Маны хватало на последний огненный шар и, может быть, если подождать ещё несколько минут, я смогу выдержать один удар. Но на этом – всё.

– Чёрт… Чёрт… Чёрт! Думай, приятель, думай! – пробормотал я, отчаянно ожидая озарения.

Тут я нащупал что-то в кармане и с удивлением вспомнил о своём мобильнике. Сраженный внезапной мыслью, я вытащил его и проверил: экран был невредим и прекрасно отражал свет.

Ухмыльнувшись своему отражению, я поймал солнечный зайчик и, наклонив телефон, послал луч света через всю комнату, пока он не попал на ближайший скелет. Тот дёрнулся от удивления и боли, закрыл голову и попытался ускользнуть. Но я не дал ему далеко уйти: ударил огненным шаром в его скрещенные руки, отчего одну оторвало полностью, а другую сильно повредило. Рванувшись вперёд, я подбежал к нему, схватил за обломок руки и безжалостно выволок на солнечный свет. Из глубин черепа эхом раздался визг, внутри него загудело, сам он на миг затрясся, а потом взорвался горящими обломками.

Отшатнувшись от разлетевшейся во все стороны костяной шрапнели, я быстро вернулся в безопасное светлое пятно и перевёл дух. Костяная груда зловеще шевелилась. Ухмыляясь, я принялся планировать следующий бой. Я должен либо заставить формирующуюся сейчас тварь убежать, либо добиться того, чтобы она дала мне время исцелиться. В открытом бою у меня сейчас не было шансов, но эти твари не слишком-то умны, так что, может быть…

– Да, это сработает… – сказал я вслух, притворяясь, что не замечаю шевелящуюся груду немёртвых костей. Если не считать той ночи на арене, никогда в жизни я не был в большей опасности, и никогда не чувствовал себя более живым.

Было ясно, что куча костей быстро срастается вместе, формируя совершенно новую тварь из всех доступных костей. Тварь почти достигла цели, но ей потребуется ещё как минимум несколько минут, а мне больше и не нужно. По крайней мере, я на это надеялся.

Сделав глубокий вдох, я огляделся и заметил палицу, которой раньше размахивал один из скелетов. Не дав себе времени на сомнения, я пробежал через комнату, подхватил палицу правой рукой и оттолкнулся ногами от ближайшей стены. Я был готов бросить вызов формирующейся твари. Преодолевая последние метры, я увидел, как череп поворачивается ко мне и поднимается над грудой костей с предостерегающим скрипом.

Наплевав и на опасность, и на собственное невеликое здоровье, я скастовал огненный шар, на который только-только накопилось достаточно маны. Удар попал прямо в лоб черепа, откинув его назад, отчего кости громко затрещали. А стоило ему снова начать подниматься, как я взмахнул палицей, попав ему прямо в переносицу, и был вознаграждён тошнотворным хрустом ломающихся костей. На несколько бесценных секунд вся куча затряслась, а я схватил позвонки, идущие к черепу, и как мог быстро потащил его на свет.

Чтобы увернуться от удара когтистой руки, мне пришлось разжать захват. Я нырнул в сторону и, снова занеся палицу, обрушил её на плечо скелета, снова переламывая кости. Затем прицелился снести ему череп и выругался, потому что тварь заблокировала удар, быстро вскинув одну из конечностей. Я схватил её за остатки рук и протащил ещё несколько метров. А вот назад отскочить не успел, замешкавшись всего на секунду и не заметив ещё одну когтистую кисть. Горячая боль обожгла щёку, когда костяные пальцы оставили три царапины на моей коже.

Здоровье упало до четырех процентов, маны оставалось всего три, никакого оружия дальнего боя у меня не осталось. Я забился, стремясь сломать как можно больше костей из груды, и принялся двигать эту кучу, стараясь в то же время не нанести слишком уж большого урона, чтобы не выпустить на волю паразита. Кроме солнечного света у меня теперь не было иного оружия. Нагината осталась лежать где-то этажом выше, а на огненный шар не хватало маны.

Зная, что ещё одного удара мне точно не пережить, я уклонился от очередного неуклюжего тычка твари и качнулся в сторону. Быстро отбив её болтающуюся конечность, я стал пинать груду костей всё ближе к свету.

Время смешалось бесконечной чередой уклонений, взмахов палицы, когтистых пальцев, шипения и скрипа. Наконец я подтащил эти чёртовы кости к пятну так, что один край кучи коснулся света. Раздался крик, и вся кипа пришла в движение. Кости заскрипели, силясь отползти обратно от единственного, чего они, по-видимому, на самом деле боялись.

Начав подниматься на ноги, тварь, кажется, совершенно позабыла обо мне, поглощённая страхом пред своим извечным врагом – солнцем. Это был мой последний шанс, и я ударил в самый центр трясущейся массы костей, истлевшей кожи и разложившейся плоти, вложив в удар всю силу, сколько её осталось. Потом напряг плечо и вытолкал тварь обратно на свет.

Тварь затряслась и завизжала, разваливаясь под беспощадными солнечными лучами. Рассыпались удерживаемые Тёмными спорами кости, тёмная масса спор сжалась, пытаясь спастись. Уже умирая, тварь всё ещё пыталась унести ноги, но я был начеку и палицей отшвыривал все расползавшиеся кости обратно на свет. Прошло ещё несколько секунд, показавшихся мне часами, и наконец тварь взорвалась, в который раз осыпав меня костяным крошевом, а я смог проверить пришедшие уведомления.

Поздравляем! Вы убили Блуждающего стража Тёмных спор. Вы получили 25 очков опыта.

Поздравляем! Вы убили Блуждающего стража Тёмных спор. Вы получили 25 очков опыта.

Поздравляем! Вы убили Тёмные споры-паразита. Вы получили 25 очков опыта.

Поздравляем! Вы убили Пожирателя Тёмных спор. Вы получили 100 очков опыта.

Поздравляем! Вы убили Объединенного паразита Тёмных спор. Вы получили 50 очков опыта.

Распинав кости в стороны из пятна света, я сам рухнул на их место и принялся кастовать слабое исцеление каждый раз, как на него набиралось достаточно маны. Для полного исцеления мне потребовался приблизительно час, но с учётом постоянной угрозы, что какая-нибудь тварь может в любой момент выскочить с дальней лестницы и наброситься, а у меня не окажется ни капли маны, показалось, что время растянулось на много дней.

Наконец я закончил с исцелением. Мана начала восстанавливаться, и я пошёл, чтобы быстренько собрать с трупов лут. У них не было ничего ценного. Только зеленоватый, изъеденный временем обломок на пальце одного из скелетов оказался медным кольцом с крохотным красным камушком. Кроме него мне досталась только пригоршня медных монет, которые я рассовал по карманам.

Всё их оружие я выкинул, потому что было ясно, что оно никакой ценности не представляет, а потом