Ты уйдёшь, я знаю... Поскольку ты Хашира, ты больше не будешь под моим присмотром. Теперь всё по-настоящему Такео. Сколько, по-твоему, Столпов погибло за последние годы? — даже не дождавшись ответа, она с какой-то досадой произнесла:

— Пятеро! Ты понимаешь?

Я нахмурился:

— К чему ты клонишь? Я не собираюсь умирать, ты же знаешь.

— Ты... Ты невыносим! — Шинобу вдруг фыркнула и отвернулась:

— Ты просто ничего не понимаешь. Вообще ни капли! Как об стенку горох!

Я резко переместился и встал напротив:

— Ну так объясни! К чему ты всё это говоришь?

Я хотел услышать, но...

Взгляд Шинобу сверкнул, но после, она вдруг снова, казалось, сдалась, опустила голову и вздохнула:

— Нам пора. Потому поговорим.

— Да что ты...

Но, она снова переместилась...

Да что с этой женщиной не так? Не могу её понять. Что она вообще пытается донести до меня? Очевидно, Хашира умирали и я буду в опасности, но я и так был в опасности. Может мне и будут давать задания посложнее, но и что с того? Если она волнуется о том, что убивая демонов я убиваю себя — это вообще ерунда. Я давно всё решил на этот счёт. Опасность повсюду, мы же охотники, так к чему эти странные всплески эмоций? Винит себя? Какой смысл? Это же глупо...

Меня уже раздражало не её поведение, а скорее то, что я не знал, что сделать, чтобы это прекратилось.

— Ха-а...

В общем, я не стал ломать голову. Теперь я точно хочу с ней серьёзно поговорить. Не нравится мне то, к чему всё идёт. Она сама не своя после того испытания. Будь что будет... Убуяшики вероятно ошибся. Испытание нас совсем не сблизило. Всё шло наперекосяк. Я не хотел уходить так...

Так или иначе, это подождёт, сейчас важно испытание.

Таким образом я двинулся к поместью Убуяшики, ведь именно там мне предстояло встретиться со всеми Столпами.

Я выдохнул и двинулся в путь. Ощущая невиданную прежде решимость и азарт, я не мог дождаться этого момента!

Наконец-то я стану Хариша и приближусь ещё на один шаг к своей цели.

*

В поместье Убуяшики меня встретило довольно много людей. Девятеро столпов, двоих из которых я уже встречал прежде. Первая, разумеется — Шинобу, Столп Бабочки, а второй — тот нелепый тип, как я узнал позже — Столп Звука — Тенген Узуй.

Далее остальные:

Столп Воды — Гию Томиока. Хмурый тип, который будто не хотел здесь находиться.

Отчасти я понимал его, но такова работа...

Столп Любви — Мицури Канроджи. Довольно привлекательная и улыбчивая девушка, хотя наряд у неё был слишком уж вызывающим, не то, что у Шинобу. Такие как она мне не особо нравились. Хотя, пахло от неё добротой и теплом. По отношению ко мне проявлялись слабые проблески страха и неприязни, но она явно их подавляла, причём лучше многих.

Столп Змеи — Обанай Игуро. Странный тип со змеей на плече. Смотрел он на меня как-то враждебно, впрочем, враждебностью здесь несло от большинства — это было нормально, просто он её не скрывал. Думаю, то было моё влияние, помноженное на его характер.

Следующий был не лучше...

Столп Ветра — Санеми Шинадзугава. Этот тип вообще походил на чокнутого. Весь в шрамах и с безумным взглядом. Смотрел на меня так, будто живьём собирался сожрать. Явно будет одним из первых «экзаменаторов». Но, что странно, я не мог понять, мной ли вызваны такие перемены в эмоциях. Мне показалось, что для него это обычное поведение.

Столп Пламени — Кёджуро Ренгоку. Тип с таким взглядом, будто сейчас взорвётся. Как будто всегда на взводе. Он просто тянул лыбу и смотрел на меня с большим интересом. Жуткий...

Далее, Столп Камня — Гёмей Химеджима. Ещё один чокнутый. Он просто стоял и проливал слезы из своих ослепших глаз, вознося кому-то молитвы. До меня ему вообще не было дела. При этом в отличие от других Столпов, если не считать Шинобу, от него не исходило враждебности. Он будто бы тоже обрёл иммунитет к моему влиянию. Интересный.

И последний, парень примерно моего возраста, чуть ниже меня ростом, Столп Тумана — Муичиро Токито. Именно он достиг звания Хашира около года назад в рекордные сроки. Выглядел он как пришибленный, будто в облаках витал. Я не мог прочитать его по запаху. Какое-то непонятное нечто... Ярость? Он выглядел спокойным, но как будто спящий вулкан...

Вот так встреча... Как будто сборище сумасшедших. Они явно прикончили ни один десяток демонов, особенно тот парень, похожий на психа. С одной стороны, он мне не нравился, но его достижения вызывали уважения. Я чувствовал, что хоть он и не являлся сильнейшим здесь, но резал он демонов пачками. Конкурент.

Глава 64: Начало испытания

Каждый Хашира оценил меня, но лишь пятеро продолжали смотреть с любопытством. Псих, змей, вульгарная девка, огненноволосый и тот качек с серёжками. Каждый из них подвергся влиянию, но очевидно, что они не тряслись и не кидались на меня, скорее проявляли самые слабые формы эмоций, которые я вызывал у людей. Это чётко говорило о том, что их дух очень силён.

— Так это наш новичок? Он же ещё сопляк... Ха-ха... У нас тут детский сад что ли? Да он и года не продержится! — псих расхохотался первым, как и ожидалось.

— Хм-м... Не соглашусь, он кажется довольно интересным. Он и вправду убил не мало демонов... — прокомментировал парень со змеёй.

Вульгарная девчонка просто краснела и поглядывал то на меня, то на Шинобу.

В то время как эта бабочка всё время молчала и даже не смотрела на меня. Да что с ней?

Настроение медленно падало, особенно из-за отношения этих придурков. Я закипал и собирался как следует развлечься.

— Мы должны испытать его! — вперёд выступил парень с огненными волосами и посмотрел на меня с вызовом:

— Я готов начать!

— Не спеши Кёджуро, — выступил также парень с парными клинками:

— Я недооценил этого мальца, посчитав его недостаточно ярким, но его выступление на отборе поразило меня. Это было поистине