Шрифт:
Закладка:
Польза!
Вот что он искал в любом трактате!
Не знания ради знаний, чистых и высоких, а презренную грубую пользу. Но Санджару ли жаловаться? Его высочество оценил увлеченность своего слуги и взял на службу. Хотя Санджар и так бы согласился, даже без денег, просто за доступ к древним свиткам и тайным знаниям.
Принц, правда, не давал рыться в архивах просто так. Он требовал от Санджара ответов на конкретные вопросы, но разве это так сложно?
В чем-то Санджар даже был благодарен его высочеству. Сам бы он не стал рыть в этом направлении, а когда его высочество задавал вопросы, Санджар искал ответы и на них, и на свои вопросы. И задавал новые.
Если бы еще принц не был таким требовательным…
– Санджар!
Ох! Задумался…
– Я пыль у ваших ног, Великий.
– Не смей отвлекаться! Готовь свой яд – на всякий случай через пять дней.
– Да, Великий.
Санджар не стал говорить, что все и так готово. И проверено. Правда, на пустынных ящерах[21], но велика ли разница?
Скоро они об этом узнают.
– Великий, могу ли я присутствовать при Выборе?
– Как и мы все, Санджар. Как и мы все…
Санджар поклонился.
– И я хочу, чтобы ты смотрел внимательно. Может, ты увидишь нечто такое…
– Да, Великий.
Санджар и сам был намерен смотреть в оба. А вдруг?
Хотя и яд ему было интересно опробовать. Наука же!
Мысли о том, что погибнут драконы, что драконы тоже разумные, что им будет больно, что яд – это мерзость…
Нет, это ему в голову не приходило! А вот получить ответы на свои вопросы – интересно! Чистая наука!
Все во имя чистой науки!
2
– Хавьер, у тебя все готово?
Т-Альего кивнул.
Эс Орландо Чавез, ректор академии, тяжело вздохнул.
– Придется устраивать еще один Выбор. Но это позднее, к весне. Когда вельха уйдет из организма естественным путем.
Эс т-Альего опять кивнул.
А что тут говорить? Есть вещи, которых допускать нельзя. К примеру, допускать в ряды драконариев посторонних. Или отдавать драконов в чужие руки. И для этого давно придуманы средства.
К примеру, трава вельхи. Добавляй ее понемногу в пищу, и чувствительность людей понизится. Какой там Выбор Дракона?
Они ничего не будут чувствовать. Будут более рассеянны, легкомысленны… а для Выбора надо сосредоточиваться. Разум человека, принявшего траву, словно затуманен, а человек даже этого не осознает. Вот вельху[22] и добавляли дорогим гостям.
Справедливости ради, ее добавляли не в тарелки, а в кастрюли, так что страдала и часть третьекурсников. И преподаватели.
Сам эс т-Альего перешел на домашнее питание. Драконам все объяснили. Но пока не пройдет Выбор, нервы все равно позвенят. И у него, и у ректора.
Его величество не отличается добротой и не склонен прощать неудачи. Так что… санторинцы Выбор не пройдут. И точка.
Осталось потерпеть каких-то три дня.
3
– Почему с тобой не приходит та симпатичная самка? Которая меня чесала?
Эдгардо Молина, который вот этим и занимался, чесал Эстарга, даже чесалку уронил. И тут же получил ее обратно.
Лапки на верхушках крыльев у драконов вовсе не рудиментарные, с их помощью можно выполнять достаточно тонкую работу. А можно и палочку поднять и подать.
– Чеши, не отвлекайся.
Эдгардо возобновил почесушки.
– Она приходит к собственной драконице, наверное. Ты в курсе?
– Да. Виола довольна. Она говорит, что у нее хорошая подруга, умная, добрая и осторожная.
– Да… Каэтана такая. Наверное.
За последнее время Эдгардо нечасто думал о Каэтане. Очень уж она время удачно подгадала. Не успели они с драконицей выбрать друг друга – санторинцы приехали. А до того Хавьер т-Альего загонял тренировками. Санторинцы ж едут!
Вечером у Эдгардо только и сил было в кровать упасть.
Думать?
Для этого надо хоть пару минут свободных иметь. А Эдгардо всю эту историю воспринял примерно так: обошлось – и слава богам. Потом в храм сходит, пожертвует. Потом подумает, что и к чему.
А сейчас…
Выспаться бы! Но кто ж даст?
– Тебе она не нравится?
– А должна? – удивился Эдгардо.
– Мне Виола нравится. Она красивая. Белая такая, изящная…
Эдгардо задумался.
Нравится ли ему Каэтана? Ответа не было. Она – какая?
А правда? Какая она – Каэтана Кордова? В памяти всплывало что-то серое, размытое… невнятное пятно. Вроде она невысокая. И стройная. И лицо у нее без прыщей.
И – все?
Хм-м-м-м-м…
– Я не задумывался. Но мне кажется, Каэтана себя прячет.
– Почему?
– Не знаю…
– Ваши самки стараются выглядеть ярко. Я знаю. А эта наоборот? Она не хочет свить гнездо и сплести шеи с другим драконом?
– Действительно странно.
Эдгардо вдруг понял, что и разговаривать толком с Каэтаной не разговаривал. А ведь девушка, которая прошла Выбор Дракона впервые за столько лет, просто не может оказаться пустышкой. Какие у нее волосы? Глаза?
Сложный вопрос.
Мужчины и женщины воспринимают мир по-разному, этим Каэтана и пользовалась. Если женщины подмечают мелкие детали, то мужчины воспринимают образ в целом. Вот она и выглядела серой и размытой. Вот Эдгардо и не мог сказать ничего определенного.
А захотелось.
Поговорить, посмотреть на настоящую Каэтану, может, и поухаживать? Если Эстаргу нравится Виола, можно проявить внимание к ее подруге.
Но это Эдгардо сделает после отъезда санторинцев. Пусть приедут, потом уедут… сейчас не время привлекать к себе внимание, а вот потом он этот вопрос разъяснит.
Время у него еще есть, ему предложили место в отряде, и он это предложение принял. И отец не против, вот лет через десять-пятнадцать Эдгардо переведется поближе к столице и будет принимать постепенно родовые дела.
И вылетать с Эстаргом тоже, конечно. Механизм отработан.
Просто с возрастом у человека хуже становится реакция, да и здоровья годы не прибавляют. Поэтому Эдгардо перейдет из активного боевого подразделения в патруль и будет летать вдоль побережья. Это и не так опасно, и времени занимает меньше, и на семью ему хватит.
Но это потом. А пока он полгода еще побудет в академии и сможет поближе познакомиться с Каэтаной Кордовой.
Если она умеет так прятаться на самом видном месте, она незаурядная женщина. И заинтриговала она Эдгардо, что уж там…
Эс Молина решительно собирался разобраться с этой загадкой. Дайте немного времени…
Глава 10
Выбор Дракона.
Чего я не понимала, так это зачем драконам – люди. Но у меня еще есть время это узнать.
А сегодня…
Выбор!
