У меня внутри все запылало. Как же захотелось прижаться сильнее. Так, чтобы перестать ощущать одежду, а соприкоснуться кожей, ощутить тело, коснуться его дрожащими кончиками пальцев.

– Нужен, – выдохнула я ему в грудь, едва сдерживая эмоции. – Очень нужен.

Эррхан ухватил меня за волосы, мягко оттянул назад, заставляя запрокинуть голову. Второй рукой обвил талию, притягивая как можно ближе. Я поддалась ему, ощущая полную беспомощность от осознания, что я больше не хочу сопротивляться. Губы его накрыли мои. Сначала едва прикоснувшись, а потом со все нарастающей страстью, раскрывая их, жадно впиваясь и сминая, ловя мой язык своим и кусая его до боли. Но какая же сладкая была эта боль. Меня закружило в вихре горячечного желания. И я уже сама прижималась к боевику, мечтая лишь об одном, чтобы он не останавливался.

Горячие руки больше не держали, а скользили, пытаясь пробраться под жилетку. И я горела от одной мысли, что сейчас его пальцы коснуться моей спины, скользнут вдоль лопаток, а потом вниз.

Все закончилось резко. Я продолжала ловить воздух ртом, не понимая, что произошло. А когда поняла, испуганно отпрянула. Взглянула в лицо Эррхана. В блестящие от страсти глаза. И увидела в них, что он так же, как и я, не хотел бы останавливаться, но… Прорывая вой ветра, до нас доносился рев трибун.

– Они все видели! – испуганно прошептала я. Щеки запылали от внезапного жара. Как же стыдно.

Лицо боевика раскроила торжествующая усмешка.

– Пусть видят! Видят и знают, что младший из рода Альмари сделал свой выбор.

Выбор! Как же уверенно он это сказал. А я понимала, что стремительно падаю вниз, в пучину собственных тайн и страха за наше с Ханом будущее, которого не видела, но дала боевику шанс. Ему и себе, не веря, что такой шанс у нас вообще есть.

Бросилась к Эррхану и прижалась.

– Обними. Мне страшно.

Он обнял. Покрывая мои волосы несдержанными поцелуями.

– Я с тобой. Ты слышишь. Мое сердце с тобой. Дракон только раз может истинно полюбить. Мы можем выбирать и перебирать, пока не поймем: вот она, та самая, единственная, за которую готовы отдать жизнь. И я говорю тебе, Льярра, не бойся, я отдам свою жизнь, свою любовь, всего себя за тебя. Верь мне. Я с тобой, отныне и навеки.

Рев трибун в очередной раз прорвал купол арены.

– Они и слышат нас? – спросила я в куртку Эррхана.

Он рассмеялся.

– Обычно нет. Видимо, мы привлекли слишком много внимания, и магистры открыли слуховой канал. Но пусть слышат. Мне скрывать нечего.

Поднял голову и закричал в звездное небо.

– Слушайте все! Я заявляю о том, что выбор мой сделан! Леди Льярра Шео – моя избранница!

Звезды засияли ярче, расплылись и потускнели, образовывая белесое облачко, на котором мы увидели трибуну с магистрами, а следом раздался строгий голос Кхедса.

– Мы все очень рады, что вы, капитан Альмари, сделали судьбоносный выбор и озвучили его для всех! Это достойно уважения! И этот момент войдет в историю института некромагии своим чувственным накалом страстей. Но давайте не забывать, что вы на турнире. И в то время, когда вы решаете свою личную жизнь, команда ДайАр Керона уже собрала три из пяти компонентов и вот-вот начнет создавать Щит.

Звезды ярко вспыхнули, облачко пропало, вместе с ним и грозный декан.

Эррхан беззастенчиво улыбнулся, подмигнул мне, схватил за руку и потянул по улочке.

Мы шли, рассматривая встречающиеся лавки и салоны.

– «Живая вода», – зачитывал боевик. – Прямое указание на стихию воды. Смотри там еще. «Душа искры». Это явно огонь. «Дыхание жизни» – воздух.

Были и другие наименования, относящиеся к магии.

«Слезы небес». Его мы тоже отнесли к воде.

«Танец света» – пламя.

«Теплый лед» – снова вода.

– Какое интересное название, – Эррхан остановился у лавки с вывеской «Душа ночи». Как думаешь, Льярра, к какой стихии эта подсказка?

– Душа ночи, – задумчиво повторила я и пожала плечами.

– Зайдем? – предложил боевик, затягивая меня в лавку. За время наших поисков он не выпускал мою руку, иногда поглаживал пальцы, и мне становилось хорошо и радостно.

Переступив через покосившийся порог, мы вошли в просторное помещение.

Эррхан призвал еще огонек и пустил его в воздух. Тот метнулся выше, освещая пространство. Треснувшие полки. Пыльные прилавки. Мы медленно проходили между стеллажей, стараясь внимательно все осматривать.

Внимание мое привлек мелькнувший в свете огонька блеск.

Я прошла к нему.

На покосившейся полке лежал предмет в виде призмы, выпуклой с одной стороны. Очень чистой призмы, ни пылинки на ней, ни соринки, чем она очень выделялась из общего вида лавки. Я осторожно взяла предмет в руки. Внутри призмы находился кристалл со множеством граней.

– Эррхан! – позвала боевика, рассматривающего шкаф напротив.

Он подошел.

– Что у тебя?

– Вот, – я протянула ему призму.

Он взял ее в руки, покрутил.

– Нужно проверить на магический исток, – предложила я.

Эррхан кивнул.

– Латурус, – произнес он, выведя над призмой простой знак вызова.

Призма слегка осветилась.

– Предмет магический, – подтвердил боевик. – Вот только для чего он?

Задумчиво провел по выпуклой части. Призвал поближе огонек, рассматривая, и тот заиграл в гранях кристалла.

– Преломление и расфокусировка света! – воскликнула я.

– Что?

– Эррхан, ты помнишь карту, что показывали нам некроманты? Там в центре многогранная звезда. Подведи твой огонь над призмой, в области выпуклой части, мне кажется, это что-то вроде уловителя, передающего свет в кристалл.

Эррхан направил огонек. И мы увидели, как та самая выпуклая часть потянула из него луч, который прошел сквозь призму и преломился на несколько лучей в кристалл. Из которого на пять сторон потянулись яркие световые потоки, освещающие все пространство лавки.

– Вот что это. Пять лучей. Именно так мы получим связь между элементами. А источник – эфир. Нам будет всего лишь необходимо поймать лунный свет.

– Умница! – восторженно сказал боевик, обнял, поцеловал в висок, сунул призму в карман и потянул меня к выходу. – Идем, нужно найти остальных.

Остальных нашли быстро. А вернее, они нас. Мы свернули, а потом еще раз и увидели бредущих по пыльной темной улочке боевиков. Впереди, мерцая, летел ледово-синий огонек, явно запущенный Алиаксом. Дроу и Иррай о чем-то бурно беседовали. Позади них вышагивал Ми с деревцем в зубах. Корни растения были завязаны в ткань, судя по виду, рубаху. Судя по полуголому торсу орка, его рубаху. Верх Иррая теперь был только в жилетке. Как ни странно, на Алиаксе рубахи тоже не было. Он бережно нес ее в руках и с той капала вода.

Увидев нас,