопрос, хозяин, — проронила я, презрительно глядя на «могилу» для брата.

— Скорее всего нам, в дальнейшем, не будет так везти, — пояснил хозяин. — Джон, Мария, Гефест… В обозримом будущем нам, возможно, придется не сладко… В особенности Вейм… — заключил хозяин, упомянув Империю.

— Милена… — задумчиво проговорила я. — Я порешу ее своими же руками! Даже если это будет последнее, что я сделаю! — уверенно кинула я, схватив хозяина за руку. — Так что, как я уже сказала — глупый вопрос, хозяин.

— Вот и отлично, — улыбнулся он. — Дуэт проклятых продолжает свое кровавое шествие. В путь!