- Тсц… - тихо прыснул Роланд. - И его никто не образумил?

- А кто может остановить второго принца целой империи? Он был уверен в себе, а излишние эмоции только подтолкнули вперёд.

Картина потихоньку складывалась. После слов Хэнка Маркус окончательно убедился, что похищен Эрнест. Похоже, что тот таинственный аристократ притаился ненадолго и теперь решил действовать по-крупному. Так ещё и нанял сильных и безжалостных воинов. Если близнецы были теми, о ком подумал оборотень, то неудивительно, что свита Эрнеста пала. Та парочка, если нападёт неожиданно, может натворить кровавых дел.

- Эти эльфы, они с недавнего турнира? - спросил парень, переняв инициативу рыцаря, который погрузился в раздумья.

- Да, - кивнул Хэнк.

- И они отправились сопровождать пленённого принца вместе с рыцарем?

- Не знаю наверняка, я тогда был без сознания. Но, скорее всего, да. По крайней мере, здесь я их больше не видел.

- Имена, нам нужны имена или место, хоть какая-то зацепка.

- Разве фамилии Грейвза не достаточно? Что отец, что сын, они точно служат одному и тому же человеку.

- Мы не можем поднять эту информацию сейчас. А на возвращение в столицу нет времени. Нужно перехватить похитителей.

- Вы не видели этих эльфов в бою, они мастера ауры, - спокойно проговорил оборотень.

- Так и есть, простые воины им не помеха. Кольчугу режут как масло и быстрые, сволочи, сложно уследить за их движениями, - добавил Хэнк, вспоминая недавнюю бойню, которую устроили эльфы.

- У нас нет выбора, у всех. Идите и отдыхайте. Маркус, передай всем, выдвигаемся на рассвете. И позови сюда Курта, мне надоело терять время.

Рыцарь махнул рукой, давая понять, что разговор закончен. Маркус спорить не стал и кинул взгляд на звероида. Тот с неохотой поднялся и направился к выходу вместе с человеком.

Суета в лагере продолжалась, но уже больше народа взялось за отдых. Раненых стабилизировали, они спокойно спали после магии Курта, под надзором двух вояк. Здоровых поенных хорошо связали, их набралось девять человек и сейчас они находились под надзором людей сира Хайтауэра. К нему Маркус и направился. По пути он заметил Нарью. Ещё до разговора с Роландом, парень обратился к Агнешке, чтобы та помогла травнице. А она, похоже, прихватила с собой Эрика. Они как раз несли одноглазого пленника, который до сих пор не пришёл в себя.

- Как себя чувствуешь? Что-то ты уже запыхался, - проговорил оборотень, поглядывая на лёгкую хромату ящера.

- Сойдёт, синяки и ушибы пройду, кости вроде целы. А за глаз я уже поквитался, - хмуро ответил звероид.

- Лучше сходи отдохнуть, до утра есть немного времени. Если станет хуже, обратись к Нарье, она поможет.

- По-моему, твоя женщина меня недолюбливает, - ухмыльнулся Хэнк.

Вряд ли всё настолько плохо. В помощи она точно не откажет. Главное держи свою кровожадность узде.

- Учту, спасибо, - кивнул ящер и направился в сторону спальных мешков, подальше от костров, отдых ему не помешает.

- Сир Хайтауэр, - проговорил бывший аристократ и кивнул, добравшись до пленников.

- Маркус, ты цел, - отозвался рыцарь, прерывая разговор с Кораком.

- А что с ним случится? - хмыкнул наёмник. - Всё-таки он самый лучший курсант среди новичков и думаю не только среди них. К тому же, на его счету два выигранных спарринга с рыцарями.

Про то, что Маркус периодически побеждал и его, Корок промолчал, заметив легкую улыбку парня. А вот сказанное побудило посмотреть на оборотня немного другим взглядом. Он и до этого признавал его и за последние сутки не переставал удивляться доблести и умениям этого молодого человека. А факт поединков с рыцарями сам по себе впечатлял, не говоря уже о победе.

- Впечатляет, без иронии отметил сир. - Есть новости?

- Да, сир Эммерих дал добро на отдых, утром выдвигаемся в погоню.

- Похоже, это только начало, - выдохнул рыцарь. - Что делать с пленниками?

- На счёт этого сир ничего не говорил. Думаю, обо всех тонкостях мы узнаем утром.

Хайтауэр кивнул и задумался, а Маркус отправился дальше.

- Ну и что у нас происходит? - спросил наёмник, нагнав парня.

- Явно что-то неприятное. Принца Эрнеста похитили. Отголоски того случая после Ривервеба.

- Как я и думал. Я так полагаю Эммерих не собирается нас отпускать?

- Скорее всего так и есть,- кивнул оборотень. - Но это не самая большая проблема. На принца напал не только рыцарь, среди свиты Эрнеста были предатели. Два эльфа, оба мастера. По силе не уступают тебе, а то и превосходят.

- У нас есть магическая поддержка и арбалеты, справиться должны.

- Не забывай про солдат под командованием рыцаря. У него, по крайней мере, есть два десятка.

- Не думал, что всё обернётся подобным образом, - задумался Корак. - Что планируешь делать?

- А есть варианты? Бежать глупо, по крайней мере сейчас.

- Значит, рассматриваешь этот вариант?

Не исключаю. Но надо ещё осудить этот вариант со всеми. Хочешь с нами?

- Заманчиво, даже очень. Но я не могу оставить сестру, она всё ещё