— В эту игру не победить в одиночку, — заявил Леонид.

— Это неизвестно, — усмехнулся Мечник.

— Решено, — я постановил, что продолжать эту словесную дуэль не имеет смысла. — Я дам вам время до следующего утра. Выспитесь как следует, все обдумайте и решите. Если вы захотите следовать нашему плану — мы примем вас в состав Золотого Века, — от этих слов по толпе прокатилось невиданное ранее воодушевление. — Если решите идти своим путем, я бы рекомендовал вам присоединиться либо к Стальному Ветру, либо к Инферно, если сможете договориться. Оставаться без клана в вашем положении — самоубийство.

— Что если Капитан нагрянет ночью?

— Этого не произойдет, — уверенно заявил я. — Они понесли большие потери, а наши крафтеры смогли усилить штаб-квартиру и воздвигнуть анти-магический щит. Легион Падших не станет нападать на нас. Им потребуется время для утверждения плана, поэтому эту ночь можете спать спокойно. Но расслабляться не стоит. Сегодня мы не победили — мы только выжили.

*Па-па-ра-рам! Всем-всем-всем игрокам Кирайи!

Поздравляем с завершением первого дня ожесточенной битвы!*

Я не поверил своим глазам. Мы все опешили так, что потеряли дар речи. Интерфейс Звездного Ассистента изменился и появилось небольшое окошко, по которому пробежала белая рябь телевизионных помех, потом изображение исказилось, прыгнуло, затряслось и нормализовалось. Открылись серые шторки и нашему вниманию предстали две пятиконечные звезды, нарисованные в раннем диснеевском стиле: синяя в больших ботинках и с шляпой на «голове» и розовая в туфлях и с крохотной сумочкой. У них были такие мультяшные «человеческие» лица, при этом синяя звездочка носила очки, а губы розовой были окрашены помадой. Я настолько обалдел от увиденного, что впал в подобие ступора. Пережитые битвы, смерть и творящееся вокруг безумие никак не вязалось с происходящим на экране: две звездочки танцевали на мультяшной сцене чечетку под веселенькую песню.

— Меня зовут Звездный Старли! — заявила синяя звезда. — И я ведущий этого грандиозного супер-мега-крутого шоу! Герои против Злодеев! Люди против Людей! И все — ради власти над отдельно взятом городом! Удивительные времена! А помогает мне моя вечная спутница:

— Звездная Хоши! — представилась розовая.

— И вот — мы представились! Так чего же мы ждем? Начинаем представление! Садитесь поудобнее и слушайте нас очень внимательно, — заявил Старли, поигрывая бровями. — Ведь от этой информации может зависеть ваша жизнь! Для начала первая новость. Хоши!

— Ваша битва была та-а-а-а-а-кой интересной, что собрала достаточно СтарКоинов для активации Защитных Куполов! Это значит, что…

— С 12 вечера и до 9 утра вокруг каждой штаб-квартиры будет возведен нерушимый купол! — не очень-то вежливо перебил Старли свою помощницу. — Так что можете спать спокойно и придумывать всякие крутые стратегии для завтрашнего дня! Ночь объявляется временем перемирия!

— Давай, давай, Старли, расскажи им другие новости! — подначивала его Хоши.

— Конечно расскажу, в этом же моя работа! Итак, раз уж мы заговорили о вашей битве и о том, какой она была интересной, то… барабанную дробь пожалуйста, Хоши, — розовая звездочка рассмеялась и начала биться лицом о сцену с завидной скоростью. — Благодарю! Итак, вот список наиболее отличившихся игроков! Каждый из них получает статус MVP!

*Присвоенные статусы MVP за первый день противостояния:

Кир — MVPx3

Люмз — MVPх2

Капитан — MVP

Эндэ — MVP

Сергей — MVP

Рэйк — MVP

Тео — MVP*

— Ого, Старли! В списке же в основном герои! Что это значит? Злодеи подкачали?

— Да-а-а, Хоши, выступили они крайне недостойно, поэтому баланс так и изменился. Если все пойдет так и дальше, то победа окажется у героев в кармане!

Я не очень понимал, каким образом формировался этот список. Максимилиан чуть не погиб, создав невероятное по своей мощи целительное заклинание, но в список не попал. Зато Люмз отметился дважды, а я вообще — трижды? Леонид пожертвовал своим телом и сердцем и не заработал ни одного упоминания? Какой же бессмысленный список!

— Эй, Хоши, ты чего так улыбаешься? — пристально уставился на нее Старли. — Задумала что-то?

— Нет, просто Кир — мой любимчик.

— Да ладно? Ты не представляешь — но и мой тоже! Клянусь своими пятью конечностями — этот парень нереально крут! Лучший игрок в Кирайи! Согласна?

— Конечно согласна, а еще — он красавчик.

— Тут я тебя поддержать не могу, у нас совсем разные вкусы. Но, как бы то ни было — правила есть правила, да, подруга?

— Кем бы мы были без этих правил!

— Людьми? — обе звезды дико расхохотались. — Игрок Кир получает наш особенный статус Звездного Игрока! — луч света незамедлительно ударил с неба и окутал меня неприятным, отвратительно ярким блеском. — Теперь все — и герои и злодеи, смогут увидеть его на своих персональных картах и продолжить до Кира наиболее краткий маршрут. Очень удобно, если вы хотите с ним подружиться.

— Или убить! — вставила Хоши и ведущие этого адского шоу засмеялись.

Стоп. Что? Меня теперь видно на всех радарах?

— И это еще не все! Если вы злодеи — обратите особенное внимание! За убийство Кира на следующий день будет полагаться вполне приличная награда!

— Сколько, сколько, Старли? Скажи, на сколько оценили моего красавчика!

— Красавчик? За одно милое личико не дают подобную награду, запомни, моя недальновидная ассистентка. Но, так как Кир не только красив, но и силен, то его награда сформирована из банка, заработанного в первый день. И она равна… барабанная дробь! — в этот раз Хоши билась куда быстрее и ритмичнее, а я не верил в происходящее. — Двести тысяч СтарКоинов!

— Шальные бабки! — закричала Хоши.

— Сколько? — я произнес это вслух и испугался собственного голоса. Я был уверен, если собрать всех игроков столицы и забрать у них СтарКоины, тут и десяти тысяч не наберется.

— Огромная сумма, ради которой можно и предать и продать и убить крайне безжалостно, — кивнул Старли. — Страшные деньги, что и не говори. Но, и это еще не все.

— Еще не все? — округлила глаза Хоши.

— Конечно нет! Мы выкладываем обновленный официальный рейтинг Ценных Целей! По пять с каждой стороны — пять героев и пять злодеев. Причем!

— Кто причем?

— Никто не причем! — расхохотался безумный Старли. — Кир Звездный Игрок и в этот рейтинг