Кусты и вправду выглядели непролазными! Продрались сквозь них с минимальными потерями как для флоры так и для одежды. Между стеной кустов и самой горкой находился широкий поросший травой прогал.

— Однакось, крутенёк…

— Не тормози!

— Возьмём с разгону!

— А вообще — это холм или гора? — и Катеринке тоже интересно стало.

— А хрэн его знает… Вах — не подумайте! Я о том что в земле растёт — вкусный который! Я ничего плохого сказать не хотел! Да⁈

Тихонько поржав — продолжили дискуссию:

— Вообще холм состоит из той же почвы что и в округе — вроде бы… А гора из камня. Нет?

— Логично.

— Сейчас и посмотрим…

Не успели! Нас нагнали Август с новой «подружкой» — одной из недавно обретённых собачек. Баран, конечно же, чуть впереди и, на полшага позади, признавая безусловное главенство Вожака, она. Почему-то в недавно ощенившихся собачьих мамках и их потомстве Август никакой угрозы для своей отары не видел, не обижал и не прогонял, и даже милостиво позволял ночевать им в той же кошаре. Собаки же в благодарность охотно включились «в работу» и, как могли, помогали ему пасти и загонять паству. Дети стали называть её Жулькой, а мы пока окончательно с её именем не определились. Догнали и, как ни в чём не бывало, встали рядом. Как бы говоря — «Вы стоите и мы не спешим…»

Начался подъём и я сходу отстал от остальных. Вернее, мы отстали. Оно и немудрено: Тофик-то понятно почему вырвался вперёд — ему и раньше по горам приходилось лазить. Говорит что в детстве к деду в дальнее село на лето отправляли. Вот там и научился. Родник-то внизу, а село на горке. За день раза два-три пробежишься с полными кувшинами — так на гору летать без них будешь. И научился… ну, почти, как он мне сказал. Ну а Катюшка — в силу молодости и задорной молодой энергии, да и радости тоже, что ей позволили пойти вместе со старшими в эту «экскурсию». Ну не походом же ее называть? Поход — это далеко и надолго.

Мы вообще-то изначально планировали не так далеко отойти сегодня, всего-то лишь на ближнюю горку забраться. Вот и лезем. Вернее я лезу, потому что отстал, а они — вперёд усвистали. Не хотелось бы сравнивать с горным козлом и легкой ланью… хм, а я сам тогда кто? Не, не буду приводить никаких примеров и сравнений с животными. Они, кстати, не так уж и плохи. Собака, говорил уже — имени ей пока не дали, высунув язык карабкается рядом с Катеринкой. Вот Август, удивительно, но и он в этой нашей «горнопроходческой бригаде» в вожаки не лезет и, когда я за него цепляюсь — не обижается. Один раз согласно бебекнул и всё. Лезет вверх рядом со мной, мог бы ускакать, как и они, вперёд, но он к этому не стремится. Видимо здраво полагает что мне пока что такие нагрузки — очень и очень непривычны. Он меня видел и на костылях, и в коляске… Просто принимает такого какой я есть. И спасибо ему… Не обижаюсь. Просто лезу. И смотрю вперёд и, особенно, под ноги.

— Кас, гляди как дЭвушка наступает — как козочка, легко, а ты как твой друг Август, напролом прёшь… тут петлять надо, влэво-вправо…

— Тофик-джан, ты говори да не заговаривайся! Забыл что я последний год только на костылях передвигался? Сам-то, сам-то давно в гору лазил? Ты тут для чего? Умеешь — вот и учи! И потом — чё это ты на Августа напраслину возводишь⁈ На кого прёшь — пряха⁈ Он как раз в отличие от некоторых — зигзагами шныряет последние полчаса. Родственник Архаров как-никак…

— Бее! — согласно подтвердил мой шерстяной поводырь, как бы намекая что это они ему — родня.

— Как скажешь! — согласился с ним и я. — Тебе сверху видней!

Тропки и в помине не существовало. Поднимались по мелким камням. Стараясь ставить ногу на траву, растущую поверх камней — хоть махонькая, но дополнительная сцепка с поверхностью. Где была возможность — шли по ровным глыбам неизвестного камня.

— Как у нас с геологией? — Поинтересовался Тофик. — Кто может сказать, что это за камень?

— Не-а, — отозвалась Катя, — точно не я.

— Понятия не имею… — пыхтя отозвался и я, — в ней — не бельмеса. «Парень с нашего двора» — смотрел. Но и колчедан сейчас — в упор не узнаю…

— Вы замечаете? Выбирая пологий путь нам пришлось идти не только зигзагом, но и по спирали…

— Ага, как по лестнице. Сейчас за уступчик завернём и будем иди лицом к нашему дому…

— Дяденьки, вы хоть по сторонам-то смотрите?

Говоря это Катя стояла спиной к ним и смотрела вниз.

— Вот же… Ещё б немного и точно не увидели такой красоты…

Им открылся вид на озерцо или довольно большой пруд, изрезанный острыми углами берегов. За которым опять потянулись густые заросли.

— На сколько мы поднялись интересно?

— От уровня нашего жилья?

— Да.

— Ну метров на сто, сто пятьдесят…

— А прошли, похоже, немногим больше…

— Да. Тангаж — «рысканье в норме». Туда-сюда не больше двадцати шагов…

— Интересно, дорога по прямой к водоёму есть? — Можно попробовать пройти вдоль ручья, около которого Катю нашли с собакевичами… Он, похоже, по прямой с этого озера и течёт…

— «Катин ручей»? — Предложил Тофик.

— А что⁈ Пора обрастать географическими названиями…

— Нее, моим именем не надо. Ну его к аллаху… Уж лучше — «Щенячий»…

— Экая ты скромница… ладно, подумаем…

Сделав почти полный оборот вокруг центральной вершины они взобрались на относительно ровную площадку.

Солнце, лениво всплывшее над горизонтом несколько часов назад, к этому времени успело забраться за холм. И поэтому сейчас весь участок