Когда я увозила невольных в свое имение, там им оказывали помощь, после чего давали шанс вернуться на родину (за счет все тех же ям и борделей), либо, если им некуда было податься, я пристраивала их в поместье. Но людей оказалось много, даже слишком. Всю эту ораву мне было нужно кормить и занимать. А значит, самое время создавать новые рабочие места.

Первой я написала Кушель. Она приехала ко мне вместе с Бэнкси и Наюрой.

-Значит, ты хочешь открыть здесь зельевую лавку? – спросила она.

-Да, такую же, как и та, что в Торнтоне, - кивнула головой я.

-Да, она уже месяц как работает, Саята справляется, - бросила шананька, - я подумывала открыть что-то подобное и в своем графстве, мне же выделили землю, как –никак…

-Тогда, почему бы тебе не присмотреть себе помощниц для этого дела?

Я любезно познакомила ее со всеми новыми обитателями моего поместья, которые умели писать и читать.

Следом настала очередь и Бэнкси с Наюрой.

-А нам-то что с ними делать? – фыркнул парень, - мы такие одни, уникальные.

-Да, но, может… вы смогли бы открыть целую школы, основанную на ваших уникальных методах?

-Хм… школа Бэнкси… звучит интересно! – улыбнулся парнишка.

Предоставив им в распоряжение свое поместье, пока сама остановилась в городе и проводила ремонтные работы в так удачно освободившихся помещениях. И всего через три месяца у меня уже была новая кузня, мастерская и зельевая лавка, куда со спокойной совестью я могла поставить обученных и преданных рабочих.

-Ты же не собираешься освобождать этих рабов? – спросила у меня Кушель.

Я понимала, почему она так сказала. Если бы они сбежали или предали меня, передали новые знания кому-то еще, это могло доставить мне массу проблем. Разумеется, скоро вести о научном и техническом прогрессе на востоке облетят все королевство Авелин, подобным начнут заниматься и в других провинциях. Но этот момент хотелось бы оттянуть. Так что, освобождать их мне было не выгодно.

-Помни, даже если ты относишься к ним, как к обычным людям, создаешь им все условия, и даже платишь зарплату, они все равно не забудут о метках на их теле, - сказала шананька.

О, я прекрасно понимала эти чувства.

-Тебе нужен надсмотрщик. И хороший, преданный.

-Мне нужен профсоюз! – внезапно произнесла я.

-Хочешь вписать их в гильдию? Конечно, гильдия мастеров еще существует, ее верхушка не оказалась замешана в заговоре.

-Слишком уважают Грэма, да и дети их впечатлили, - хмыкнула я.

-Да. Эти изобретатели, они… сами себе на уме. А вот с торговой гильдией будет сложно. Суд прошел, так что, Рошфора вот-вот повесят.

-Значит, создадим новую!

-Новую? – вскинула бровь азиатка.

-Верно. Тем более, у нас осталась еще парочка брошенных игорных домов. Не помешает сделать нам школы для простолюдин. Обучать их грамоте, ремеслу, медицине…

-Да у вас далеко идущие планы, маркиза… - усмехнулась шананька, -Тебе все равно нужен надсмотрщик. Тот, кто будет заниматься всем этим в твое отсутствие. Например, Нинель неплохо справляется.

-Отсутствие? Я не собираюсь никуда уезжать. Я займусь всем лично! Да и как я сама без Нинель? Как без нее мое поместье?

Кушель хмуро посмотрела на меня и повторила:

-Выбери надсмотрщика.

***

За всеми этими хлопотами прошло около полугода. До меня доносились вести из столицы. Суд над дворянами состоялся. Виновных казнили, имущество изъяли, а уж какой переполох то вызвало в других провинциях! Даже несмотря на то, что король согласился с тем, что Кристиан Локкрафт действовал в рамках закона, молву это нисколько не успокаивало.

-Во всяком случае, мы сработали быстро и чисто. Удалось избежать полномасштабной кровавой резни, - выдохнула я, читая письмо, которое мне прислал Грэм.

Он и Жаклин регулярно мне писали. А вот Кристиан… от него не было ни слуху, ни духу. Даже Имир периодически передавал мне приветы через Жаклин, а вот мой герцог был нем, как рыба. Молчала и я, не предпринимая попыток выйти на связь первой.

Я надеялась, что это даст мне возможность прочистить голову. Но все больше и больше понимала, что скучаю.

Однако, когда вся эта шумиха с судом улеглась, к нам пожаловали гости.

-Леди Мисарана! - поклонилась Нинель, выйдя на крыльцо.

На графине было дорожное платье насыщенного синего цвета и ободок, украшенный лазуритами, позволявший её роскошным волосам, которые она никогда не собиралась, не лезть в лицо.

Мы с Кушель тоже учтиво поклонились, после чего шананька добавила.

-А вот и счастливая невеста.

Я едва удержалась от того, чтобы моё лицо не перекосило. Но Миса лишь широко улыбнулась.

-Вижу, советник позаботился о вашем здоровье, - произнесла она.

-Да, но я не только счастливая невеста. А теперь ещё и единственная наследница дома Пирс, - произнесла она, когда мы уселись в гостиной за чашечкой чая, - а значит и всех медицинских учреждений на востоке. Правда в том, что я совершенно в этом не разбираюсь.

-Вам поможет ваш будущий муж, - сухо заметила я.

-Ох, он явно будет занят, ему не до того, - весело махнула она ручкой, - мне нужен кто-то сведущий. Я уже подобрала одного толкового алхимика, да и граф Мопассан предложил помощь, однако...

-Вы ему не доверяете, - подытожила я.

-Он хороший делец, но хитростью пробился в круг приближённых герцога. С ним стоит держать ухо в остро. Кроме того, ему сорок один, и он вдовец. Ни новой жены, ни наложниц. Есть дочь, но и та уже выросла и вышла замуж. Так что, я даже не могу повлиять на него через других женщин рода.

Что ж, даже если счастливая невеста была довольна и благосклонна к нам, навык плести интриги не пропьешь.

-Потому мне необходим человек, которому доверяет герцог, разбирающийся в этом вопросе.

-Вам нужна моя помощь, - произнесла Кушель, после чего откинулась на спинке стула и задумчиво добавила, - право, когда герцог выкупил меня, я и не подозревала, насколько востребованной стану.

-Тебе придётся уехать, - сказала я, глядя на Кушель.

-Это ничего. Лавка уже заработала. Но я заберу с собой пару девиц, мне не помешают помощницы и протеже, если ты, Лиора, не против.

Я махнула рукой. Конечно, я не против. Кушель, Бэнкси и Наюра сделали уже больше, чем можно было представить. Разумеется, новые начинания требовали контроля, но, в общем и целом, могли нормально функционировать.

-Уехать придётся