раз применялись очень многие особенности именно ритуального построения плетений. После того, как Альба поучаствовала в накладывании равновесного сглаза, попробовав, так сказать, эту область магии на собственном опыте, осмысливать все, что живо рассказывала декан, было вдвойне занимательно. И немного пугающе. Одно дело, конечно, прочитать как за прошедшее для тебя хорошо колдовство иные расплачивались, скажем, собственными силами, и совсем другое — конспектировать стадии и варианты откатов, ответной реакции магии на длительное и сложное по своей сути воздействие. Конечно, почти всегда это было самое банальное истощение, усиливающееся или ослабевавшее в зависимости от того, чью защиту приходилось преодолевать сглазу. Но были варианты и похуже, чье наступление сложно было предсказать. А некоторые проклятия, вроде равновесных или посмертных, и вовсе при невыполнении весьма смутных граничных условий вроде «причинить несправедливость» или «жить как мертвец», с весьма туманными последствиями просто били по самому заклинателю или тому, кто вместе с ним участвовал в наложении таких чар.

Вообще Альба так и не могла понять подхода волшебников к градации «опасности» той или иной магии для изучения студентами. Например, менталистика считалась крайне опасной в неопытных руках, — в этом она сама убедилась, — и изучалась только в начале первого курса для ознакомления с этим видом магии, и то только на общем факультете, а на старших курсах — только в виде специализации, через факультативы. Логично. Если учесть что едва обученный менталист может запросто что-то понавнушать лишнего… Хотя вон, Альба потихоньку двусторонний щит тренировала, и постепенно училась не только следить за тем, что она в плетениях делает, но и вообще за собственными эмоциями, не давая им выплескиваться наружу. Ну, не всегда давая, по крайней мере. То есть при определенной практике не так это все и опасно было, но практики этой нужно было много.

Что ж, какая-то логика в подходе к менталистике была — если упразднили факультеты, где начинающих магов разума бы плотно обучали, то не стоит учить ничему стоящему вообще.

Но, например — те же самые проклятия. Конечно, много делалось для того чтобы сами первокурсники могли понимать, чем опасна такая магия, могли распознать сглаз, наложенный на себя или товарища, могли, если наложение оставило следы, попытаться хотя бы понять, в чем дело и что с этим делать… Но. Но — сглазы накладывались только на разумных. И чего-то поддерживающего, позитивного в них не было. Хотя бы потому что такая магия, единожды пробив защиту, начинала медленно питаться энергией жертвы, которая, даже если и была неволшебником и доступа к творению плетений не имела, все равно деградировала под ее влиянием. Медленно, верно — но деградировала. Соматические заболевания, психические заболевания, да хоть тоже невезение в любви или бесплодные попытки зачать ребенка — все это часто было следствием вот таких вот сглазов, действовавших подобно магической… радиации, почему бы не сравнить? И, определенно, проклятия были априори злонамеренным воздействием. И, тем не менее, их изучали. Или та же огненная магия, которую они пробовали в первом семестре на стихиях. Да, простое плетение, простой образ. Но — так человека можно в факел превратить! Сейчас они на стихиях изучали ветер, и плетения там были сложнее и менее разрушительные, но в комбинации с тем же огнем…

А на некромантии им не давали никого поднять, даже мышку какую-нибудь… Но на следующем курсе будут и поднимать, и не только мышей. И ведь так вот нежить тоже можно на живого натравить, если умеючи все делать. И этому учат вполне.

Альба не удержалась, и спросила об этом на одной из пар по этике, когда они как раз разбирали области магии, чье применение жестко регламентируется магическим законодательством. Магистр Теор только чуть улыбнулся, заверив, что на следующей паре он даст исчерпывающий ответ на этот вопрос.

И вот, наконец, эта «следующая» пара настала. На удивление, когда их группа вошла в кабинет, то обнаружила, что все парты сдвинуты к стенам, а стулья стоят кучей в углу так, что сесть на них не представлялось возможным.

— Итак, сегодня у нас будет практическое занятие, — Теор достал с кафедры несколько пергаментов. — Разделитесь на четыре группы, господа. Равные, насколько возможно. Сейчас.

После пары минут обсуждения и разговоров к команде из Альбы, Свена, Жана и Ами присоединились, неожиданно, Харальд и Далия. Впрочем, их было двадцать один человек, так что в любом случае в какой-то группе было бы шестеро.

— Сейчас мы с вами проведем очень простую игру. Называется она «что, если». У нас есть четыре команды. Каждая получит ситуацию, с которой надо будет справиться известными вам средствами. У вас будет пятнадцать минут на обсуждения в группе того, что именно вы хотите сделать, потом по очереди каждая группа представит свою задачу и ее решение. При этом все остальные будут не просто слушать, но и предлагать варианты развития событий, в которых ваше решение даст неожиданные последствия. Задача отвечающих — придумать на месте, как их устранить. Например, вы решили потушить пожар «Воздушным хлопком», — взгляд магистра красноречиво остановился на Свене. — Но сил не хватило, и вместо полного отрезания притока кислорода вышло частичное, и огонь на реверсе после сворачивания воздействия завоевал новую площадь. Продолжаем до поиска неразрушительного варианта или до того момента, как гипотетические разрушения станут настолько масштабными, что дальнейшее обсуждение будет нецелесообразно. Задача ясна?

Хор согласия озадаченных студентов был весьма и весьма нестройным.

— Магистр, а обязательно только магические действия? — что-то Альбе подсказывало, что где-то тут был подвох.

— Нет.

— А какие заклинания применять? Изученные или все? — Мария спрашивала с какой-то… осторожностью?

Надо сказать, что после зимнего нелепого нападения она сидела тише воды и ниже травы, не поднимая головы от книг. Не то осознала, что может нарваться на врага, способного дать сдачи, не то менталист мозги как-то вправил, не то задумала что-то. Альба предполагала второе, но не исключала и третьего варианта. Сколь бы могущественна не была ментальная магия, все же глупо было считать ее панацеей от всех бед. Хотя, может быть, отличница и правда сделала для себя какие-то выводы, изжив бессмысленную ненависть. Ну или, как ходили слухи, намеревалась уже сейчас сделать все для получения диплома с отличием, и потому рассчитывала на будущей сессии пересдать все, по чему не получило высший бал на прошлой.

— Те, которыми вы сможете воспользоваться, — обтекаемо ответил магистр.

В целом, если под рукой был учебник, воспользоваться можно