Колено – багрово-синее, как большой палец на правой ноге. Обернулся и взглянул через плечо на свою спину, на которой красовалась узкая красная полоса. Вот так, значит, вы людей жрёте, да?

Обтёрся полотенцем насухо и, прихрамывая вернулся в комнату, где его уже ждал врач, разложивший на низком столике инструменты, перевязочные материалы и всякого рода флаконы с жидкостями и мазями разного цвета. Айна стояла поодаль, наблюдая.

Ну, врач есть врач, непонятно было только, насколько он компетентен, и не является ли, по сути, каким-нибудь здешним аналогом наскоро обученного парамедика или, в лучшем случае, фельдшера.

Вадим всё-таки надеялся, что Сетхар несколько преувеличивал, когда называл это место забытым богами. С другой стороны, если так выглядят номера, пускай и в дворце коменданта, в здешнем захолустье, то чего можно было ожидать от мало-мальски крупного города? Правда, ничего такого, чтобы напоминало Вадиму город, он пока здесь не встречал, хотя Айюнар и рассказывала, что таковые имеются.

Текущее поселение, ютившееся, как можно ближе к стенам крепости, походило максимум на разросшуюся восточную деревню или стоянку бедуинов. Надо будет потом пройтись, посмотреть, что да как, если, конечно, выпустят, а то Сетхар слишком уж тесно общается с Даутом, который стопудово донёс до него свой взгляд на то, кем может являться Вадим и что доверять ему не следует и вообще, неплохо было бы его как-нибудь «случайно» грохнуть. Ну, там шёл-шёл и упал в колодец, или попал под ступню уатэйя, или типа что-то не поделил на почве языкового барьера с местными жителями и те его пырнули ножичком, бывает, чё!

Но сначала осмотр у врача. И первое, что он сделал врач, это достал шприц, наполненный неизвестной прозрачной жидкостью.

Ну, вот опять, подумал Вадим. Опять в него будут колоть что-то абсолютно непонятное и неизвестное. Что это? Что это такое, чтоб тебя?!

- Хорошо, - произнесла стоявшая неподалёку Айна по-русски. – Нет опасности. Можно. Нет боли.

Гляди-ка ты, Айна тоже что-то там может говорить на его родном языке. Наверное, Айюнар научила на всякий случай минимальному набору слов, и, судя по нему, в шприце было обезболивающее. Что же, хорошо, давай коли.

Врач ловко ввёл иглу в вену и выжал в неё порядка двух кубиков содержимого шприца, после чего Вадим тут же отметил, что боль действительно отступает и очень быстро.

- Не болеть. Микробы убивать, - снова произнесла Айна.

- Антибиотик что ли? – уточнил Вадим без особой надежды на ответ.

Айна лишь улыбнулась, показывая, что слова «антибиотик» в её словарном запасе нету. Ну, нету, так нету, ты и так помогла, решил Вадим. Как говорится, и на том спасибо.

После того, как на обожжённую красным песком спину наложили новый слой мази, закрыв всё это пластырем, лекарь смазал травмированное колено и наложил на него утягивающую повязку, с которой действительно стало гораздо лучше, и ты уже не боялся, что твоё колено вдруг решит порвать все отношения с остальным организмом.

Врач ещё раз осмотрел Вадима, простукал его корпус, не проявляя излишнего любопытства к гостю из другого мира (либо уже видел, либо был просто отлично вышколен), и что-то произнёс на языке, который Вадим, к своему удивлению не понял. То есть он был похож на язык сайхетов, но в то же время, сильно, отличался.

- Отдых, - перевела Айна. – Вечером ужин. Приём. Когда солнце зайдёт. Я приду.

- Благодарю, - ответил Вадим по-сайхетски Айне, и повторил слова благодарности лекарю, который вежливо кивнул и покинул апартаменты, скрывшись за портьерой.

Вслед за ним вышла Айна, а Вадим ещё раз вдоволь напившись воды из графина, который обнаружил на столе, снова рухнул на кровать. Вот только сон на этот раз совершенно не шёл. Стоило ему закрыть глаза и чуть-чуть коснуться мира снов, как его тут же выбрасывал в реальность кошмар, будто его накрывает красным песком с головой, и он в панике пытается его с себя стряхнуть, но вместе с песком от него отлетают куски мяса и он видит собственные кости.

После нескольких безуспешных попыток уснуть, он решил просто лежать и смотреть в потолок, облицованный самоцветом, похожим на яшму.

Так себе отдых, если честно. Сон не идёт, в голове рой снующих мыслей, так стоит ли продолжать бесплодные попытки уснуть или пойти прогуляться? Дорогу он примерно запомнил, и раз уж и тут в статусе гостя, а местные, как он понял, считают его чуть ли не священным, то грохнуть его – не грохнут. По крайней мере, не у всех на глазах.

Вадим присел на краю кровати, оценил своё состояние и встал на ноги. Колено, конечно, побаливало, но не настолько, чтобы невозможно было ходить.

Накинув свежую одежду, заботливо принесённую прислугой ещё до его появлении в комнате и, захватив свои очки от солнца, он вышел в коридор и тут же наткнулся на Айюнар, которая стояла у своих дверей.

- Тоже не спится? – без всякого удивления поинтересовалась она.

- Кошмары мучают, - признался Вадим. – Хотел проветриться. Подышать свежим воздухом до приёма, если я правильно понял Айну.

- Да, - кивнула Айюнар, и не без язвительности в голосе добавила. - Сетхар решил устроить званый ужин в честь нашего чудесного спасения. Не может без того, чтобы не пустить пыль в глаза.

Они сошлись по центру коридора.

- Не будешь против, если я пройдусь с тобой? – спросила Айюнар.

- Конечно, нет! – обрадовался Вадим. – С тобой-то по любому будет безопаснее – люди Даута наверняка будут присматривать за тобой, а значит и за мной, к тому же переводчик мне, если что, не помешает.

- Логично.

Айюнар улыбнулась, и они, пройдя тем же путём, вышли из прохлады подземелья на раскалённый воздух поверхности. Надев солнцезащитные очки, Айюнар накинула капюшон, а Вадим кроме очков надел свою бейсболку, козырёк которой дополнительно защищал от солнца.

Как и предполагалось, за ними действительно ненавязчиво присматривали люди Даута, одному из которых Вадим даже помахал рукой и получил такой же жест в ответ. Похоже, это был тот самый охранник, который вместе с ним спрыгнул с вездехода, давая ему возможность оторваться от красной бури. Охранник, сидя в тени, планомерно уничтожал какие-то фрукты-ягоды темно-синего цвета, забрасывая один за другим в рот, а рядом стоял новенький автомат. Хорошие отношения с охраной хозяйки не помешают, подумал Вадим.

Они постояли на главной террасе под крышей, осмотрелись, и потом, спустившись по лестнице и пройдя