Не был уверен, как именно считаются баллы за поверженных злодеев, поэтому руководствовался индейской мудростью и добивал каждого своего робота (по сути — каждого, что попадался мне на пути, если честно. Уж простите, соперники), уже упавшего на землю, еще одним прицельным микро-усиленным пинком по голове — чтобы разлетелась, чтобы наверняка.

К тому же… нельзя оставлять недобитого противника за спиной, это вы в любом руководстве «Как стать успешным Темным Властелином для чайников» прочитаете.

— Четырнадцать очков.

Расколотил несколько ботов, вырывался вперед, осмотрелся.

Рванул вперед.

Еще один робот. Выглядит иначе. На вид покрупнее, стоит на двух гусеницах, на плечах какие-то… ого, да это ракетные установки! Огромные лапищи. Все понятно — это первый встреченный мной «Тяжелый злодей».

В меня полетели ракеты.

Поверьте на слово, мало что в этой жизни бодрит так, как летящие в тебя ракеты.

Мгновенно ускорившись, буквально выстрелив собой вперед и летя почти горизонтально, параллельно земле, гораздо ниже, под ракетами, я обнаружил себя прямо под злокозненной машиной, объявившей войну людям. Да, не всему человечеству, но и школьники — тоже люди! Как бы оно иногда не казалось.

А вот сероволосый паренек, что шел за мной, мгновенно вспух густым фиолетовым облаком, все ракеты угодили туда и, что характерно, взрыва я не услышал, только какой-то приглушенный «чвяк». Туман глушит звук?

А еще я заметил, что случайная девушка, случайно попавшая в это облако, почти сразу упала. Паралитический газ? Сонный? Ну, значит, правильно делал, что не приближался, Нирен-доно.

Хотел было ей помочь, им обоим, точнее, но тут робот наконец допер, куда я делся.

Неумелый, слишком широкий замах большущей лапищи, больше похожей на ковш экскаватора. Но ведь бот успел среагировать — значит, прошиты они тоже по-разному. Поднырнуть. Пробить с левой коротким тычком туда, где у живого противника была бы печень. Усилить процентов на… пятнадцать?

Помните, я говорил о «сравнении»?

Робота покорежило, повалил дым, но он все еще оставался дееспособным и попытался отбросить меня обратным движением манипулятора.

Понятно, значит, тройка еще и бронирована лучше.

Впрочем, есть ли разница?

Запрыгнув прямо на ковш, я повторно оттолкнулся и вписал смачный пинок ногой боту прямо в подбородок, с усилением в тридцатку, а потом еще и добавил сверху, приземлившись обеими ногами в корпус, где сочленение шеи.

Робот взгрустнул и подарил мне еще три очка.

— Это семнадцать…

Повернувшись к пострадавшей, я обнаружил, что сероволосый дрыщ (серьезно, он дрыщ, без обид) остался совершенно невредим — увернулся, наверное, сбив наведение своим туманом. И уже приводит девушку в сознание. Судя по всему, водя под носом ваткой с нашатырем.

«Ну что ж… — я пожал плечами, — мавр сделал свое дело, мавр может удалиться».

Окинул взглядом побоище.

Прошло всего пару минут экзамена, но целых ботов здесь уже почти не осталось, и только изредка на школьников спрыгивали «скорпионы»-двойки с крыш домов, как в дешевых ужастиках.

По логике, где-то в другом месте их должно быть много.

Вероятно, это еще один способ тестирования абитуриентов — оценка их способностей к поиску и анализу информации. Школьники-«сенсоры» должны быть способны быстро определить, куда нужно идти и где можно найти много «очков на ножках».

… но это не мой путь.

Во-первых, если ты замедлился — ты проиграл.

Я рванул вглубь города.

Я хочу набрать максимум очков на экзамене. Я не достигну этого и не получу первое место, если буду тратить время на такую фигню, как то, чтобы забраться на здание повыше.

Во-вторых, я отлично ориентируюсь в пространстве.

Сосредоточившись, я сопоставил расположение всех маркеров в моем радиусе восприятия, и четко представил, где нахожусь по отношению к остальным маркерам.

Моя сумка с вещами и часами тут, значит, раздевалка здесь, а край стены, окружающей Арену — здесь. Ага.

А в-третьих, у меня есть промаркированная подруга, которая отлично умеет находить информацию и скопления противников, потому что умеет летать.

Я сообразил, где сейчас Сэцуна, с трудом соотнес это с приблизительными границами прямоугольника боевого центра, на котором сейчас находился, и понял, что, скорее всего, скопление роботов было не в центре (слишком просто, да?), а наоборот, у стен этого «макета города».

То есть — туда.

Я побежал в гипотетическое «туда».

Побежал мимо дерева.

Что примечательно, Боевой Центр местами имел совершенно новые здания с аккуратными рядами целых стеклопакетов — будто после ремонта, а не войны школьников против роботов. Там-сям и вовсе виднелись деревья — настоящие, раскидистые, зеленые.

«Дубы, наверное», — подумал я.

Я в ботанике самый настоящий дуб, так что только дуб и могу узнать. Дуб дуб видит издалека, так сказать.

Нырнул в переулок.

Вылетел на небольшой сквер. Пусто, никого. Школьники не добрались, роботов нет.

Дальше.

Снова переулок. Поворот.

Набрав разгон по прямой, и уже перемещаясь длинными прыжками-зигзагами, свернул за угол по широкой траектории (всегда, обязательно нужно смотреть за угол, прежде чем сворачивать туда — или уже твоя жизнь свернет не туда, когда тебе свернут шею).

Хлопнул руками и затормозил об стену, погасив остатки инерции тормозными импульсами с обеих рук.

Впереди был выход на большую площадь. Полную роботов, как килек в бочке.

Хм. Не думаю, что мои попытки «обойти сбор информации» сильно мне помогли, скорее, таких точек довольно много.

Впереди себя, замерев на пару мгновений и планируя свои дальнейшие действия, я заметил на других улицах, как бы «вливающихся» в площадь, еще нескольких вырвавшихся вперед школьников. Тех, что посмышленее и, как я, сразу рванувших вперед, не теряя времени, в поисках куска пирога побольше.

Двоих из них я даже узнал.

Судя по всему, снова обогнав большинство, я добрался до эдакого «премиум-банка очков», который должны вывести самых сильных, быстрых и умных в топ рейтинга. Наличие такого вот бонуса — тоже логично. Все-то в этом Юэй логично. Надоели уже.

По диагонали от меня какой-то парень в клетчатой бандане, медленно отступая в глубь переулка, делал что-то невообразимое: двигая руками с такой скоростью, что даже я с трудом поспевал за ними, он буквально замуровывал роботов-единичек в окружающие стены и асфальт под ногами. Что именно с чем склеивать, ему было все равно — когда ему попались под руки сразу два бота, парень просто срастил их друг с другом.

Интересно. Какая-то «сварка» на атомарном уровне?

Но двигается он как дилетант, вон, запнулся и едва не упал.