Я ответила вымученной улыбкой и спросила, вернувшись к насущной теме:

– А как же Ирриан? Что будем с ним делать?

– Он сказал, что хочет отомстить, значит, ушёл во дворец Саттора. Я отправлюсь туда, но сначала, – Келар посмотрел на мою ногу, – доставлю тебя к целителю.

Келар подхватил меня на руки.

– Полагаю, что порталом мы воспользоваться не можем? – уточнил Владыка морей.

Я с улыбкой поделилась:

– Можем. Оказывается, нет у меня особого влияния на порталы, – тут я картинно вздохнула, вспомнив, как Келар лично доставлял меня обратно в Саттор из Лазурных земель. – Это Ирриан подстраивал наши встречи, подталкивал нас друг к другу.

– Значит, хоть что-то хорошее он всё-таки сделал, – широко улыбнулся дракон. – И я искренне ему за это благодарен.

Я застыла. Улыбка сошла с моего лица. Потому что очень уж серьёзным и животрепещущим был момент. Мы столько сомневались в наших чувствах и искренности, что теперь просто не верилось, что можем так легко рассуждать об этом.

– Значит, ты не жалеешь?

– О чём? О том, что влюбился в самую потрясающую девушку? Кира…

– Я иномирянка, – выдохнула я, и лицо Владыки вытянулось. – Оказывается, меня вытащили в этот мир, чтобы я встретилась с тобой и передала жемчужину. Собственно, этот план почти удался, так как я действительно готова была отдать Нефритовую жемчужину. Ты злишься?

Келар несколько секунд молчал, а потом с самым серьёзным видом уточнил:

– У тебя есть в том мире дети или муж?

Я пришла от такого вопроса в смятение. Я тут рассказываю ему весь злодейский план злодея, а его интересует моя прошлая жизнь?

– Нет, – ответила совершенно искренне. – Папа и бабушка только.

– Отлично, – улыбнулся Келар расслабленно. – Иномирянка… Это многое объясняет. Далеко же ты отправилась за своим принцем.

Я рассмеялась.

– За тридевять земель. Только не за каким-то принцем, если ты имеешь в виду Бастиана, а за целым Владыкой. Моим Владыкой, – последнее я произнесла полушёпотом и сама потянулась к губам Келара, всё ещё помня их вкус и так отчаянно желая повторить.

Поцелуй вышел нежным, словно неуверенным. Будто каждый из нас пробовал другого на вкус, исследовал грани дозволенного, и лишь в конце Келар углубил поцелуй, лишая меня всяческой воли. Я почувствовала себя куклой в руках хозяина, которому готова была позволить всё.

– Келар-р-р, – с шумом выдохнула я, когда поцелуй прервался, чувствуя лёгкое головокружение и сильное желание продолжить.

Дракон улыбнулся. Коварно и так счастливо, что это полностью уверило меня в правильности моего выбора.

Я остаюсь в этом мире. И буду привыкать к нему. Когда-нибудь Дракмар обязательно станет моим домом.

Мы перешли порталом в Лазурные земли, сразу в кабинет придворного целителя. В прошлый раз встречи с ним удалось избежать, в этот – увы. Келар ушёл, оставив меня на попечении лекаря. Мужчина лет сорока (а по факту ему могло быть намного больше) имел учёную степень в целительстве не только драконов, но и людей – когда-то пришлось выучиться ввиду человеческого происхождения отца Келара. И сейчас споро взялся за работу: исследовал ногу, как-то просканировал её, а потом вылечил. И вот это было настоящим волшебством! От его рук исходило сияние, боль утихала, а кости – по словам целителя там был перелом! – срастались. В конце он наложил заклинание стазиса и посоветовал меньше нагрузок.

– Отдыхайте, леди. Я вернусь позже, приготовлю укрепляющий и восстанавливающий силы отвар. Что-нибудь принести?

Я подумала и уверенно кивнула.

– Обед.

Он кивнул и вышел, а вскоре явилась служанка с подносом – бульон и чашка с сухариками. Негусто. Да и это я ела с удовольствием, когда заметила знакомое зелёное марево, из которого секунду спустя вышагнул Райар.

– Ты просто неуловима. Приходится искать тебя по всему миру. Я уже собирался в твой заглянуть – думаю, может, вернулась, а я не заметил?

– Как родители? – пропустила мимо ушей спич мужчины и перешла к сути.

– Отлично. Они были у себя в квартире, без сознания. Я привел их в чувство, немного затуманив разум – они решили, что только проснулись после ночи. Не волнуйся за них. Я даже картину нашёл у тебя в квартире, через которую проникал в твой дом анимаг – в коридоре, морской пейзаж. Там ведь нарисовано Чудное море.

А ведь и вправду такой был… Как удивительны выверты судьбы. Ну или магия некоторых зарвавшихся и живших в тени принцев.

– Поговорим? – предложила я. – Тебе ведь не так уж была нужна эта жемчужина? Иначе бы зачем ты помогал мне и Келару.

Райар вздохнул и сел в кресло у окна. Я продолжила вяло ковырять бульон, подкидывая туда сухарей.

– Ты не должна была попасть в этот мир, – наконец произнёс демон. – Я заметил странный переход, да ещё и мгновенную встречу иномирянки с самим Владыкой морей, и быстро догадался, с чем это связано. Ведь незадолго до этого Ирриан вызывал меня и хотел заключить договор. Хотел, чтобы я доставил ему Нефритовую жемчужину в обмен на один очень древний манускрипт острова Еджу… Я отказался. И, видимо, он решил пойти иным путём. Я мог бы при встрече отправить тебя домой, но гидра бы нашёл способ вернуть тебя или же взял кого-то другого. Я понял, что он не отступится.

– Тогда зачем ты меня просил найти жемчужину?

– Я тебе рассказал о жемчужине, – сделал он акцент, – чтобы ты знала о ней и она не стала для тебя сюрпризом, когда это же затребует от тебя гидра. Ты уже знала, что искать и к чему готовится, хоть и завуалированно – думала, что ей интересуюсь я. К тому же жемчужина была отличным предлогом для наших встреч, предлогом, чтобы оставить у тебя Тимита, который следил за тобой и докладывал обо всём, – признался Райар. – Мне никогда по-настоящему не нужна была жемчужина, зато так ты сама хотела держаться подальше от Келара, что мне и было нужно. Понимаешь ли, ты – человечка, и я думал, что Келар никогда не выберет тебя, учитывая непростую ситуацию с его отцом. Но ты смогла меня удивить. Я всё больше стал опасаться, что тебе удастся обнаружить