– Ты будто бы рада. Но ведь сама утверждала, что мне опасно быть с ним, – напомнила я.

– Было опасно. И вас ждёт ещё немало сложностей и опасностей. Но твой дар неоднократно поможет вам обоим. А я уж сделаю так, чтобы ты развила свои способности до нужного уровня.

После этой её фразы я так опешила, что даже остановилась. Она сделала ещё пару шагов и только потом обернулась ко мне.

– Почему мне кажется, что ты не имеешь в виду моё обучение в университете? – проговорила я.

– Отчего же. В университете ты учиться будешь. Вот только не здесь. А там, где тебе дадут действительно необходимые знания.

Я молчала, ожидая от неё пояснений, но она только улыбалась, будто и не думала продолжать.

– Мама, договаривай, – сказала я с нажимом.

– Нет, – она отрицательно мотнула головой. – Не хочу испортить мальчику сюрприз. Он ведь так старается, чтобы ты не узнала ни о чём раньше времени. Даже таскает с собой своего названного брата, чтобы тот прикрывал его от ока одной прекрасной вероятницы. Кстати, его собственный дар тоже может помочь закрыться от таких, как я и ты. Но он пока об этом не знает. Хотя иногда делает это неосознанно.

– Поэтому я не видела в своём будущем ни Мика, ни лорда Эргая? – выдала я свою догадку.

– Отчасти да. Когда-нибудь я расскажу ему, как это работает. Думаю, сделаю подарок в день вашей свадьбы.

Я закатила глаза, а в душе всё равно что-то встрепенулось. Да, я несколько раз видела такую вероятность нашего совместного будущего. Но в реальности мы о подобном не говорили. Сейчас для нас обоих на первом месте стояли другие вещи. Для меня – учёба, а для Мика – работа. Он плотно занялся вопросом развития образования для одарённых детей на Земле и всерьёз рассчитывал создать там сеть университетов, способных конкурировать с подобными заведениями на Даркаре ‒ признанной планете студенчества.

Сюда Микаэль прилетал именно для того, чтобы заключить договора с профессорами. Но особого успеха не достиг. Сейчас ему в этом деле очень помогал Рис, который даже согласился оставить Элипс и перебраться на Землю. Кстати, его супруга приняла эту идею с энтузиазмом, и уже активно готовилась к переезду. Сама она оказалась крайне интересной женщиной, с которой мы легко нашли общий язык.

– Ладно, Ангелок. Пожалуй, мне пора, – с лёгким сожалением проговорила мама. – Да и тебе скоро станет не до меня. На самом деле я приходила, чтобы представиться. Теперь меня официально зовут Нина Викторовна Иванова. Я родилась на Земле, но некоторое время прожила на других планетах. Училась у мастеров, раскрывала границы дара. Чтобы потом обучать молодых вероятников. А ты мне, увы, даже не родственница. Но я с радостью стану для тебя любимой наставницей. Запомни всё это, милая, и не смей хоть раз ошибиться.

Она посмотрела на меня строго, а в её прямом взгляде стоял холод.

– Не ошибусь, Нина Викторовна, – ответила я, стараясь скрыть сковавшее меня напряжение.

– Очень надеюсь на твою сознательность, – произнесла она уже мягче. – А в Элипс я, между прочим, приезжала, чтобы лично встретиться с потенциальной ученицей и очень одарённой девушкой.

– Понятно, – я поспешила кивнуть.

Мы как раз дошли до ворот университета, и тут мама остановилась сама.

– Рада была познакомиться, Ангелия, – сказала она, протягивая мне руку для рукопожатия. – У вас на самом деле впечатляющий дар. Буду рада стать вашей наставницей.

Здесь было довольно людно, хотя на нас по большей части не обращали внимания. И всё же я поняла, что надо подыграть.

– И я рада знакомству, Нина Викторовна.

Мы попрощались, и она спокойно направилась прочь от ворот.

Я провожала её взглядом, пока она не скрылась из виду. А вот на душе царила странная пустота. Казалось бы, любая дочь была бы рада поговорить с матерью после стольких лет разлуки, но меня одолевали смешанные чувства. И самым сильным из них было разочарование. Ведь даже теперь на первом месте у мамы стояла её личная выгода. Уверена, она и мой роман с Миком одобрила, видя в нём какие-то выгоды для себя. Интересно, а любила ли она меня вообще? Хоть когда-то? Но, наверное, лучше мне не знать ответа на этот вопрос.

Мама уже ушла, но я не спешила возвращаться в общежитие. Интуиция странным образом намекала, что мне стоит остаться здесь, хотя дар ничего особенного не показывал.

И вдруг меня кто-то обнял со спины, а глаза закрыла широкая ладонь.

– Угадай, кто, – прозвучал у моего уха родной и бесконечно любимый голос.

Да, я узнала его с первого прикосновения. Или даже раньше, когда он только приближался ко мне. Просто поняла, что он рядом, но боялась поверить в реальность своих ощущений. Я и сейчас до конца не верила. Просто стояла неподвижно и старалась насладиться этим моментом. Ведь если мои ощущения ‒ самообман, то я хочу обманываться как можно дольше.

– М-м-м, даже не знаю, – проговорила, прижавшись к нему чуть ближе.

Осторожно ощупала руку, закрывающую мои глаза. Провела по длинным пальцам, коснулась запястья, где наткнулась на тонкий браслет с одной бусиной, и улыбнулась шире. Ошибки быть не могло, ведь этот самый браслет ему подарил мой отец. В культуре папиной родной планеты такой подарок означал принятие в семью и принадлежность к роду. То есть, тем самым он показал, что полностью одобряет наши отношения. Кстати, у меня тоже был подобный, только красного цвета.

– Есть какие-нибудь догадки? – продолжал интриговать «незнакомец».

– Есть, – ответила, добавив в тон хитринку. – Думаю, именно ты однажды на Земле помог мне сбежать из одного не самого приятного клуба. И даже денег дал, хотя тебя об этом никто не просил.

– Да, что-то такое припоминаю, – ответил он, а мягкие губы легко коснулись шеи чуть ниже моего уха. – Даже не представляешь, как я рад, что тогда не остался в стороне.

– Ты бы не смог, – я весело усмехнулась. – Это бы противоречило твоей натуре. Ты благородный, ни за что не оставил бы деву в беде.

Он убрал руку от моих глаз и ловко развернул меня к себе. Не могу сказать, кто из нас первый потянулся за поцелуем. Я обняла Мика за шею, поднялась на носочки, чтобы быть максимально близко. Он