Ведь даже глупцу уже понятно — половина их защитных станций уничтожена, три четверти флота — тоже. Остались только звездные разрушители, которые отошли под защиту «Голанов» и оттуда огрызаются что есть мочи.

Ах, ну да, еще и несколько десятков корветов, которые сдерживают налеты авиации Империи.

Ох, как же это все неправильно, не так как он себе планировал!

Вместо того, чтобы обойти минные поля и точечными ударами пробить себе фарватер до орбиты Часина, он вынужденно топчется на месте.

Отряды кораблей разрозненны, растянуты по всей орбите в пределах полусферы вторжения. Обойдя известные минные поля, они попали на неизвестные, где их расстреливают оборонительные станции.

Даже тот факт, что «Владыка» активировал все пять своих гравитационных проекторов, создав фактически зону, закрытую от ухода в гиперпространство, не спасает ситуацию.

Они просто не бегут! Воюют, видят как «Владыка», «Сторонник», «Гнев» буквально выжигают их смешные кораблики, рушат оборону, терпеливо пробиваются сквозь навязчивые минные поля,

Противная капля пота скопилась на носу и ухнула вниз, пропитав небольшую область на коленях форменных брюк.

Джератая удивленно провел рукой по лицу и с изумлением посмотрел на покрытую влагой внутреннюю сторону ладони. Взгляд сместился чуть в сторону, он увидел мокрые подмышки своего кителя.

— Да что это? — он с негодованием посмотрел на старпома.

И с удивлением отметил, что тот ровно в такой же ситуации. Как и вахтенный начальник. Как и старшие вахтенные офицеры.

— Вышел из строя регулятор системы жизнеобеспечения, — сообщил ему старший помощник. — Противник нанес удар в районе машинного отсека, значительная часть палуб разгерметизирована. Но наши специалисты уже занимаются этим…

Внезапно со стороны одного из артиллеристов, отвечающих за работу защитной артиллерии, донесся изумленный вопль.

— Это еще что такое⁈ — раздраженно прорычал адмирал Джератая.

— Простите, сэр, — пробормотал капитан-артиллерист. — Но центральный компьютер отключился. Защитная артиллерия перестала получать целеуказания от электронных дальномеров…

— Лазерные пушки и турболазеры тоже! — поддержал его напарник, отвечающий за тяжелые энергетические оружия.

— Ионные пушки лишились электронной наводки! — вторил им и третий старший артиллерист.

Адмирал Джератая нахмурился, не зная что сказать.

На новом корабле всегда возможны выявление дефектов. В бою повреждения несомненно были и будут — это факт.

Тем паче, что «Скимитарам» и космическим самодвижущимся минам вообще наплевать на дефлекторы — взрываются где хотят.

Повреждение суперлазера и машинного отсека еще можно списать на подобные проблемы. Но центральный компьютер находится в строго защищенной части «Владыки». Чтобы повредить его, нужно разбить половину корабля, а, пусть и с тысячами различных пробоин, но корабль все же цел.

Разбита периферийная система трансляции сигналов? Да, это могло быть причиной неполадок… для батареи, для группы батарей, но не для всей артиллерии, в конце концов!

— Здесь что-то происходит, — нахмурился Джератая, посмотрев на своего старпома. — Предоставьте мне весь список повреждений корабля на данный момент. И запросите «Сторонник» с «Гневом» об их состоянии.

— Сэр, они за обломками, наведение по лазерному лучу затруднительно!

— Так наведите так, чтобы связь была! — рявкнул Дежрадая. — Или отправьте курьера! Я хочу знать что с моими главными силами! Выполняйте любой ценой! Живо! Артиллерии — защищать корабль, действовать по способности!

— Но, сэр, как же…? — старший артиллерист, молокосос по сути, смотрел на него выпучив глаза.

— Эволюция дала вам глаза, капитан! — рявкнул адмирал. — Воспользуйтесь ими и научите ими пользоваться своих подчиненных! Если мой корабль будет поврежден, или, не дай Император, уничтожен — вам лучше умереть первее него!

«Владыка» содрогнулся от особо мощного удара.

Адмирал посмотрел на тактическую голограмму своего корабля. Похоже, что треклятые «Скимитары» разнесли к бантовой матери последний дефлекторный проектор.

Проклятье!

Теперь единственное, что с гарантией могло защитить «Владыку», так это его толстая броня. И уж никак не артиллерия…

Вахтенные засуетились, будто жуки в консервной банке, размещенной на огне. Джератая улыбнулся.

Вот такое состояние подчиненных ему очень и очень нравилось.

Он посмотрел на тактический монитор, отражающий положение его флота.

Рисунок боя менялся с каждой секундой, а Джератая все больше осознавал, что к такому его не готовила ни одна Академия и ни один наставник.

На данный момент «Владыка» буквально увяз с густом заграждении пассивных минных полей. Орудия расстреливали их как могли, чтобы позволить кораблю пробиться к орбите Часина. «Сторонник» и «Гнев» уже это сделали отчасти, наступая по левому и правому флангу.

Но им противостояли активные минные поля, возникающие словно из пустоты замаскированные орбитальные защитные станции, бьющие практически в упор, многочисленные невидимые астероиды со взрывчаткой.

А еще Джератая злился на Руку Императора.

Приказ был ясен и четок, подтвержден перед одновременным ударом по Часину и Келаде — прорываться к планете и сжечь абсолютно все. Учитывая размеры его флота, сразу три гиганта-супер-дреноута, Джератая даже не подумал о том, чтобы разработать какую-то стратегию, кроме как излюбленного имперского вторжения по фронту.

И сейчас его такой могучий и несокрушимый ударный кулак по факту оказался разжат, «пальцы» растопырены, некоторые из них сломаны, а другие и вовсе отсечены… Это уже даже не кулак, это так, культя…

Но он вобьет эту культю в горло противнику! Несомненно вобьет!

— Сэр, доклад о повреждениях «Владыки»! — перед глазами возник старший помощник, протягивая деку.

Джератая схватил ее и вгляделся в длинный перечень повреждений.

— Вы выяснили что с суперлазером?

— Нет, командующий. Уже десятая команда отправляется туда, но стоит войти в зону, где мы потеряли сенсоры, как от них больше нет никаких вестей!

— Так пошлите вместе с ними штурмовиков! — разъяренно проорал Джератая. Ох, как же он сильно жалел о том, что перед самым выходом перенес свой флаг с «Гнева» на «Владыку». Он так сильно привык к тому, что командир корабля прекрасно «чувствует» своего адмирала и самостоятельно решает все проблемы, что некомпетентность этого болвана буквально раздражает!

— Сэр, они пошли уже вместе со второй группой! И со всеми последующими! Мы не знаем что с ними со всеми!

— Всеми⁈ — насторожился Джератая.

— Да, сэр. У корабля множественные повреждения, отказывают многочисленные периферийные системы наблюдения и контроля. Я опасался, что это проникновение вражеского десанта, но…

— Болван! — взорвался Джератая, что есть силы ударив своим тощим кулаком в ухо старпома. — Какие еще диверсанты⁈ Ты видел хотя бы один десантный или абордажный корабль на сканере⁈

— Нет, сэр, — старпом, слишком юный для своей должности,