К Ладиному смущению, младший братец повел себя крайне невоспитанно. Он повернулся к домоправительнице спиной и принялся с увлечением ковырять замок на чемодане.

– Богдан! – одернула девочка брата.

– Что? – Синие глаза смотрели преувеличенно невинно.

– Почему ты не отвечаешь миссис Кроссман?

Богдан посмотрел на женщину:

– Фрау Кросс, вы что-то спросили?

– Миссис Кроссман, – поправила домоправительница.

– Миссис Кросс…

– Миссис Кроссман. – От ее голоса веяло арктическим холодом.

– Я понял, миссис Кросс.

– Пожалуйста, называйте меня правильно – миссис Кроссман!

– Тогда и вы называйте меня так, как положено. Я – Богдан! Без всякого мистера!

– Но… – растерялась миссис Кроссман.

– У нас мистеры не приняты, – миролюбиво объяснил Богдан.

После минутного размышления дама холодно кивнула:

– Хорошо, ми… Богдан. Я буду обращаться к вам по имени.

Лада с уважением посмотрела на младшего брата. Такой маленький, а уже умеет постоять за себя. У Лады так не получается, ей всегда трудно отстоять свою точку зрения. Ей тоже хотелось, чтобы ее перестали именовать мисс Ладой, но попросить об этом она не решилась.

– Теперь о комнате… – начал Богдан.

– Может быть, вы сначала взглянете на свою спальню? – вежливо спросила домоправительница.

– Да, конечно, – согласился малыш.

Ладу покладистость братца не удивила. Настояв на своем, он на время становился на редкость ласковым и послушным.

Комната брата немногим отличалась от Ладиной. Блеклые обои, большая высокая кровать, громадный шкаф-гардероб. Окно в форме арки обрамлено пышными двухслойными шторами. Посреди комнаты стоял чемодан на колесиках.

Богдан внимательно осмотрел комнату и решительно ухватился за выдвижную ручку чемодана.

– Вам не нравится? – оскорбилась миссис Кроссман.

– Нравится, но жить я буду с Ладой. Я – маленький, за мной присматривать надо.

– Если потребуется, мы наймем няню.

– Няню?! – Глаза Богдана стали похожи на синие плошки. – Ну уж нет! За мной сестра присмотрит!

Цепляя колесиками дорожку, Богдан тащил чемодан в Ладину комнату. Миссис Кроссман шла следом, тщетно уговаривала мальчика не спешить и сетовала, что в спальне Лады нет второй кровати.

– Так принесите ее! – Богдан сердито бросил чемодан. – Не понимаю, в чем проблема?

Домоправительница наконец сообразила, что отговорить мальчишку не получится, и, сердито поджав губы, отправилась вниз.

Лада помогла брату затащить чемодан в комнату.

– Богдан, ты вел себя невоспитанно! Иностранцы и так считают нас, русских, дикарями!

Мальчик поднял на сестру удивленные глаза:

– Ну и пусть себе считают! Нам-то какая разница? – Он прищурил синие глаза и снисходительно пояснил: – Кошке все равно, что о ней думают мышки.

– Вот как? – не нашла достойного ответа Лада.

– Именно так, – Богдан деловито раскрыл чемодан и стал перекладывать вещи в нижний ящик комода.

– А если кровать не принесут?

– Буду спать с тобой. – Мальчик оценивающе осмотрел узкую кровать. – Или на полу! Это даже прикольно!

– Простынешь, – забеспокоилась старшая сестра.

Но Богдан прислушался, и на его губах появилась слабая улыбка.

– Не волнуйся, сестричка. Спать на полу не придется, кровать прут.

Он не ошибся – через несколько минут водитель и какой-то парень втащили в комнату еще одну кровать.

– Куда ставить? – весело осведомился парень.

Вместо ответа Богдан с подозрением спросил:

– Откуда вы все так хорошо знаете русский язык? Вас что, специально подбирали?

– Разумеется, – улыбнулся незнакомец. – Я русский язык знаю с детства, я – из Риги.

– Рига – это где?

– Рига в Латвии, – проявила осведомленность Лада.

– А-а. А остальные откуда?

Парень метнул настороженный взгляд на водителя и равнодушно пожал плечами:

– Не знаю. Я их не спрашивал.

– Я – англичанин, – буркнул водитель.

– Где же вы выучили русский язык? – удивился Богдан.

– У нас был русский сосед. Он меня и научил.

Глава 2

Альберт

Лада разложили вещи по местам, отнесла чемоданы в гардеробную и критически осмотрела новое жилище. Да, уютной их комнату не назовешь. Несмотря на все старания девочки придать ей обжитой вид, комната выглядела хмурой и неприветливой. Да еще этот противный пыльный запах!

Миссис Кроссман сообщила, что обед состоится через час.

– Кажется, в Англии к обеду принято переодеваться, – неуверенно сказала Лада, когда за домоправительницей закрылась дверь.

– Вот еще глупости! – возмутился Богдан. – Делать мне больше нечего, как все время переодеваться! Может, у них и к ужину надо менять наряд? Так барахла не напасешься!

– И все-таки не хочется, чтобы все решили, будто мы плохо воспитаны.

– Мы воспитаны не плохо, а по-другому, – мудро заметил братишка.

Но Лада все же решила надеть чистую одежду, а перед этим принять душ. Она прихватила зубную щетку и направилась в ванную комнату, которая располагалась здесь же, за дверью.

Ее ждал сюрприз. В просторном помещении, отделанном темными деревянными панелями, душа не оказалось. Только ванна на изогнутых ножках и с латунными кранами. Под стать ванне был и умывальник, над которым висело зеркало в изящной оправе.

Лада поставила зубную щетку в красивый стакан из красного стекла. Рядом в стеклянной мыльнице лежало ароматное мыло.

Что ж, ванна так ванна. Девочка открутила краны, отрегулировала напор воды и осмотрела комнату в поисках пены для ванн. Ни шкафчиков, ни полочек тут не было. Зато в стене выделялись две резные панели. Лада легко потянула их на себя – и дверцы распахнулись, открыв целое богатство. Чего здесь только не было! Разные бутылки с пеной и солью, глиняный горшочек с вулканической грязью, большая банка с разноцветными масляными шариками, прозрачная коробка с хвойным экстрактом, целая батарея пузырьков с эфирными маслами, а одну полку занимали кремы и лосьоны для лица и тела.

Забыв обо всем, Лада увлеченно перебирала баночки и флакончики. Хотелось насыпать в воду всего и сразу.

– Ладка, ты там живая? – забарабанил в дверь Богдан.

Лада спохватилась и посмотрела на часы. Не может быть! Она провела здесь уже целую вечность! Огромная ванна набралась до краев, вода того и гляди перельется через бортики. Девочка закрутила краны, сбросила одежду и забралась в воду. Ванна оказалась слишком длинной – полежать не удастся. Однако плеск теплой воды убаюкивал, и глаза у Лады начали слипаться. Она медленно склонила голову на бортик, расслабилась и услышала тихий мелодичный смех.

– Лада, Ладка! – Богдан исступленно колотил кулаками в дверь.

– Что?! – Лада вмиг распахнула глаза, перепуганно вскочила, поскользнулась и плюхнулась обратно в воду. Отплевавшись, она сердито закричала: – Что тебе нужно?! Почему ты постоянно ломишься ко мне в ванную?!

– Почему ты так долго? – заныл братишка. – Я хотел с тобой поговорить, звал тебя, а ты не отвечала. Я испугался!

Девочка торопливо ополоснулась, вытерлась насухо, надела пушистый белый халат, заботливо приготовленный домоправительницей, и