— Ты хочешь жить со мной? — он прямо посмотрел мне в глаза. Я уже открыла рот, чтобы сказать категоричное нет, но не успела. — Только правду, Боярова. Не хочу, чтобы тебя за ложь ударило заклинанием.

И я сдалась на милость победителя.

— Да, — выдохнула и расплакалась. То ли перепила, то ли растрогалась.

В любом случае, Лестар отвез меня в тот вечер к себе, и больше я не ночевала в нашем с Кристиной старом доме. С тех пор он выполняет роль исключительно лаборатории и аптеки.

Станиславский переехал со мной и прекрасно обжился на новом месте. Они с Пиком вечно ругались и даже иногда дрались, когда дело доходило до запасов съестного, но потом неизменно мирились. Я же почувствовала всю прелесть того, когда в доме готовит мужчина. К слову, у эльфа был талант в кулинарии, поэтому я сдала ему этот пост без боя.

Каких-то три месяца совместной жизни, а я уже пристрастилась к его оладушкам, рататую, жюльену и особенно салату оливье. Никогда не думала, что блюдо из нашего мира Лестар будет готовить лучше землян. Последнее время я его просто замучила просьбами готовить этот салат на завтрак, обед и ужин. Пристрастилась.

— Агата? — из прихожей меня звала Кристина. Она стояла в дверях с маленькой Констанс на руках и поторапливала меня. — Мы опоздаем к началу инаугурации. Давай быстрее!

— Бегу! — я накинула шубку и выскочила из дома, предварительно щелкнув Славика по носу.

Сегодня в столице Хильмира знаменательное событие — инаугурация мэра Валиирийского. Кто бы сомневался, что этого скрупулезного в вопросах казны эльфа изберут на четвертый срок. Однако сколько кровушки попила у нас предвыборная кампания. Лестар не вылезал из мэрии последний месяц. Даже схватил простуду, но я быстро поставила его на ноги. Он приходил домой за полночь и едва ли мог сам раздеться. Однако его усердная работа и скрытая гномья кровушка сделали свое дело. Народ избрал достойного мэра в четвертый раз. Валиирийский побил собственный рекорд и снова вошел в историю королевства.

На трибуне перед мэрией королева торжественно снимала знак отличия с груди Лестара под звуки живого оркестра и позже, под хлопки счастливых подданных, вернула его на прежнее место, тем самым объявив новый срок правления мэра Валиирийского.

Торжество проходило в одном из королевских залов во дворце. Все же был избран управляющий столицей, а это никак не могло пройти без вмешательства королевской семьи. Кристина прослезилась, Крейн хлопал друга по плечу, я же сторонилась Лестара весь вечер. В какой-то момент меня поймала Зайцева, нынешняя Глостер. Малышка Констанс благополучно осталась на вечер с няней, как и Микки, чтобы супружеская чета смогла отдохнуть, поэтому ничто не мешало подруге припереть меня к стенке для серьезного разговора. Она схватила меня за руку и ловко утащила в одну из маленьких комнаток для уединения.

— Как тебе вечер? Чудесный, верно? — первой начала я, отпивая из бокала.

— Прекрасный вечер. Лестар блистает, а вот о тебе этого не скажешь, — не стала церемониться подруга. — Что происходит, Агата? Ты даже не удосужилась подойти к нему после церемонии и поздравить, просто села к нам в машину и все. И почему не в его праздничный кортеж?

— Я вернусь с ним в один дом вечером, еще успею и поздравить, и обнять, — я снова пригубила рубиновую жидкость.

— Ну нет, тут что-то явно нечисто. Когда он заболел в прошлом месяце, ты бегала вокруг него, как курица наседка, а сейчас даже взглядом не удостаиваешь. А ведь это его большой день! Что произошло? Вы поругались? — начала выдвигать предположения Кристина. — Он что-то натворил? Ты его разлюбила?

Я возмущенно посмотрела на подругу.

— Признаю, последнее звучит, как бред. Так что случилось между вами? — она явно не собиралась покидать эту комнату без ответов. Я снова глотнула терпкой жидкости из бокала.

— Да что ты все пьешь! Решила опьянеть раньше, чем мы поговорим? — Кристина поднесла бокал к носу и понюхала. Так как она была кормящей мамой, алкоголь ей был противопоказан, поэтому изредка она позволяла себе его нюхать. Вот только в этот раз удовлетворения девушка не почувствовала.

— Что это?

Я промолчала. Все равно уже не отверчусь. Чуйка у этих молодых родительниц похлеще, чем у ищеек.

— Вишневый сок? — она пригубила, чтобы убедиться, после чего в недоумении уставилась на меня. — Ну и что это за праздник? Ладно мне нельзя вина, но добровольно отказываться от алкоголя, это на тебя не похоже.

— Точно, — согласилась я, забирая обратно свой бокал.

— Погоди-ка! А не связано ли твое трезвенничество с внезапной маниакальной любовью к оливье? — все же Кристина была целителем, а еще и мамой, поэтому глупо было обманывать ее.

— Зришь в корень подруга, — я криво улыбнулась и допила свой сок, отставляя бокал в сторону.

— И как давно?

— Вчера утром подтвердилось. Были у меня подозрения, но ты же знаешь, за контрацепцию у нас в паре отвечает Валиирийский. Поэтому я до последнего не верила. А потом стало глупо себя обманывать, и я сделала тест, который мы с тобой разработали, — я закрыла лицо руками.

— Ну что ты, это же хорошо. Я уверена, наш мэр будет в восторге! — попыталась успокоить меня подруга, но тщетно.

— Ты не понимаешь! Все могло произойти, только если он самолично все решил. Магия не дает осечек, Кристина. Он буквально заделал мне ребенка, а теперь будет требовать выйти за него замуж. Его мать вообще и дня не дает мне спокойно прожить, чтобы не прислать письмо с вопросом "Когда же свадьба?"

— Я не думаю, что Лестар так поступил бы с тобой. Он ведь так долго ждал, пока вы съедетесь. Вам нужно поговорить, — настаивала целительница, и в душе я была с ней согласна, но решимости пока не хватало.

— Я не хочу пока говорить ему, что беременна, — выдохнула, сдерживая слезы.

— Что?!

Я вскинула голову и увидела Валиирийского в дверях, который застыл с глупым выражением лица, пялясь в район моего живота.

— Вот же мрых трехзадый... — Я бессовестно умыкнула любимое ругательство у эльфа.

— Боги... — выдохнул Лестар и упал на колени передо