уничтожена военным триангуляционным знаком, установленным в период бытования Багеровского полигона, а полы повреждены глубокими провалами от грабительских лазов. Обнаружили ли вы в некрополе Артезиана останки древних жителей, по которым можно воссоздать прижизненный облик обитателей этих мест? Кем они были по этнической принадлежности?

— Ваши данные вполне достоверны. Некрополь городища Артезиан — очень интересный памятник, но сильно ограбленный мародерами в период после развала СССР. Тем не менее его раскопки очень перспективны. Их необходимо продолжать. Правда, сил и денег для раскопок некрополя у Артезианской экспедиции на данный момент уже нет. Государство совершенно не поддерживает научные раскопки. Требуется привлечение средств благотворителей, людей, неравнодушных к истории нашего Отечества. Погребальный обряд для археолога — специфический источник для изучения духовной культуры населения. Он состоял из комплекса ритуалов, относящихся к умершему и лежавших в основе погребальных церемоний верований, тесно переплетенных с другими формами религии. Не случайно дромосы (коридоры, ведущие в погребальную камеру гробницы или кургана) склепов, где похоронена элита городища, обращены к дорогам, ведущим к западу и востоку, — символам вечности пути от жизни к смерти, направления движения умерших душ к Елисейским полям, возможного возрождения и вечной жизни.

Несмотря на определенную ясность в территориальной организации некрополя, его пространственный символизм остается до сих пор нераскрытым.

Домашним животным: лошадям, собакам, мелкому рогатому скоту в погребальном ритуале — отводилась неоднозначная роль. Одни из них попадали в могилу в качестве напутственной пищи, другие должны были служить хозяину в загробном мире или приносились в дар богам. Целые костяки взнузданных лошадей часто сопровождали воинские погребения. Конь не только знак высокого статуса погребенного, но и одновременно средство передвижения в загробном мире. Погребения животных в некрополе городища Артезиан — характерный признак языческой погребальной практики, устоявшейся в среде царских военных поселенцев, точная этническая принадлежность которых — предмет будущих исследований. Ясно одно: среди военных поселенцев городища Артезиан присутствовало достаточно много представителей окружающих Боспор варварских народов, которых боспорские цари приглашали на военную службу или приводили в качестве военной добычи и расселяли на свободных государственных землях. Судя по захоронениям, были там и совсем бесправные люди, возможно, рабского сословия или находившиеся в сильной социальной зависимости. Они даже хоронились особо: в ногах своих хозяев.

— Насколько я знаю, в центральной части городища возвышается цитадель, а по краям — остатки четырех древних алтарных сооружений. В то же время внутри поздней цитадели был крытый двор, а во дворе находился большой прямоугольный алтарь. Каким богам молились жители Артезиана?

— Измерения азимутов остатков древних алтарных сооружений, вернее оставшихся от них зольников (слоев золы, часто в виде курганообразных насыпей, в которых много костей животных и остатков материальной культуры), произведенные из центра цитадели, показали, что зольники находятся на линии солнцестояния — зимнего или летнего, именно в дни этого явления вершины отмечают восход Солнца. Зольники связаны с точкой восхода культовой звезды Арктур. Вероятно, важен был вечерний восход этой звезды, открывавший морскую навигацию, означавший прилет ласточек и начало весны. Эти календарные моменты были очень важны для боспорян.

Другие алтарные сооружения — молельни, святилища, общественные и домашние, — мы находим на территории городища Артезиан практически повсеместно. Молились жители небесным и подземным богам олимпийского пантеона. Особенно были популярны у них Деметра, Кора-Персефона, Дионис, Афродита, Гермес, Арес. Определенную роль играли и фракийский культ героизированного всадника, и восточные божества — Кибела, Митра, Аттис.

Человек с древнейших времен полагал, что все существующее вокруг него находилось в прямой зависимости от задабривания божественных сил. Природа, земля и воды, небесные светила, растительный и животный мир, да и он сам напрямую зависели от их ублажения и хорошего кормления различными дарами и жертвами. Иначе божества, разгневанные непочитанием, могли отнять долголетие, здоровье и жизненную силу, благосостояние и богатство угодий, удачу на войне, охоте и рыбной ловле, плодородие полей и виноградников, плодовитость домашнего скота и птицы, детей и возможность продолжения рода. Жертвы, приносимые божествам, были бескровные — из первинок урожая, плодов, печений, масла, меда, кисломолочных продуктов, благовоний, напитков, — и кровавые, предполагавшие убийства людей или животных. Кровь и насилие самым загадочным образом таились в основах древних языческих верований. По этой причине нередки были и человеческие жертвы, которые также открыты на городище.

— Слышал, что наиболее интересными из ваших находок в Артезиане стали две деревянные шкатулки с женскими украшениями, ювелирными изделиями, боспорскими и римскими монетами. Они были закопаны в яму из-под пифоса — огромного древнегреческого кувшина. Как мне объяснили, фактически это было особое жертвоприношение, в котором сочетались следы действия огня (пепел, зола, угли), сгоревшие зерна пшеницы (символ Деметры), обломки зернотерки и железа (части какого-то сельскохозяйственного орудия), кремневые отщепы (символ небесного огня), слой чернозема (символ плодородия), возлияния благовонными маслами. Богатство кладов и его содержимое говорят об обращении к подземным богам в минуту крайней опасности. Оба клада полностью состоят из монет Митридата VIII, они, по-видимому, представляют суммы, полученные сторонниками Митридата VIII накануне его изгнания из боспорской столицы. А что вы думаете по этому поводу?

— Собственно, от шкатулок осталось только их драгоценное содержимое и детали замков и петель. Дерево не сохранилось. Таких кладов-жертвоприношений на городище было много. Но все они были расхищены победителями, войсками римлян и узурпатора боспорского престола Котиса, которые в поисках добычи перекапывали руины сгоревшей крепости. Нам достались разрозненные остатки этих кладов в виде отдельных находок монет и ювелирных изделий. Только чудом можно объяснить, что два клада в шкатулках полностью уцелели. В них были сокрыты женские украшения, более 250 боспорских монет и десять римских монет, денариев, времени императоров Августа и Тиберия. Выделялись среди находок в первой шкатулке серебряная рельефная брошь круглой формы с рельефным ободком по краю с изображением Афродиты и эротов, серебряные и бронзовые браслеты, низка бронзовых полых бусин цилиндрической формы, три золотых перстня боспорского производства с геммами богинь Немезиды и Тюхе (Фортуны) на гранате и гагате.

Среди находок во втором кладе выделялись: прокаленная в огне и распавшаяся на части костяная пиксида (небольшая круглая коробочка с крышкой для хранения украшений, пряностей, мазей или порошков) тонкой работы с прикипевшей пружинной серебряной серьгой, ожерелье из крупных бусин и двух костяных подвесок-оберегов из суставов животных, пара крупных дутых серебряных браслетов диаметром 100 мм, золотой перстень с геммой на выпуклом гранате, редкий стеклянный фигурный флакон-унгвентарий.

Два браслета из бронзы и ожерелье были надеты на горлышки стеклянных кувшинов, возможно, символически замещая участников жертвоприношения. Вероятно, они были сняты с рук и шеи участниц жертвоприношения и положены в яму в самый последний момент ритуального действа. В