Что почти во всех странах есть собственные подразделения ВСКПУ. Иерусалимский филиал израильского подразделения возглавляет он, Очиповский Борис Ефимович, оперативный псевдоним Карлсон. А книжная лавка выбрана им для прикрытия как дань традиции – ностальгии по тем временам, когда информация хранилась на бумаге. На сегодняшний день этот род деятельности гарантирует не слишком большую посещаемость заведения – оперативной работе это только на пользу.

О том, что у Подземелья существует служба-антагонист ВСКПУ – Неандертальский Разведывательный корпус, сокращённо НРК. И что в последнее время отмечается явная активизация неандертальской активности на Поверхности и аналитики ВСКПУ подозревают, готовящуюся глобальную диверсию, возможно, имеющую своей целью уничтожение Homo sapiens как вида.

Прощаясь с Малышом, Карлсон с чувством стиснул ему руку.

– Привык я к тебе… Да и некоторые будут недовольны, что им придётся вернуться к обязанностям продавца. Ну что ж… как говорится, «Хаваль аль а’зман». Ребята расскажут тебе о неандерах поподробнее, пока ты в апостольскую келью свою не съедешь.

Малыш задержался на пороге.

– А что вы, Борис Ефимович, думаете по поводу бессмертия?

Карлсон нахмурился.

– Бессмертие – оно, конечно, штука полезная, но мы к нему пока не готовы ни морально, ни материально. Это неандертальские выдумки для продвижения, возможно, самой опасной для нашей цивилизации религии. Не огорчай меня лишними вопросами и иди спать спокойно.

Глава 2.

На следующий день, ближе к полудню, в торговый зал спустился Евген.

Он стал ходить между полками, вытаскивать и листать книги. На место он их не ставил, запихивал как попало, некоторые просто клал горизонтально на книжный ряд. В конце концов сунул себе под мышку том с «Илиадой» и «Одиссеей». Подошёл к прилавку, за которым сидел несколько раздражённый Малыш – ему теперь предстояло навести порядок на разворошённых полках.

Евген не нравился Даниэлю: некрасивый, дёрганый, чересчур ироничный, явный мизантроп, с неприятным, бегающим взглядом. Он бухнул книжку прямо под нос продавцу.

– Помнишь, с чего там всё началось?

– Привет, Евген, – намекнул Малыш на то, что по правилам хорошего тона для начала не мешало бы поздороваться.

– Привет-привет, – досадливо пробормотал Евген, не глядя в глаза. – Смотри. Эриду, богиню раздора, не позвали на праздник – это ж догадаться надо! Вот вам и яблоко с надписью «Прекраснейшей», вот вам и суд Париса. Вот вам взятка от богини: Афродита обещает Парису любовь прекрасной Елены. Мужней жены, заметьте! И не чьей-нибудь, а Менелая – царя Спарты на секундочку… И вот вам десять лет осады Трои: кучи трупов, тысячи здоровых мужиков, оторванных от радости созидательного труда, штабеля стройматериалов, потраченных на гигантскую статую лошади…

Малыш подумал, что в своё время у себя там, в тель-авивском университете, преподавателем Евген был неплохим: материал, во всяком случае, подаёт необычно.

Евген продолжил, дав слушателю переварить информацию:

– Так вот, Эриду одна неандертальская шпионка изображала, а Афродиту – другая. С древнейших времён почти любая война начинается с подачи неандертальцев. От разборок между африканскими племенами из-за раздела охотничьих угодий до конфликтов между мировыми державами. Занимаются этим специально обученные шпионы, диверсанты и провокаторы в тесном сотрудничестве с предавшими и продавшими свой народ правительственными чиновниками.

Агенты неандертальцев воспитываются и обучаются в специальных академиях под землёй, куда они попадают в ясельном возрасте. Как правило, это потомки сапиенсов с разной степенью примеси неандертальской крови. У неандертальцев существует целая наука о смешении крови двух видов Homo, они называют её «гибридология».

Метисы40 сильны и кровожадны – это чаще всего боевики. Удачная смесь, вобравшая в себя плюсы той и другой наследственности, даёт совершенного воина – могучего, как неандерталец, и ловкого, как сапиенс. Квартероны неандертальца храбры, стойки к пыткам и коварны. Из них получаются отличные военачальники и прорабы. Квартероны сапиенса – самые сильные и выносливые воины, правда, с потерей скорости и ловкости по сравнению с метисами, зато преданные и бесстрашные до безрассудства…

– Погоди-погоди, – попросил Малыш. – квартерон неандертальца, квартерон сапиенса…

– Ну что тут непонятного?! – тут же рассердился Евген. Малыш подумал, что, наверное, всё-таки студентам было с ним не просто. – Квартерон неандертальца – это когда четверть их крови, три четверти нашей. Дедушка у него неандерталец. Квартерон сапиенса – наоборот. Понял? Я могу продолжать?

Малыш кивнул.

– Спасибо! Октороны неандертальца умны и похотливы. Часто красивы. Самые лучшие шпионы и боги…

– Боги? – переспросил Малыш.

– Боги-боги. Про Эриду с Афродитой помнишь? – Евген похлопал по то́му ладонью. – Об этом позже… Октороны сапиенса практически не отличаются от «чистых» неандеров. «Высшая гибридология» изучает наследование признаков по материнской или по отцовской линии (видите ли, для метиса не одно и то же, кто у него мама, – неандерталка или женщина Sapiens), а также различные гибриды гибридов, там вообще сам чёрт ногу сломит. Про гибридологию, пожалуй, хватит…

У рабынь с сапиентной кровью детей отбирают сразу после родов и отправляют на сортировку, а после в профильные детские дома, где воспитывают различных военных и гражданских специалистов. Чистокровные неандеры растут в семье и, по достижении зрелого возраста, входят в правящую элиту. Неудачные гибриды, уроды, мутанты отбраковываются и либо становятся рабочей скотиной – «гномами», либо, если вообще ни на что не годятся, уничтожаются…

– Как так «уничтожаются»?!

– А вот так. И очень просто. Как в древней Спарте…

Евген помолчал, то ли нахлынули собственные мысли, то ли дал передохнуть слушателю.

– Среди их диверсантов часто попадаются гибриды с преобладанием неандертальской крови и даже «чистые»… Их можно вычислить по акценту: они немного в нос говорят, и у них проблемы с произношением букв «Л» в твёрдых слогах и «Р» в любых, они обе у них на «В» похожи – следствие особенностей строения речевого аппарата. Это тебе надо будет с Силеном поговорить. Он у нас наполовину неандерталец, между прочим… Перебежчик.

У Малыша брови поползли вверх.

– Что-то я не слышал у него этого акцента.

Евген хмыкнул.

– Внимательно послушай его историю о том, как он попал к нам – Силен с удовольствием её расскажет, – и ты всё поймёшь… Итак. Кроме войн, ослабляющих, разоряющих и разобщающих человечество, есть у пещерных мерзавцев ещё одно оружие массового поражения – это религия, которая, очевидно, сама по себе прекрасный повод для войн. И если война больше тормозит материальный прогресс, то религия – духовный: и в культурном и в научном аспекте. Вернёмся к древнему примеру, – Евген открыл Гомера, полистал рассеянно и, по всей видимости, не найдя того, что