— «Внимание! Обнаружена агрессивная форма жизни. Во избежание повреждения физического носителя рекомендовано ее устранение».

— «Сестренка, ты тормоз! Ой! Блин, сейчас ведь оторвет!»

Вслух ответить не смог, разве только булькнуть. Банально, но я опять на пустом месте совершил очередную глупость. Забыл, зайдя в воду и решив поплавать, развернуть ауру. Но здесь не то место, где стоит так расслабляться. Как результат подобной безалаберности — меня просто схватили за дергающуюся в движении ногу и потащили на дно.

Откровенно сказать, сопротивляться попытками разорвать тело на кусочки, было крайне неудобно. Вода замедляла движения, и даже ускорение помогало слабо, а желающих покушать, вцепившихся уже в остальные конечности и цапающих за бока, внезапно оказалось довольно много. И воздуха, которого не успел набрать в легкие, сразу стало не хватать.

— «Внимание! Обнаружено резкое снижение магического фона! Необходимо срочно изменить местоположение физического носителя…»

Ну вот, опять! Да сколько можно?!

Однако в отличие от ночи, резерв слава богам был полон и я, наконец, включив свой куцый интеллект на полную, догадался, развернув ауру, применить «мерцание». Затем, не останавливаясь, сразу еще одно. Потом активно задергался и вылетел на поверхность, судорожно кашляя и отплевываясь от попавшей в рот воды. Мелькнувший перед глазами берег придал движениям нужное направление и, ощутив после очередного рывка дно коленкой, я буквально выпрыгнул на песок, постаравшись откатиться подальше.

— «Внимание! Уровень магического фона восстановлен до предыдущих значений. Рекомендовано ликвидировать оставшиеся агрессивные формы жизни».

— Ты о чем, кха-кха, сестренка? А, понятно…

Переместились ли они вместе со мной во время «мерцания» или успели вцепиться после, неизвестно, но на теле сейчас дергалось несколько устрашающего вида рыб, размером с локоть, уже не обращающих никакого внимания на ауру и даже вне своей среды обитания пытающихся поесть «вкуснятинки». И, похоже, кое-где кожу все же прокусили. А на лодыжке были видны несколько рядов вдавленных и довольно глубоких отверстий, из которых сочилась кровь. Явно тут постаралось существо размером побольше. Больно, но кость вроде не сломана.

Да уж, искупался! Одно хорошо — завтрак искать не нужно. Ладно, заодно хоть рыбки попробую, до этого еще не доводилось. Вот только использовать себя в качестве наживки в следующий раз не стоит. Ощущения слегка подгрызенного червячка на крючке не самые приятные из возможных.

— «Внимание! Активировано усиление регенеративной функции. Время восстановления пятнадцать минут».

Ого, сама проявила инициативу. Значит, чувствует, что сейчас не тот момент для показывания характера.

— Спасибо, сестренка.

— «Не за что, „братик“».

Пока освобождал себя от лишнего, с облегчением ощущая уходящую боль, огляделся. О-па, а я, оказывается, пока спасался, умудрился переплыть реку. Узкая песчаная полоска под ногами, вздымающаяся за спиной стена леса и видневшиеся уже на противоположном берегу руины, говорили об этом однозначно. Нельзя сказать, что не хотел, но в столь принудительном перемещении приятного мало. Хорошо хоть плащ и маску с наручем догадался до купания убрать в пространственный карман, возвращаться не надо.

Потом я обратил внимание на водную поверхность. Вдоль берега и где-то до середины реки, то там, то здесь возникали многочисленные, расходящиеся в стороны круги, даже мелькали хвосты. А затем ощутил характерные эмоции дорвавшихся до добычи хищников. Только какие-то тусклые и глухие, как будто они прилетали издалека. Почему не увидел и не почувствовал раньше? И что, вообще, там происходит?!

