И она, молодой талантливый аналитик, с таким трудом добившаяся права участвовать в престижной экспедиции, вместо полутора лет на борту и последующего взлета карьеры застряла здесь вместе со всеми…

Коридор сменяется коридором, серый цвет давит, но жизнерадостные пейзажи бесили б еще больше. Многие не выдерживали и начинали бросаться на стены, вот обои и отключили. А после того, как взбешенный док закрыл всем доступ к медикаментам и регкамерам, стало совсем тошно. И надо было этому подонку откинуться именно там! Главного медика разозлил не столько труп в уникальной диагностико-восстановительной аппаратуре, столько то, что для приятного самоубийства ее вывели из строя. Теперь у эскулапа даже простого успокоительного на ночь не допросишься, а прогулки подышать свежим вакуумом пользуются все большей популярностью.

Вот и она нашла себя неспешно бредущей в сторону шлюза. Кэп снял с него запирающий код.

В соседнем отсеке раздался яростный тигриный рык и явные звуки погрома. Бывает. Теперь бывает.

Остановившись около схемы эвакуации, погрузилась в приятное медитативное состояние изучения данных. Подробно разобралась со значками условных обозначений, нашла номера палуб, окинула взглядом всю, изученную вдоль и поперек, станцию, отмечая знакомые уголки. Здесь ее каюта. Там библиотека с читальным залом и рекреацией с удобными диванами. Рядом комната полного погружения для просмотра фильмов и объемных записей. Игровая и спортивные секции ниже. Вот офицерская столовая, она молодой сотруднице нравилась больше общих. А вот грузовая палуба. Она здесь.

Раздался противный скрежет металла по металлопластику. И заунывный голос позвал ее по полному имени-отчеству. Начальник. И здесь нашел, чтоб ему пусто было! Впрочем, им всем уже давно «пусто».

Его не стали запирать, сказали, что тихий и никому не причиняет вреда. Мерзкий скрежет опять ввинтился в уши. Противный научрук и впрямь сошел с ума «тихо». Просто таскал везде за собой стул, причем из столовой, с железными ножками, и преследовал только ее. Заунывно подвывая и постоянно требуя, чтобы она еще раз пересчитала все данные. В ее расчетах явная ошибка. И именно из-за нее они все здесь застряли.

Бред! К управлению полетом ее работа не имеет никакого отношения, но доказать что-либо сумасшедшему…

Достал.

Она уже давно не девочка на побегушках, а прошедший через многое Игрок. Нечего тянуть кота за хвост. Энергично развернувшись, уверенно пошла в сторону шлюза. Искать его на плане нужды нет.

Вот сейчас поворот, развилка, потом откроется пожарная перегородка… Анир знала, что случится дальше. Все это с ней уже было. У последней двери ее будут ждать Врата, обещая небо над головой, неважно, какого цвета. Выбор, мучительный и такой неодолимый…

Створка отъехала в сторону… но перед ней пустой предбанник шлюза. А где же вход в Игру? Где выход отсюда?!!

Она хотела в растерянности остановиться, но ноги не послушались и почему-то самовольно понесли ее к пустоте.

Звонкий удар ожег щеку.

— … Саймира!!!

Но рык Забияки слишком далек, чтобы пробиться к ней.

Глава 12

Карабкаясь к небу

Глава 12.Карабкаясь к небу