— Молчи, — требовательно оборвал сослуживец. — Она нас страховала.

— Каким образом?

— Мальчик, — вмешалась женщина, приходя на помощь сыну. — Я не такая идиотка, какой выгляжу. Я — физик по образованию, и могу тебе прочесть целую лекцию по подавлению радиосигналов и принципам сканирования частот в городских условиях с учётом располагающихся в нём режимных объектов с действующими комплексами активной электронной защиты. Внешность обманчива.

Выданная тирада настолько не вязалась с кукольным образом Роны, что я опешил. Она же рассмеялась, безжалостно продолжая вгонять меня в полушоковое состояние:

— Кожу современная медицина способна подтянуть, волосы нарастить, грудь и попу сделать схожими с глобусом. Но вот с мозгами такие номера не проходят. Их можно только развить, чем я и занималась большую половину жизни, преподавая в учебных заведениях с серьёзной аккредитацией. У нас интеллигентная семья, и образование считается, скорее, нормой, чем роскошью. Так что не переживай, вшитая в руку капсула экранирована по всем правилам. Это всего лишь пассивный передатчик с минимальными возможностями коммуникации, не жди от него многого... Раны, травмы имеются?

— Обошлось, — ответил за нас двоих Псих. — Можем уезжать. Кто за рулём?

— Сначала твой товарищ, потом я. На выезде установлены сканеры общегородской системы безопасности. У мальчика, как я понимаю, имеется возможность их перехитрить. В пути поменяемся, — без колебаний ответила интеллектуальная особа с низкосоциальными замашками. — Если остановят, то что с меня возьмёшь? Похлопаю глазками, поудивляюсь, побуду «прелесть, что за дурочка». Автомобиль ведь законный?

— Разумеется, — подтвердил я, припоминая, как вчера большую половину дня катался по дальним пригородам, выискивая нелюбопытного торговца подержанными тачками и согласного продавать за наличные Федерации.

Ну и рожей с руками светил. Всё для легенды.

К моему большому удивлению, в столице даже самые прожжённые с виду дельцы осторожничали, требуя соблюсти полноценную процедуру переоформления или, на худой конец, предлагая заключить договор аренды транспортного средства.

Пока нашёл наиболее сговорчивого, заполнившего бланк без юридических придирок, с одних лишь слов, уже всерьёз подумывал, что придётся присматривать спортивный байк и кардинально менять план отхода.

За нелюбопытство, правда, с меня содрали полную цену, без изначально заложенного торга. Ну, хоть сверху не накинули, и на том спасибо.

После приобретения и некоторой кустарной модификации я перегнал машину прямо сюда, запарковав над выходом из ливнёвки. Затем вновь вернулся за город, где смыл грим и, отмахав по тропинке до соседней трассы, направился на заслуженный отдых в дом товарища, будучи при этом очень довольным собой.

Причины для самолюбования имелись более чем веские. Высчитать точку выхода, опираясь лишь на логику да обрывки разрозненных сведений из сети — труд нелёгкий, требующий полной концентрации и вдумчивого изучения принципов градостроительства, включая сертифицированные нормы, правила и условия эксплуатации водоотливов.

По иронии судьбы, умозаключения вывели меня на ту самую, бесплатную парковку у торгового центра, откуда всё и началось.

***

— Тогда поехали, — выступила с инициативой мать Психа, и вновь вернулась к теме своего появления в машине. — А кто, ты думаешь, догадался заказать несколько разных такси и расставить по пути вашего отхода?

Очередная новость...

— Я считал, что ваш сын.

— Он лишь предложил, при необходимости, использовать водителей как заложников. И это мой добрый мальчик! — покачав головой, огорчённо вздохнула женщина. — Я поражена!

— Да ладно, — смутился объект обсуждения. — Резервный план.

— Податься в террористы?! — рассерженно вскинулась Рона и её возмущение скрежетнуло камнем по стеклу.

В салоне запахло назревающим скандалом. Ни одна мать не упустит случая воспитать вечно несмышлёное, по её мнению, чадо, а момент для этого наставал крайне неудачный.

— Не преувеличивай, — Псих, закипая от нарастающего потока обвинений, раздражённо дёрнул щекой.

Снисходительный взгляд матери, демонстративно переместившийся на меня, подействовал хлеще самого язвительного ответа, отчего у первого номера сжались кулаки.

— Мальчик, перебирайся в кресло водителя. И лоб вытри. Тебе тату не идёт.

Нарисованную татуировку, про которую уже позабыл, удалил припасёнными гигиеническими салфетками. Насколько чисто получилось — не знаю. Такое сложно понять, когда не видишь результатов и торопливо елозишь влажной бумажкой по надбровной дуге.

— Как? — поинтересовался я у товарища, приближая к нему физиономию.

— Сойдёт. Надень мою бейсболку и очки. Лицо прикрой жилетом, на манер платка.

Так и сделал.

Пока менялся местами с Роной, которой зачем-то взбрело в голову дожидаться нас в водительском кресле, отметил, что упоминание экранирующей ткани — не шутка. Её правая рука, прикрытая длинным рукавом спортивной курточки, выглядела значительно толще левой и практически не гнулась.

— Сыпь будет, — пожаловалась она, усаживаясь рядом с сыном. — Вернёмся — всенепременно к косметологу. Прыщей с покраснениями мне ещё не хватало.

Отрегулировав зеркала и сиденье, я включил кнопку «безопасное вождение» — дешёвый аналог автопилота. В каждом авто такая имеется, только пользуется народ ей редко. Неудобная опция. За тебя контролирует и скорость, и дистанцию, и подруливает при необходимости, ориентируясь по вмонтированным в кузов датчикам. От этого поездка превращается в катание на инвалидной тележке с ограниченными возможностями. Медленное, вялое, с постоянной дерганиной при срабатывании на лихачей, игнорирующих общий темп.

Вильнёт кто-то резко рулём, и машина или тормозит без предупреждения, или мечется, уворачиваясь, точно перепуганная школьница в ночном парке.

Имел бы опыт вождения побольше — ни за что бы не воспользовался. Но в столице, с плотным трафиком и массой опаздывающих придурков — лучше потерпеть. Нам только ДТП с последующими разборками не хватало.

Пассажиры мой выбор поняли без комментариев, воспитанно промолчав.

Влившись в общий поток медленно ползущих автомобилей, я без удовольствия отметил, что копы продолжают расходовать деньги налогоплательщиков. В противоположном нашему направлении вязко двигалась полицейская машина с включёнными маячками, заблокированная со всех сторон всевозможным транспортом. Периодически включаемые звуковые сигналы, обязанные, по логике, заставить водителей принять вправо и уступить дорогу, изменить ничего не могли и задействовались больше для приличия и записи в бортовом компьютере, что «спешили, мол, изо всех сил. Но обстоятельства оказались сильнее».

Ай да мы с Психом! Пробка удалась на славу…

Иногда в вышине, иногда на бреющем, над проезжей частью проносились уже примелькавшиеся полицейские беспилотники, а вдоль тротуаров патрулировали более слабосильные квадрокоптеры.

Переживают, записывают всех присутствующих.

На здоровье. Наша машина, как я ранее сказал той же Роне, чистая, в угоне не значится. Кто сидит за рулём — никого не касается, потому что действует право добровольной передачи