Но не успел я этому удивиться, как следом внезапно пришло необычное и одновременно какое-то привычное «ощущение жизни». Ого, сколько вас там! Кстати, это ведь… да, то самое! Хм, неожиданно, конечно, но все равно приятно. Впрочем, почему неожиданно? Очень даже естественно, что демон «видит» души! Пусть и неполноценные. Значит, наоборот, непонятно почему вчера я не обратил внимания на невозможность такого? Ведь даже тех черепоголовых собак отследил только по эмоциям, которые, еще не зайдя сегодня в воду, тоже должен был ощутить. Не такое уж и большое расстояние с того берега до середины реки. Что изменилось?

Ответ нашелся, хотя и не сразу, увы, довольно неприятный. Я все же поймал «баг», когда переделывал энергосистему организма. Возможно и не один. Скорее всего, именно поэтому и не заметил вчера того змеедракона. Оказывается, умение чувствовать жизнь/души полностью блокировалось при свернутой ауре, а ощущение эмоций работало с сильным ослаблением по расстоянию. Даже при частичном разворачивании дело обстояло не намного лучше. Раньше подобного не было, да и память демона говорила, что так неправильно, значит, где-то ошибся. Возможно, смогло бы помочь отображение окружающего мира через Силу, но… я его банально отключил для экономии энергии, планируя в дальнейшем отработать мгновенную подачу с триггером на активацию. И при этом умудрился частично ухудшить себе обычное зрение. Странно только, что сразу этого не заметил. Значит, после завтрака придется опять лезть внутрь себя и разбираться. Только вот…

Как же снять эту чешую и хоть немного оставить мясо на костях? Ну и рыба, блин! Похоже, придется еще что-нибудь искать. На десерт. В результате чисто из-за лени обошелся водорослями. Невкусно, но желудок полон, а это главное.

…

Провозился я долго. Почти до ночи. Но все-таки справился. Основная проблема оказалась в некоторой несовместимости ауры макхаров и демонического восприятия окружающего мира. Но перераспределив энергетические составляющие по активным узлам, все же удалось добиться «прозрачности» независимо от того свернута она или нет. Конечно, можно было и отказаться от умений, что дала мне Ма-Муля, но это стало бы неправильным поступком. Лишним ничего не бывает. Кстати, заодно при постоянных переходах «внутрь» и «наружу» неожиданно ощутил разницу во времени и сестренка это подтвердила. Пока немного, всего на пятнадцать процентов, но к концу экспериментов показатель вырос до семнадцати. Не знаю как, но подобное явно могло пригодиться в будущем, так что потом надо обязательно потренировать.

Наконец, уже почти в полной темноте, отрегулировал глаза, добавив ступенчатую подачу энергии усилием воли или по триггеру опасности. Потом повесил контроль на сестренку и недолго думая, назвал эти дополнительные включения «сумеречным» и «светлым» зрением. А после, проверив несколько раз активацию, ответил на последний вопрос, что же происходит в реке. Хотя был бы поумнее, смог и так догадаться. Тот змеедракон. Похоже, победив этого монстра, я устроил знатное пиршество всем местным обитателям. Его тело, вернее, уже почти обглоданный костяк, отчетливо выделялось на дне, будучи видимым при отображении окружающего мира в Силе Смерти. Не хватало только головы, которая должна лежать отдельно. Уничтожил полностью или съели? Да какая разница!

К этому времени я уже просто выдохся и, кроме как, перекусить и лечь спать, ничего больше не хотел. Тем более думать. Да и настроение стремительно портилось, чему неплохо способствовал довольно прохладный ветерок вызывающий приличный озноб в замерзшем от неподвижного сидения теле. Попрыгав и немного согревшись, я без особого труда выхватил из воды несколько недальновидно приблизившихся к берегу рыб похожих на тех, что пытались полакомиться моим телом. И пусть мяса в них было немного, да и на вкус, так себе, но желудок кое-как заполнить удалось. А ямка, выкопанная под корнями ближайшего дерева, чтобы укрыться хотя бы от ветра, в качестве спального места тоже устроила. Ведь разницы, где мерзнуть — здесь или в лесу, особой не было.