— Не хочу спать, — вздохнула Диана. — Пойду лучше к морю, — и тихо вышла.

Деревянная лестница, огороженная перилами, со ступеньками, расположенными на небольшом расстоянии друг от друга, вела к пляжу детского дома. Огромная полная луна висела высоко в небе. От зыбкого марева ночного светила все вокруг казалось призрачным и нереальным. Таким же нереальным, как и все, что произошло нынешним вечером.

Девушка пожалела о том, что не захватила кофточку и гетры. За ночь песок успел остыть, а мышцы и легкие балерине нужно беречь, всегда держать в тепле.

Диана тронула рукой последнюю ступеньку лестницы, убедилась в том, что дерево прекрасно сохранило остатки дневного зноя, вздохнула и уселась на единственное подходяще для ночного бдения место.

Море, свинцовое в лунном свете, мерно накатывало на берег волны, словно что-то нашептывало. Словно пыталось успокоить. Рассказать, что рано или поздно разрешатся все проблемы, исчезнут напасти и беды. Нужно только не отчаиваться. Нужно верить в лучшее и не изменять себе. Быть таким же настойчивым и постоянным как вот это ночное море.

На дальнем рейде мерцали огоньки стоявших на якоре судов.

Тишина была настолько плотной и вязкой, что её, казалось, можно было черпать ладонями.

Диана, не отводя глаз от моря, начала восстанавливать в памяти события сегодняшнего дня и вечера…

Когда на востоке заалела полоска горизонта, девушка уже знала, как ей быть дальше.

Решение принято. И она будет жить в соответствии с ним!

Море манило, словно призывало погрузиться в его объятия.

Диана, оглянувшись по сторонам, словно желая убедиться, что никто из людей не потревожит её одиночество и покой, быстро разделась и побежала по песку пляжа к воде.

Она взвизгнула, словно от холода. Но утрене море было теплым, спокойным и гладким, словно суп в тарелке.

Просто захотелось прервать эту тишину хоть каким-то звуком.

Солнце успело полностью выбраться из-за горизонта и с каждой минутой поднималось все выше и выше.

Диана отжала волосы, закрутила их еще мокрыми в привычную балетную гульку, быстро оделась и побежала вверх по лестнице. Прекрасный способ не только согреться, но и размять мышцы ног, успевших немного озябнуть.

Подбегая к флигелю для персонала, девушка услышала, как сигналит за воротами какой-то автомобиль, не желающий ждать наступления шести часов. Ключ от амбарного замка всегда висел на крючке, вбитом в стену флигеля. Схватив его, Диана побежала к воротам. Как бы то ни было, нужно узнать, кого принесло ни свет ни заря?! Нужно отпереть, если прибывший имеет право на въезд. Иначе этот «гудилка» переполошит всех и перебудит тех, кто может позволить себе еще несколько минут сладкого утреннего сна.

* * *

Едва оказавшись на полдороге к воротам, Диана узнала того, кто тряс несчастную ни в чем не повинную ограду, словно желал её выломать.

Сергею было мало того, что водитель не снимал руки с клаксона. Он грохотал воротами так, что казалось, еще немного, и они рухнут под напором юноши.

Правда, и водитель, и Сергей перестали создавать переполох вокруг ни в чем не повинной дачи и её обитателей, едва на дорожке, ведущей к въезду, появилась Диана.

Сквозь затемненные стекла авто разобрать кто сидит в салоне было трудно.

— Зачем они приехали? — спросила Диана, подумав, что семейство Истоминых заявилось в полном составе.

— Кто — они? — удивился Сергей. Но тотчас догадался: — Нет, это не родители. В машине Мстя и Алексей Викторович.

Диана прекрасно помнила, как Сергей попросил её не называть Звездинскую Мстёй. Что же изменилось в эту ночь? Но, впрочем, какое ей дело?

— Кто такой Алексей Викторович, — спросила, как показалось Истомину, совсем некстати.

— Да так, — отмахнулся юноша. — Один дядька. Умный и добрый, кстати, дядька. Но сейчас речь не о нем! — увидел ключ в руке у девушки: — Отопри ворота! Нам нужно поговорить.

— О чем поговорить? — девушка не торопилась выполнять просьбу.

— Как о чем? — Сергей явно растерялся. — О том, что случилось. О родителях. О нас, в конце концов!

— Ничего не случилось, Сережа, — вздохнула Диана. — Нет никаких нас. И твои родители — только твои родители.

— Ну хорошо! — горячился. — Пусть не о родителях! О маме! Ты ведь её совсем не знаешь! Она не могла так поступить с тобой! Этому должна быть причина и объяснение! И вообще, — обернулся и посмотрел на автомобиль, — Алексей Викторович говорит, что нужно сделать генетический анализ! Что возможно, отец ошибся и вы с мамой просто очень похожи!

— Ты все правильно говоришь, Сережа, — Диана смотрел прямо в глаза юноше. — Твоя мама, хорошая и добрая, так поступить не могла. А моя — бросила трехмесячную дочку на вокзале, где ребенка нашли две сельских тётки и молоденький милиционер, — горько усмехнулась:

— Да что я тебе рассказываю? Ты ведь давно обо всем знаешь. Если и не со сплетен, то от Звездинской, — завела руку за затылок, словно желая убедиться в том, что волосы успели просохнуть. Добавила, словно ставя точку в разговоре:

— Так что возвращайся домой. К маме и папе. Живи своей жизнью и забудь обо всем. Твой отец ошибся. У нас с тобой разные матери.

— Но ведь это хорошо! — Сергей не понимал, почему так грустна Диана.

— И что же в этом хорошего? — удивилась.

— Как что? Если мы не брат и сестра, то можем быть вместе!

— Зачем? — едва заметно пожала плечами.

— Как зачем?! Ведь я люблю тебя! — снова затряс ворота. — Отопри, наконец! Дай нам въехать!

— Не нужно вам въезжать, — Диана крутила в пальцах тяжелый ключ. — Поблагодари Мстиславу и этого Алексея, прости, забыла отчество, и поезжайте в город.

— Но почему?!

— Потому что я не люблю тебя, — Диана в последний раз посмотрела в лицо юноши, развернулась и зашагала к флигелю, откуда уже спешили ей на помощь две няньки и повариха.

— Кто такие?! — вопрошала одна из «выручальщиц». — Чего приперли спозаранок?!

— Дачу МВД искали, — объясняла Диана. — Просто адрес перепутали.

— Перепутали? — удивилась повариха. — Ну это бывает. А ты тогда чего ревешь?

— Я не реву, — Диана смахнула слезинки, текущие по щекам. — Просто ветер в лицо.

Конец первой книги