нас будет лесничий с помощниками. Посмотрите, вы вырубили весь лес вокруг деревни, и эта территория заросла кустарником. Сейчас вам нужно лес возить в три раза дальше, чем возили ваши отцы. Теперь вы будете рубить лес только там, где укажет лесничий. Другие порубки будут считаться воровством. Общий итог для вас всех такой. Работы хватит на всех. За свою работу вы будете получать справедливый заработок. Больше никто вас обворовывать не будет! Но при этом помните, что теперь в баронстве есть хозяин. И я требую, чтобы вы строго выполняли то, что я скажу. Я не запрещаю собирать грибы или ягоды, ловить рыбу. Но добывать зверей можно только с разрешения лесничего. У него будет помощник, следящий за этим вопросом. Часть лесов будет объявлена заповедной зоной. Ходить туда нельзя. Если кто навредит деревьям или животным в этой заповедной зоне, он будет казнён. Тут нет никакой сложности. Просто сами туда не ходите и детей не пускайте.

— А теперь казнь тех, кто вас обкрадывал много лет.

Я запустил руну «Жерло вулкана» и накрыл туманной полусферой четвёрку парализованных бунтовщиков. Через полминуты я убрал полусферу. На месте её действия остался круг раскалённой выжженной земли и четыре небольшие кучки пепла вместо людей. В толпе нескольких женщин вырвало. Дася тоже позеленела лицом, и я увёл её с площади.

Когда мы собрались в мастерской составом людей, приближенных к властителю, то есть ко мне, Михей спросил:

— Никита, а ты не слишком жестоко со своими подданными?

— Михей, там была толпа. Малейшая искра, и был бы бунт. Тогда мне пришлось бы уничтожать всех подряд! Пришлось бы убить половину деревни, чтобы они остановились. А так, только четверо зачинщиков, да ещё их семьи. Вот с семьями жестоко, да. Но тут иначе нельзя. Сын всегда будет мстить за отца, даже если отец был полностью не прав. Они при отце жили хорошо, сейчас бы стали жить плохо. В такой ситуации, какой же сын поверит, что отец что-то делал неправильно? Нет! Только изгнание, или казнь вместе с отцом всей семьи. Но я не готов казнить женщин и детей.

В деревне лесорубов наступило мрачное затишье. Когда управляющий баронством выдал часть денег, как доплату за прошлый год, народ как-то повеселел, и уже пошли разговоры, что молодой барон, зверь, конечно, людей живьём сжигает, но вроде бы справедливый, и жить при нём, может быть, будет не хуже. Через пару дней на лесопилку потянулись молодые парни и мужчины, имеющие какие-либо травмы, мешающие им работать в лесу лесорубами. Начался процесс подготовки рабочих и мастеров для лесопильного производства. Михей и Елизар разрывались на части, пытаясь везде успеть и всё проконтролировать.

Позднее можно будет сказать, что до конца моих каникул вопрос был решён и лесопилка заработала.

На одном из лесорубных участков на склоне горы произошёл оползень, в результате которого пострадали три человека. Их привезли в деревню с переломами и открытыми ранами. Раньше такими пострадавшими занималась старая травница. В это раз, поскольку мы ещё не уехали, Дася занялась их исцелением, используя магию. Через три дня все трое снова убыли в лес на работы. Отношение к невесте господина, а значит, и к нему самому существенно изменилось. К дому травницы потянулся ручеёк жителей деревни. Шли люди с застарелыми травмами, с хроническими болезнями, с врождённым уродством. Не всем девушка могла помочь, но исцелила полностью или частично многих.

В ходе совместной работы она сблизилась с этой очень старой женщиной. Однажды Дася проверяла состояние проросшего орешка. Мы держали его в горшке с землёй, и когда молодая магесса магии жизни вынесла этот горшок на свет, орешек увидела старая травница. Она вцепилась в этот горшок с посаженным орешком, и не отставала от Даси до тех пор, пока та не подтвердила ей, что это за орешек.

Когда я пришёл к дому старой травницы, женщина сидела на крыльце в обнимку с горшком и плакала. На мои вопросы Дася покаялась, что выдала нашу тайну, но травница сама узнала этот орешек с ростком. Я подсел к женщине.

— Вы понимаете, что если власть имущие узнают, что мы привезли саженцы такого Дерева, от нас не отстанут, пока мы не отдадим это Дерево Жизни в их загребущие руки?

— Я поняла твою мысль! Ты, парень, случайно ставший аристократом, не бойся, старая Таисия никогда не делала подлостей. Я даже вам помогу, потому что я почувствовала, что Жизнь ещё сможет возродиться. Если вы сумеете вырастить хотя бы пару таких деревьев, силы жизни в этом мире станет больше, и для него будет не всё потеряно. Вы, в случае опасности говорите, что я вам дала эти два орешка. Мне их отдала бабушка, а ей, когда-то привезли из столицы. Никаких подробностей я не помню. И пусть кто-то попробует доказать, что это не так.

— Бабушка, а хотите, мы вас отвезём к тому дереву?

— Нет, сынок. Я устала от этой жизни. У меня есть ученица, двоюродная внучка. Она уехала к родителям, но через месяц вернётся, и я смогу спокойно умереть.

— Бабушка! Давайте мы вам оставим несколько амулетов. Чтобы можно было сказать, что мы у вас эти орехи купили за эти амулеты. Дася, вы порешайте, какие именно руны бабушке нужнее.

Когда мы вернулись в центральную деревню баронства, она так и называлась, Центральная, то решили пожить в господском доме. Оказалось, что это здание очень хорошо продумано, спроектировано и построено. Просто оно долго стояло нежилым и стало разрушаться. За отведённое время на здании была полностью восстановлена кровля, все три крыльца. Правда, крыльцо центрального входа пока было временным, узким и простым, а когда-то это было именно парадное крыльцо. А ещё в доме было мало мебели. Видимо, часть её просто украли.

Я выделил ещё денег, чтобы в течение года дом был полностью восстановлен. Часть мебели Дася выберет сама в городе и пришлёт сюда, в усадьбу.

— Ефим, я не верю, что в деревнях нет молодых мужчин с нормальными руками. На лесопилке напилят досок и брусьев, и пусть кто-нибудь попробует делать мебель. Пока по образцам, на основе того, что здесь сохранилось. Потом можно будет купить образцы в столице, и пусть делают. Если будет получаться, то можно в столице открыть лавку и продавать нашу продукцию. Это может быть не только мебель. У нас, наверняка, есть специалисты по выделке кожи. Я могу нарисовать эскизы красивых ремней, особые тёплые сапоги, туфли не с пряжками, а со шнуровкой. Возле деревни Предгорная есть