— Отлично, тогда вы со мной, — кивнул я. — Лена пока проведет презентацию для Альмы, через три минуты начинаем.

Пропустив немца в левую дверь, я зашел сам и захлопнул ее изнутри. Мы оказались в одной из двух внутренних комнат павильона, разделенных перегородкой и еще одной дверью.

— Полоса препятствий состоит из трех дверей и двух комнат, — объяснил я. — Для прохождения каждой из дверей понадобится все более и более мощная интуиция. За счет особой модификации «Заступника» от двери к двери она будет многократно усиливаться. И к последней двери достигнет максимального показателя.

Мы прошли через внутреннюю дверь во вторую комнату, в ней на стене было установлено два ряда кнопок.

— Один ряд означает, какой номер будет открывать первую дверь, второй ряд — по какому маршруту можно будет пройти по полу. Часть плитки в нем заменена на чувствительные панели. Если наступить не на ту — двери блокируются.

После я снова указал на ряды кнопок.

— Нажмите по одной кнопке из каждого ряда, но мне не говорите.

Я демонстративно вернулся во вторую комнату и отвернулся. Спустя пять секунд Нойер присоединился ко мне.

— Нажал.

— Хорошо, — кивнул я. И указал на последнюю дверь — ту, через которую мы входили сначала. — Ну и третье препятствие. Максимальный уровень интуиции. Никаких подсказок, нужно набрать на замке код. Причем он автоматически меняется при каждом запирании двери.

Немец явно задумался.

— И как это сделать? — спросил он после паузы.

В ответ я только пожал плечами, что он воспринял как должное. Кивнул. А после обернулся вокруг, разглядывая комнату.

— Я могу использовать сканирующие техники?

— О, разумеется, — ответил я. — Это часть демонстрации. Можно использовать любые техники до второго ранга включительно, даже необязательно только сканирующие. Лена будет предупреждать об этом.

— Хм…

Спустя минуту мы вышли наружу, где Софи, судя по виду, уже закончила инструктаж. Альма при этом посматривала на нее с сомнением, но увидев меня, снова улыбнулась.

— Готова? — спросил я.

— Да!

— Тогда начинай, — сказал я. — Можешь сначала попробовать без «Заступника», а потом уже с ним.

После я указал Михаэлю на пару экранов на стене за стойкой.

— Там будет видно, что происходит в комнатах.

— Что ж, это будет любопытно, — сказал немец.

* * *

На полное прохождение у Альмы ушло около десяти минут. Она честно пробовала отгадать правильные кнопки на первых двух дверях и пыталась найти безопасный путь через чувствительную плитку, но, конечно, у нее ничего не получилось. До тех пор, пока она надела «Заступника».

Дольше всего она провела перед последней дверью, разглядывая стены, пол и потолок. Видимо, пытаясь отыскать какую-то подсказку, чтобы угадать какой должен быть номер. Секрет, разумеется, заключался в том, что никакой подсказки не было. А вот то, как долго она находилась в комнате… значение имело.

В конечном счете она сдалась. Надела «Заступника» и… спустя десять секунд ввела правильный код.

Когда же дверь открылась…

— Как ты его узнал?! — впилась Альма меня взглядом.

Она больше не улыбалась. Хотя за исключением последних десяти секунд она явно воспринимала происходящее как приключение.

До того, как был объявлен приз, я сомневался насчет того, включать ли в полосу элемент с угадыванием пароля. А вот после речи Селезнева…

Уж очень лакомым оказался возможный выигрыш. По сути, Идеальный Набор Артефактора решал едва ли не все наши проблемы. И финансовые, и те, что касались личного развития. Да, в него не входили Большие Стихийные Сердца, которые были нужны Анастасии, но Набор давал возможность сильно ускорить процесс возвращения Фэнсам статуса грандов. А тут уже и в поиске Сердец можно будет рассчитывать на помощь того же Армено. Упускать такой шанс было глупо, вот я и решил произвести максимальное впечатление.

— В чем дело? — нахмурился Михаэль.

— Номер на двери… он…

Альма неожиданно замялась. Перевела взгляд на меня…

— Что? — немец перевел взгляд с нее на меня, и потом обратно. — Объясни нормально.

— Он…

— …совпал с номером ее пароля, — закончил я за нее.

Теперь уже Нойер уставился на меня.

— Да, — подтвердила Альма. — Когда я надела… — она опустила взгляд на пластинку «Заступника», все еще лежавшую поверх ее груди. — Я откуда-то узнала, какие цифры вводить… то есть, не узнала, а мне захотелось попробовать…

— И он совпал? — не понял Нойер. — С твоим паролем?

— Да.

— Но… молодые люди, если это какой-то розыгрыш…

— Дядя, Михаэль! Я бы никогда…

— Герр Нойер, это не розыгрыш, — сказал я быстро. — И не трюк.

— Тогда… я не понимаю, — сказал он.

— И никто не поймет, — подтвердил я. — И все захотят себе такой же.

После немец довольно долго меня разглядывал…

— Не спешите с выводами, — предложил я. — Подождите пару дней, пока через стенд пройдет достаточно людей. Поговорите со специалистами. Затем обсудим.

Выслушав меня, Нойер как-то странно хмыкнул. Потом перевел взгляд на Альму.

— Ты сними на всякий случай, — сказал он. — Пока еще чего про тебя известно не стало.

На это немка сначала ответила недоуменным взглядом… а после ее глаза пораженно расширились, и она принялась сдергивать с себя амулет. Щеки у нее покрылись румянцем.

— Не беспокойтесь, герр Нойер, — заметил я. — Мы же партнеры.

— И меня немного беспокоит, что мне неизвестны принципы работы компании, в которую я вложился.

На это я только пожал плечами.

— Не все сразу.

* * *

Часов до двенадцати к нам успело зайти всего несколько человек. И почти все были просто любопытствующими — точно не профессиональными артефакторами. Их мы, впрочем, хорошо развлекли. Софи постепенно входила в роль. Например, каждый раз говорила, что теоретически полосу можно было пройти и без «Заступника», правда, ни у кого пока не получилось… вы можете стать самым первым… Я даже подумал, что неплохо было бы придумать приз. Наверное, это чуть отвлекло бы внимание от самого амулета, но зато создало бы дополнительный интерес…

— Обед, — сказал я Софи примерно без пяти час.

Сама выставка должна была работать до восьми вечера, но перерыв для участников был предусмотрен.

— Отключать будем? — спросила она.

— Эм… нет, захлопни двери просто и опусти жалюзи, — ответил я. — Я сейчас, проверю кое-что.